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，不可能愿意无偿地帮助他人，并认为艾丝特琳殿下完全是出于私情才让您来处理此事……阁下，我错了，您是一位优秀而正直的法师，您救了我妹妹的命……”

伯里斯笑着摆摆手。我当然不是“无偿”帮助你们，只不过是没有当面伸手管你要钱而已。不管夏尔之前在想什么，只要他不说，别人就永远也不知道，而夏尔竟然特地跑来道歉……真是好久没见到过这么淳朴的孩子了。伯里斯有点想伸手摸摸这年轻人的头，但夏尔太高了，他知道自己摸不到，就没有多此一举。

“我的声誉无关紧要，但这则流言对公主殿下的伤害太大了，”伯里斯说，“我与她只是因为导师伯里斯才见过几面，除此之外，我们并无私交。我听说艾丝特琳殿下年少时曾经身染重病，是我的导师救了她，她到现在还记得这份恩情，所以才经常去探望年事已高的导师。虽然我不知道她平时性格如何，但单凭这一点，我想她必定是一位非常善良的公主。”

夏尔频频点头：“是的！是的！您说得对！这样一位品行高尚的公主不该被恶毒的谣言伤害！虽然我不能管束所有人……但将来如果有人对我讲起谣言，我肯定会用事实驳斥他！”

伯里斯微笑颔首，刚要离开，少年骑士又叫住了他：“那个……阁下，我能不能以私人的立场问您一件事？”

“请讲。”

“这可能会冒犯您，请相信，我只是想寻求答案，而不是想讽刺挖苦您。”

“请问吧，我不会误解的。”

夏尔花了几秒组织语言，脸上有点发红：“是这样的。我小时候有个历史老师，他曾经是奥塔罗特神殿的神职人员。他一直教育我要远离施法者，特别是死灵师。后来，我父亲在落月山战役时与施法者合作，其中就有个精灵死灵师；我哥哥现在是文职官员，其实他曾经去希尔达教院进修过两年，那是个到处都是法师的地方……”

伯里斯默默点头。他当然知道希尔达教院，教院位于大陆东海岸，以开创者命名，是十国邦联内仅有的两所奥术学院之一。伯里斯不仅是那所学院的挂名客座教授，还是几大校董之一。

少年说着：“我哥哥不是法师，只是学了一点魔法基本原理。但这段进修的经历好像改变了他。有一次，我和他一起去探望那位历史老师，没想到他俩聊着聊着竟然吵了起来。老师毕竟是长辈，我哥哥没有坚持自己的观念到底……总之，我哥哥认为法师和士兵没什么不同，他忍不住为死灵师辩护，而我们的历史老师无法容忍这一点。”

你哥哥叫诺拉德，比你大十岁，人缘特别好……伯里斯记得那个贵族孩子，他没教过他，但听说过那孩子在教院里的种种作为——诺拉德根本不是来学法术的，他简直是专门来影响别人学习的，他在教院进修的两年内招蜂引蝶勾三搭四，引起了数次愚蠢的斗争，导致三女两男共五位学徒因互相妒忌而大打出手……这五个人里好像有两个或三个是专攻死灵系法术的。诺拉德会为死灵师辩护，多半只是为了维护一下他的前任女友和男友。

“我只是想问您，”这时，夏尔接着说，“您究竟为什么要做法师呢？尤其……您还是个死灵师……看起来您和我年纪差不多，您怎么会走上这条路……”

伯里斯想了想，问：“你应该听你哥哥提起过关于死灵术的事吧？就算你哥哥为它辩护，他肯定也承认死灵术中有很多东西挺恶心的，是不是？”

“是的……”

“比如墓地的荨麻，被焚烧过的蝙蝠，混入药剂的人血，未能活着出生的胎儿，甚至尸油和几百年前的骨头……”在伯里斯说着的时候，夏尔已经满脸不适了，“先不说这些，我们可以先看看死灵法术能干些什么。有些法术能快速杀敌，有些法术能造出无生命且无所畏惧的战士……还有些就更巧妙了。夏尔爵士，你们的军队中有没有人因为实战或训练而受伤啊？”

“这个当然有。”

“比如从马上摔下来，磕断了门牙？”