有的人没法适应海上航行,整天头晕目眩,胸闷欲呕,干什么都提不起兴趣。等到达茶之国的出羽港口时,几个人已觉得脱了一层皮。
出羽的繁华与六十年后并无太大的不同,港内乌樯风缆成簇,连作一片,各国的商品汇聚于此,容貌口音各异的旅人接踵摩肩,热闹而富有生气。他们在出羽休息了一天才重整上路。离出羽沿勿来川北上,穿过鹿背山旁的原野,越过界河圆止川就进入了火之国的领域。但这里依然在鹿背半岛的范围内,山势崎岖,河流众多,直到进入关东六洲时,地形才渐渐变得平坦起来。
这天,他们踏入了常陆。
常陆在火之国东南方,与由利、筑紫、武藏、奈吴、美极并称关东六洲,地形相对平坦,分布有火之国第一大湖那古湖,与祭祀着大日如来和月山大权现的日光山与月山。两山间的山谷中有温泉涌出,因此被视为灵岩,整个峡谷作为神灵祭祀,又称为汤殿谷。在前一世,汤殿谷本是千手一族的禁地与历代族长的埋骨之所,但在这一世,却已经与千手毫不相干。
铺陈于原野之上的那古湖波光粼粼,几条带状的白云漂浮于天空,在水中映出清晰的倒影。白河自西流入湖中,又从东面流出,穿越那古湖东面的武藏野,自志贺湾注入莲鹭海。湖边绿林如带,绵绵铺枕于那古湖畔,远远望去,山长天阔,水绿林翠,令人心折。
几个人里阿繁的年纪虽然最大,但队伍仍然是以柱间为主。他指着地图定了路线,顺着白河向西,再折向北,穿过真野萱原和北上川,就能到达赤目山。这样的路线并非最佳,但也没什么太大的差错,其他人就没有反对。只有斑明白柱间按在地图上的手指指的是什么地方,那是木叶还没有在这个时空出现的木叶。他盯着地图的那一角,没来由地心中一紧。
在最初为木叶选址时,斑和柱间几乎是绞尽脑汁,既要交通便达,又要易于转移藏身,挑来挑去,最后选定了火之国中部井波和多治见的交界处。这里被半山环绕,有白河与小重川流经,气候温润,四季常绿,山谷水原兼备,隔着树林,常常可以听到深谷中流淌的水声。这些事如今回想起来,不胜唏嘘。斑回过头,发觉柱间正看着他,似乎知道他刚刚在想什么,向他微微一笑。
那笑容明快,仿佛只要看着就油然升起愉悦之意,但斑却觉得全身寒毛嗖地全竖了起来,强忍着才没有躲开。心中纠结,鹤丸城那一晚的事一想起来就觉得很糟糕,恨不能从未发生。但如果流露出躲避的意思来,岂不是向他示弱么?
而照着对方的步子走,却又觉得别扭得很。尤为可气的,是这个家伙居然在那天后依然摆出一副理当如此的样子,虽然言行还是和平时一样,却又仿佛有什么深意似的,让人忍不住左思右想。这样纠结,恼火窘迫里夹杂着羞怯,既恼火自己,又迁怒柱间,这个家伙竟然敢这么做,让斑觉得自己简直就像是傻瓜一样,心中燃烧着火一般的怨气,恨不能把他一口吞掉。
从常陆到多治见大概有三天路程,行走愈久,地形也渐渐由平原变成山原交杂,气候的差别也渐渐显现出来。在南部多见的榕树渐渐绝迹,松柳等植物开始成片出现。黄昏降临时,斑登上一座山丘,山坡下,多治见已在眼前。
多治见在白河之畔,城池临河而建,因为此地以饲养鹈鹕鸬鹚闻名,因此叫做鹈鹚城。说起来,当初会将木叶定址于此不远,一个颇有趣味的原因就是这里盛产和纸产品,如提灯、伞和团扇。
步入町镇,夜间的灯火刚刚点亮。沿街也挂着提灯,灯下行人往来不绝。虽然夏天还没有正式到来,但家家都已经在屋檐下吊起提灯。细骨架上蒙上薄纸,画上随意的花草,上下端的曲木用稠厚的白胡粉绘上雏菊纹样,优雅又淡然。尤其点燃灯内烛火时,白光蒙蒙,令人心情平静。
当晚夜宿的旅店提供晚餐,是地道的山乡风味,有肉末煮冬瓜、生鱼片、凉拌菜和昆布豆腐汤,尤为惊喜的是一篮樱桃,鲜红地盛在郁绿的篮子里,轻轻一咬,酸甜的汁水顿时满溢口腔。
要是能住在这儿真不错。桃华吃到牙齿发酸才停下,由衷地感叹。赤目山虽然也产水果,但滋味并没有这边好。
柱间含笑着听,瞥了斑一眼,脸上隐隐带着得意。这副表情让斑简直想揍他一顿,但不得不撑着头承认,当初柱间固执要将木叶放在这里的另一个原因,就是看中了此地的水土。
作者有话要说:头痛了快一个星期,终于好了,不病不痛的日子实在是太舒服了。然后,找不到感觉了Orz...
Soba:是冲绳面条。
细骨架上蒙上薄纸,画上随意的花草,上下端的曲木用稠厚的白胡粉绘上雏菊纹样:出自柳宗悦的《日本手工艺》。
☆、第四十三章
柱间的得意延续了很长时间,直到躺下时还忍不住对着天棚发笑。木叶就在不远的地方,那是他和斑一起建立起来的木叶。只要这么想,就不禁满腔躁动,很想说点什么。他转向斑的方向,斑却紧闭着眼睛,被子一直盖到脖颈处。但柱间知道他是没有睡着的,他并不拆穿,就那么含笑静静看着,猜测斑会不会忍不住跳起来揍自己一顿。如果那样可真够有趣的。
第二天他们中午他们经过了一片树林,树林的尽头是一座低矮的石山,山峦连绵,仿佛一架数里长的屏风嶂立。山上草木稀疏,烟黄穆穆,与蓝天苍松翠柏相映成趣,绿的碧绿,蓝的翠蓝,格外有光彩。不远处有河川流经,绿色的田野中到处停留着白色的鹭鸟。
这地方真不错。阿繁由衷地赞叹,虽然相比叶隐有些太过显露,但水土、地形、气候和环境更加适合居住生活。桃华随手摘下一枚野果,还不到熟的时候,吃起来非常酸涩。恭平虽然没有说话,但大概也是同样的想法,他把壶里的水倒掉,把石山上流下的泉水满满接了一壶。
这些话在柱间听来仿佛是夸奖自己一样,忍不住扭头去看斑,眼睛发亮,简直就像是条想要讨赏的大狗。斑无法直视地抬头望着天空的流云,快走吧。
接下来几天里柱间都是这副模样,直到来到火之国边境,那明快的表情才渐渐变得凝重起来。这天黄昏,他们准备在山中露宿,阿繁和桃华看着火,另外几人散开去拾捡干的树枝和树皮。这时是五月下旬,即将进入夏天,树林中模糊的小路上长满了带红茎的小草,在山岗长长的荒坡上,轻轻荡漾着绿葱葱的芒草,一群云雀乌云似的扑将下来,顷刻又簌簌腾空而去,仿佛一个个极小的斑点消失在远处。
柱间看得发呆,直到一根树枝飞来打到背上才回神。意识到斑站
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