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家财出去鬼混了。毒妇！看我不扒了你的那张人皮！”

得知失了音讯多年的外甥与外甥女遭遇了些什么后，刘应文一边命人给他收拾行李，一边派出得力的管家，先带着银钱和信件赶赴京城。

那管家是曾见过孟岚琥的，他到了泰家后，激动地盯着泰家母子三人看了好一会后，才欢喜地跪下行礼。

孟岚琥知道这是舅舅的亲信，哪肯受他的礼，让泰祥博上前扶起后，又送到座位上坐下来，这才开始说话。

“真是天幸啊！”管家感慨颇多地说起了刘应文的情况来。

原来刘应文带着妻儿回到祖籍后，独自结庐守孝了三年才回到祖屋。

因长期茹素，又没有好好休息，刘应文的身体亏得比较严重。在听了大夫的话后，他就决定暂时留在环境舒适的祖籍多住几年。后来因为儿子科举，女儿嫁人，竟一年年的耽误下来，如今他和妻子都想留在祖籍，毕竟孩子们都在附近，真是越老越放不下了。

他离开京城后，开始还频繁给孟家写信，关心两个孩子的情况。可慢慢他发现，两个孩子从不主动给他写信，偶尔有个只言片语也非常敷衍。

当然如今刘应文已经明白，他的信一封都没有传到过孟岚琥姐弟手里。且那毒妇还对姐弟俩说，舅舅因父母妹妹去世的缘故，非常不喜重哥儿。

再说回之前，因为误以为外甥和外甥女不在乎这个舅舅，刘应文坚持了几年后，也渐渐淡了这份关系。

到孟岚琥出嫁那年，继母刘应萧居心叵测地给刘应文写了封信，说是孟岚琥不听父母之言，执意要嫁给一个被逐出家门的落魄纨绔，为此孟家伤心失望之余就没给她多少嫁妆，想着以后等她吃亏了，总还留了条后路。

待孟父过世后，更是直接写信告诉刘应文，那孟岚重偷走了家中大半财产，已经鬼混的不知去向了。

刘应文虽然多少有些恨两个孩子不争气，可那毕竟是嫡姐的骨血，因此还特意找寻过一段时间。然而他是照着刘应萧给的线索去找的，自然是无功而返。断断续续找了几年后，这才渐渐绝了重逢的念头。

没想到，事隔多年，他竟收到了孟岚琥的信。，也幸亏他一直呆在刘家祖籍没有离开，不然孟岚琥想要联系上舅舅可就没那么容易了。

孟岚琥的信中把这些年来孟家的种种纠葛和姐弟俩的各自遭遇都写了个一清二楚。刘应文这才明白过来，自己早早就中了庶妹刘应萧的圈套。

愧疚于没有照顾好应琴的遗孤，刘应文决定要亲自出面给这两个孩子讨一个公道。他先派管家送去回信，自己随后就会赶到京中，与他同来的还有刘家族长和几位德高望重的亲戚长辈。

孟岚琥本来只打算从舅舅那要来生母的嫁妆单子，以后讨债时是个凭据。可没想到，舅舅竟然要搞个大的，那还有何话好说，一定全力配合！

于是在问明了刘应文来时的人数名单后，她非常大方地租了个不错的宅院，收拾打理一番，只待刘家来人。

租宅院这事，泰蔼鑫倒不是心疼钱想反对什么，他只是有些奇怪，于是开口问到：“娘子，按说咱们这回要债不是装得穷点惨点，博同情，更好吗？你如今租下这么好个宅子，万一刘家那些人以为咱家挺有钱的，转头去同情你继母他们，可怎么好？”

孟岚琥笑着答到：“博同情这事最好是用在两个差不多情况的人身上，这时候谁惨一点，大家下意识就会偏下谁一点，而这种偏向会造成很大的影响。可只要有一方强得很明显，那么至少面子上，博同情就没有太大用处，就算别人有什么倾向也不会造成实际的影响，最多也只是私下里传些闲话罢了。”