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“我要回客店了，”列莹说，“我只是来看看他们。”

桓淑折回来到她面前：“若没有什么事，跟我一起去见外公吧。”他附在列莹耳边小声说，“我知道你放心不下。”

“放心不下什么？”列莹才反应过来，桓淑以为她是要跟去刺探军情。她还没来得及解释，桓淑便拉住她的手朝等候的谢子孚走去。在宽大厚重的衣袖下或许不大明显，但只走出了几步，桓淑还是矜持地松开了列莹的手。

谢国丈下榻在一家以接待外宾为主的客店里，客店大堂大气奢华、人来人往，全是热闹之气。朱红色的楹柱间垂下浅蓝色的纱幔，在客店洋溢的温暖空气里偶尔飘动。列莹跟在两个男人的身后进了客店的内院，在伙计的带路下七绕八绕，到了一处天井。伙计叩响了天井西边的房间，听得里面人声答应后，便将门打开，恭请三人入内。

入得门内，只见内里是一间极宽敞的大屋，中间是主厅，右侧是书房，左侧是卧室，卧室的帷幔垂下，只闻得从内里传出来的阵阵香气，与主厅里的炭气是截然不同的。主厅中央坐着一个五十开外、腰带十围的肥胖老人，红光满面、花白胡须，竟与病弱的谢子孚没有半点相似。

谢国丈显然注意到了后面跟进门来的陌生少女，问：“子孚，这是——谁家的姑娘？”兴许他是把列莹当做了婢女，又怕问错了尴尬。

谢子孚尚在犹豫要不要从实交代，只听桓淑已抢过了话茬：“外公，这是我的好友列莹姑娘。”谢国丈微笑着点了点头。在摸清楚双方的意图前，列莹也不敢多说话，只得随着他们在椅子上坐了。

“你原说到明州游玩，去去就来，为何到了明州竟成了一去不回头的模样？子孚，你可是在明州遇到了什么事？”

谢子孚道：“儿二十多年不曾踏上过宋土，常听人说此地遍地黄金、何等荣华。如今到了明州，觉得传言果真不假。听说杭州、江宁等地更胜一筹，我心蠢蠢欲动，决定留下来游览一番。让爹娘牵挂，实在是我的过错。”

谢国丈说：“你想要出门游历，这原是好事。但是，为何连过年都不肯回去了？现在天气酷寒，你在宋朝，也只能日日困在屋中。为什么不等过完年，再行出来游历？”列莹觉得谢国丈面相威严，对谢子孚说起话来却像哄孩子似的温柔，看来宠爱之说不假，说是溺爱也不过分。

谢子孚自然是想留下来陪萧璃母子过年，他不愿回东京去，却也扯不出一个能够说服父亲的理由。他说不出话，谢国丈也没接着问，屋子里安静了许久，只听到谢国丈用茶杯盖拨茶时磕到杯壁的声响。良久，谢子孚突然又说：“衡玉去世以来，儿沉浸哀伤不能自拔，以至于荒废了仕途，还落了一身疾病，人人都嘲笑我是赖姐姐和父亲的荫庇食空饷的无用之人。爹，你看桓淑才十九岁就成了官商，我怎么能坐吃山空成为谢家的负累呢？”

一番话将谢国丈感动得老泪纵横：“子孚，你终于想通了。衡玉去后，你日夜沉溺哀伤，不止爹娘痛心，衡玉在地下也不得安宁啊。只要你自己想得开，你做什么，爹娘都倾力支持。你愿重归仕途最好，想做官商留在宋国，爹也依你。”

谢子孚望着老迈的父亲，嘴唇一动，想说什么，话还未出口，两行热泪先行滚落。他一下跪倒在老父面前，重重磕起头来。

第47章入心

“我觉得，姐夫就应该趁刚才将事情都交代了。老爷子正哭得稀里哗啦，一定他说什么都应。”谢国丈硬是将谢子孚留下，桓淑与列莹只好先离开了客店。列莹不知道桓淑要去哪儿、是否与自己同路，但他一直跟在自己身后。

桓淑不置可否，过了一会儿方道：“现在说也晚