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伯府的下人们每人都多得了一个月月钱不说，连日常伙食也多了几个好菜。

当然伯府里也不是人人都欢喜雀跃的，总有些人会因为泰蔼察的归来而心生不快。

而且过完十五以后，随着日子一天天过去，可泰蔼察的任命却迟迟没有结果。

这下，不但那些本就心中不满的人多有闲话，就连杜芸溪和泰蔼察自己也有些慌神了。

转眼进了三月，这天上午，突然下人来报，说是族长带着几位族老登门了。

杜芸溪年前在族长泰竹声那里丢了个大大的脸面，如今听到这老头又来了，眉头就紧紧皱了起来。

而正好过来请安的大儿子泰蔼察则安抚道：“前几日，儿子曾去拜访过一位族老。同他说了眼前的境况后，希望能得到他们的帮助。我想今日族老恐怕就是为此事而来的吧。”

泰蔼察这番话让杜芸溪松开了眉头，扶着大丫鬟的手，带着大儿子到正厅去见客了。

他们在正厅等了片刻，就看到族长一行人怒气冲冲地走了进来。

一看到来人的表情，杜芸溪脸上的笑意就没了。这哪里是来帮儿子找官的，分明是要上门找茬的！

果然，当几位族老都落座后，就听泰竹声厉声喝到：“杜氏，我泰家百年清誉都被你毁于一旦了！”

杜芸溪母子面面相觑，泰蔼察身为人子，上前一步，弯腰施礼后，问道：“不知族长此言何意？不会是有什么误会吧？”

“嗨，老六，咱们都被气死了，敢情人家自己还不知道呢，哼！”脾气有些躁的族老泰竹风冷笑一声。

“蔼察，你刚回京，此事恐怕你是来不及知道。但是你母亲年前做了什么丢人的事情，难道她自己心里还不清楚吗？实在不行，只要把她身边这群丫鬟拿来问问，必然就一清二楚！”族长泰竹声满脸怒气地说道。

“娘？这是……？”泰蔼察看对方那架势，应该不是小事且也不像误会，不由就转头去看杜芸溪。

杜芸溪此刻似乎想到了什么，脸色由白转红，由红转黑，面上神情极为复杂。这让人一看就知道，她身上确实发生了点难言之事。

前面开过口的那个泰竹风看那杜芸溪半天不做声，急脾气上来，就抢着说道：“行了，她一个妇人，做出那种丑事，如何敢在我等面前大剌剌宣扬出来。不过既然今天蔼察在这里，我就把事情说一遍，免得回头让人说我们泰家不讲道理。”

“去年十二月初，外面突然开始流传泰伯府当家夫人守寡期间不守妇道，与下仆光天化日就在房里鬼混，结果被人撞破后，只得将那仆妇秘密处死了。”泰竹风面露厌恶地盯着杜芸溪说道。

“这怎么可能？！”泰蔼察惊呼一声，下意识就想替母亲反驳，可当他一扭脸去看杜芸溪时，才发现他母亲竟然没有做声，只死死咬着下唇，面上的难堪与愤怒不言而喻。

泰蔼察也不是个天真少年了，一见他母亲的神色，心里就是一沉，因那神色绝不是无辜被人诬陷后的表情。

“蔼察，你那时还不在京中，我们也不是不讲理的人，今天来，就是给杜氏一个自辩的机会，若是有什么冤情，自然许她言明。”泰竹声按下怒气，对泰蔼察解释了两句。