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才靠近了院子，就听见里头传来了朗朗书声，夏日蝉唱格外饶人，可那句“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”却让李吟商听得很清晰：

“这是……？”

江俊抿嘴摇摇头，示意李吟商继续往里看。

小院内种植有两棵高大的槐树，树下摆放着整整齐齐的几张桌案，案几之后坐着一群捧着书本在认真读的小孩，而靠近门口的地方、则站着一位教书先生，正面带微笑看着这帮孩子们读书。

这群小孩身上的衣衫都是粗布麻制，有的上面还打着补丁，一张张小脸虽然脏兮兮的，可是眼睛却亮亮的看着书，像是捧着什么爱不释手的宝藏。

“这里的孩子们寅时三刻便要起来帮大人做些简单的农活，有的可能是要上山给家里的猪打些猪草，有的可能是要帮忙劈柴，有的则是挑水，做完了活，卯时到这里，由先生给他们讲学。”

听着孩子们读书的声音，江俊继续道：“李公子问我为何要那么早邀你，只因正午的时候，孩子们便要回去家里帮忙了。眼下是农忙，半个人都少不得呢。”

“这些是……”

“他们都是附近穷人家的孩子，”江俊说着，让了两步，叫李吟商看见了院子门口一块不起眼石碑上的“刘荣义塾”四个字。

李吟商的瞳孔紧紧地缩了缩——刘荣这个名字他见过，但却是在罗飞、童兴的同案犯里面，签字画押认罪的那一沓名单里头。

然而没有等李吟商想透这里头的关系，就听得耳畔一阵孩子们的欢呼，小小的身影一个个鱼贯而出，欢呼着跑向远处青绿色的麦田。

这些孩子年龄不一，并不像李吟商熟悉的学堂里，同窗的孩子都是差不多年纪，而且家境殷实，甚至有带书童上学堂的。

而现在出现在李吟商眼前的这群孩子中年纪大的约莫已经十岁上，年纪轻的也才四五岁，莫说是书童，他们连像样儿的笔墨纸砚都没有，一支毛笔都被写得笔头开了好几个叉。

“二……哦，是三位，”突然，教书先生来到了门口，笑着冲他们拱了拱手，道：“三位是来问路的么？”

“问路？”李吟商愣了愣，一时间反应不过来——这里的一切对于他来说都太陌生了，就好像是突然打开了一个他不该打开的闸门，里面放出来的都是洪水猛兽。

“先生您客气了，我们只是路过，听见这里有书声就碰巧过来看看罢了。”江俊微微笑，眼角却悄悄地瞥了一眼李吟商：

你们这些不接地气的封建贵公子，怎么会知道无产阶级的苦，哼哼。

教书先生当然是看他们身上穿着的都是好料子，又是生面孔，才做出了这种猜测，听见江俊这么说，人过中年的教书先生乐呵呵地捋了捋自己的胡须主动同他们搭话，道：

“这间书院还不错吧？你们不知道，当初我像你们一样路过这里的时候，这里还只有这两颗大槐树，和几个石板搭成的案几呢。”

“当初？”李吟商疑惑地望向老先生，“您不是本地人——？”

在桐乡、他的家乡里，确实也有这样的宿儒，辞官回乡之后，在乡间开办私塾，教附近的孩子们读书。但是眼前这个老人却说他不是本地人，那又是为什么要留下来教书。

看着李吟商迷茫的双眼，教书先生笑着邀请他们几人进了小院，一边走还一边摇摇头说：“年轻人，一看你就是好人家的公子，我这儿不是私塾，而是刘老爷家的义塾。”

教书先生说着，指了指院子里的一小排案几还有上头的书本、笔墨纸砚接着道：“这些东西，都是刘老爷买来的。这间小院子，也是他建起来的。本来，我们该是在屋里念的，但夏日天热，我——才叫孩子们搬出来在槐树下凉快些。”