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「小家伙在那。」

尼布说，下巴朝著房间另一头一指，因为之前他已经叫人把伯提沙的小狮子从後宫抱来，为了让他醒来可以看到。－－只是尼布对於自己突然这样转移两人注意力，也说不出个所以然，因为他刚刚的确可以感到伯提沙有些话几乎要说出口。

仆人把小狮子抱到伯提沙腿上，幼狮似乎认得主人的味道，它步伐已经稳当多了，可是一上到伯提沙的腿，又是翻起自己肚子要他抚摸。尼布瞄了自己胸前的伯提沙一眼，果然发现他露出微笑－－对著那只狮子。

稍晚时尼布正在自己房间旁的书房，读之前战事的记录，他王弟哈特坎来了一趟。

「好一阵没看到王兄了。」

哈特坎笑道，他跟尼布聊了好一阵，都是有关这次下毒的事，其实尼布不愿意对他提这件事，因为这个天真的弟弟小时候也遇过这种事，而且他天性单纯，他不想吓到他，尼布也早就让侍卫长封锁消息，因为不想惊动整个王宫。

「王兄，那麽－－」

哈特坎似乎犹豫一阵才开口说道，其实尼布早就发现他视线不时看向寝室房门方向，而他也想起，哈特坎之前特别喜欢伯提沙，而他今天来，想知道伯提沙的状况似乎也是原因之一。

「他好多了。」

「王兄，你准许我探望他吗？只是说几句话。」

哈特坎有点艰难的说道，那反而让尼布停了一下，他弟弟一直以来对他直言直语，嘴巴也很甜，可是现在为了想见这男孩，竟支支吾吾了起来，而且尼布知道，当初哈特坎曾跟他要求过把伯提沙赐给他，而最近他自己宠爱这男孩的事显然也不是什麽秘密，所以哈特坎才会这麽犹豫。

尼布硬逼自己露出没什麽大不了的笑容，他心里的确也是这麽想，当然也是一丝罪恶感使然，他并不想让哈特坎觉得自己小心眼，那时不只不把这男孩给他，连说话的权力都没有。「当然，有什麽理由不行，快去吧。」

然而哈特坎到了隔壁，尼布虽然继续看著记录，但是那头房里毫无动静，那反而让他竖起耳朵，最後只听到低低的几句说话声就没了。

尼布稍晚才又进去自己房间，哈特坎已经离去，而床上伯提沙正睡著。

尼布本想坐到床边查看他脸色，可是刚刚哈特坎那个犹豫的脸色浮现他脑中。

也许他太的确是太小气了，整个後宫比伯提沙美的男孩也有好几个，而他弟弟偏偏喜欢这男孩，自己却把他留在身边，也难怪哈特坎问他时神色小心翼翼，这种毫无器量的作法让自己也感到不齿。

尼布又看了伯提沙一眼，他那个炉火旁宁静的睡脸上阴影正闪动，扶在脸边的手上，那些他之前自己咬出来的疤痕已经淡了许多，可是这样昏暗灯光下尼布还是看得到。

「……。」

那一夜尼布没在自己房间过夜而是离开，把伯提沙留在那里，走前他只又看了他那个被下的身影一眼。

☆、新年节１

接著几天尼布只能处理悬园的工程，因为根基已经立好，现在必须上外石，厚厚的一层淡土黄色沥青一涂了上，本来灰白的好几层石柱跟顶棚似乎有了花园的样子。

其实尼布对这工程并不感兴趣，他对高塔或是城墙这些有实质用处的建筑还算兴趣浓厚，花园在他看来用处不大，不过现在悬园架构都已经出来，只差上颜料还有平台上的花圃、鸟园地基或是水道，尼布这才第一次好好欣赏这个半完成的数层平台花园。

当初是为了王后赛米拉米斯而建的，只是因为他在外面征战而延後，那是王后故乡底米典型花园的样子，不过设计师特别把动物跟鸟园、水池跟小河流围绕著充满枝叶花草的花园中心。叫做「悬园」，就是因为这样好几层称在大柱子上的平台，因为种满花草还有水道，会像浮在半空中的花园一样。

尼布监督完当周工程，将军阿卡德正给他送了几个有关整顿战车队的消息来。

「幸好陛下