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任何时候速度和质量都是产品攻占市场的决胜因素。

还有一个让卡尔难以启齿的理由。

泰坦尼克事件虽然过去了，但是它带来的巨大影响丝毫没有减少。卡尔因为组织救援的举动赢得了巨大的声誉，除了名誉之外，还有种种实惠。卡尔表面上志得意满，实际上，他一直在受那次事件的影响。他亲自经历那幕残局，躺在病床上的时候也想过：假如船体的质量再好一点，再坚固一点……那么是不是能多撑一段时间，获救的人可能更多。和奈森商量之后，卡尔调拨了五千美金用于试验和奖励。

作为富二代的卡尔，对自己家工厂的运作和各种机器还算了解，但是要亲自实践在技术的第一阵线就只能眼巴巴的看着了。真要他站在机器面前，他恐怕比不上任何一个熟练工人。

不过没关系，他是老板，他不是技工，他要做的是制定出大的方向，其余的交给下属职员实行就行了。

所以他召开了一场会议，宣布用两千美金作为奖金，奖励成功改进钢铁质量的职员，然后微笑聆听职员们的踊跃发言。

技术！技术！

一项新技术敌过几百个工人。

霍克利钢铁公司从创建以来飞速发展，离不开技术的支持。老霍克利白手起家，在匹兹堡各家钢铁厂混迹，深知技术的重要性，任何经过试验的新技术都可以在他的工厂里看见。到现在，霍克利钢铁公司牢牢占据美国钢铁产业的龙头地位，但是他们不能放松。钢铁行业的巨大利润不断吸引各个财阀加入，短短二十年来，斐德雷尔钢公司、国家钢管公司、国家钢公司、美国镀锡板公司、美国薄板公司、美国箍圈公司、美国钢及线材公司）等大型钢铁企业先后成立。尤其是他们最大的竞争对手摩根财团建立的美国钢铁公司，去年，收购和重组了费德雷尔和镀锡板公司，气势汹汹的来瓜分市场。

在国外，还有英德等国，和美国产品抢占世界市场。

一刻都不能放松。

当时一个普通工人一天的薪水大约为2-3美元左右，他们需要工作9-12个小时而且没有损毁才能挣到这笔钱，一个月一个成年工人能挣到60-93美元，在假设没有任何惩罚的条件且没有休息日的情况下。

60-93美元需要支付家庭的日常吃穿住行。如果妻子有工作还好，要是只靠丈夫的薪水，再生上两三个孩子，这个家庭的日子当然十分拮据。至于教育、医疗，那就更别说了。

卡尔提供的奖金特别指明了对象是任何能够改进产品质量的职员、包括上至经理，下至普通车间工人，正式贴出通知时，卡尔又添了一句：如有提高生产效率者，将另行奖励。

两千美金，一笔巨款！

它起到的作用立竿见影，贴出通告的第二天，有一位工程师提出可以通过增加除铁次数减少钢铁的含硫量来增加钢铁的韧性。一个叫汉斯的分析师报告说可以用氧气代替转炉里的空气。过后几天，又陆续有工人提出几项提议。

卡尔将这些建议整理出来，交给工程师做实验。实验过程花了很长时间，从夏季到秋季，直到冬天的第一场雪拜访匹兹堡，实验才有了结果，

接着就是将研究成果投入使用，这又是另一项花费时间精力金钱的过程，不必赘述，总之，工厂采用了新的机器，圣诞节之前，新的机器安装进了厂房。那一天，卡尔邀请了记者、摄影师和许多新闻界的朋友以客户们，为新机器的开启准备了一个盛大的仪式，同时按照当初的约定将两千美金中的分成三等五分发给了五名职员。

这件盛事登上了好几家报纸的显著位置。

遗憾的是，虽然卡尔从纽约购买了新的机器，但是生产速度的提升远远没有达到卡尔的预期。

“这是我吗？”艾德趴在杰克膝头问。

“嗯，好看