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过法律的形式隐藏起她们的姓名,因此也杜绝了叛国者或间谍把官方名单卖给敌人。因为女性的哨兵和向导常被看做极端有价值的商品,绑架或者诱拐几乎已经成为她们最常面对的危险。所以在一个世纪以前,在女性被允许重新进入“公众视野”之后的很多年,这种隐藏她们姓名的传统依然持续着。直到今天,女性的哨兵和向导一旦在进入圣所和向导之家后名字就会被取走;她们的出生证明和家庭记录——甚至家谱——都会不留任何痕迹地被清理。她们只会出现在一份记录册上,记录册藏在皇宫里,她们的姓名也只有在她们死后才会被公开。在圣所她们会收到一个假的名字用来日常使用,而一旦和人结合,理所当然地,她们就会采用她们丈夫的名字,从此以后都以此来介绍自己。只有她们的丈夫,哨兵或者向导,才能知道她们的真名。Watson能知道AnnieHay的名字只是因为她曾是一位驻外军事领袖,军队的程序允许使用真名。

如果这些侵入者们只带走了女性向导,那么Watson就能猜出主要的原因了。尽管他不是很清楚“妻子们”在这一堆乱麻里代表了什么。因为Jane是对的,纵观全世界,一个哨兵只能和一个向导结合。在过去,曾有身居高位的男性宣称自己有多位向导的例子,但他们一般都只不过是有权有势的普通人假装自己是哨兵、或者假装成护卫而已。Watson看不出“妻子们”和这件事的关系。

当Watson从他的沉思中抬起头,他意识到恐惧的喧嚣已经平息了。孩子们现在都平静了许多,而Jane正重新往他的方向挪过来,无畏地咧嘴一笑,“我们在让我们的哨兵感到骄傲,先生。”

Waton冲她露出一个温暖的微笑,“你们的确让他们骄傲。”他审视着那一排锁链,他只能看清楚Jane,其余的都被黑暗笼罩着。走道长而笔直,两旁是砖头墙,顶部低低地盖过肮脏的地板。黑暗弥漫,只有一根蜡烛在远远的那头为囚犯们投下一点模糊的光。蜡烛就插在他们牢房外面的地板上,照亮了另一条和他们这条走道相平行的通道。臭味告诉Watson他们身处地下管道里,而冲刷着墙的微弱水流似乎显示他们的位置靠近泰晤士河,但除此以外就没什么有用的信息了。他们身在何处依然还有很多的可能性。

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突然有一阵细微而空旷的声音,从Watson靠着的那面墙后似乎传来了嘹亮但却不怎么和谐的铃声。孩子们听到这声音都僵住了。几分钟后,在黑暗中传出鞋子碾过地板的脚步声,Watson只能听出这是由三个人组成的团队。交谈的低语声在管道间回荡,随着那几个人的接近而逐渐变得清晰。

“……我们能抓到的就这个?”第一个人的声音在他们走过转角,进入到关押他们的地方时变得更清楚了。Watson可以隐约辨认出那是个矮个男人,拿着板子,上面放着一叠纸。跟在他后面的是两个个子更高些的男人,全都把手帕捂在自己的鼻子上。一个在另一个的一步之后,中间那人手上捧着蜡烛。

“我们本来要抓走更多人的,先生,但是Hope在我们走之前破坏了马车。我们只能带来一个。”后面那人的声音透过手帕传来。

“你可是哨兵Lox,我的天。”矮个男人嗤了一声,“Hope应该对你构不成威胁。”

在走道的另一头,Watson眨了眨眼。这矮个男人的声音听上去很耳熟。

“你从来没和像他一样的哨兵战斗过,先生。他就是恶魔的化身。”那个叫做Lox的哨兵回答。

“事实是,我和哨兵们战斗过。他们也不是那么难杀死的。”矮个男人鄙夷地反击,“而恶魔存在于所有事物中。也只有通过我们的先知的照耀,我们才能打败他们。你!”他用铅笔指向一个最靠近蜡烛,因为受到惊吓正颤抖不已的女孩,“你的名字和年龄。”

“我-我-我……”

矮个男人瞪着她,“名字和年龄,孩子。不顺从的行为不会被宽恕的。”

“我-我的名字叫BethelTwentyTwo……”

有如凭空一般,矮个男人突然抽出一根细棍,击向那个女孩的双手。“这是你们那个异教的向导之家告诉你的假名字。我要你告诉我真名。如果不给的话惩罚会是二十下鞭刑。我们的先知希望我们遵从上帝的法则。你必须要在任何时候都保持诚实和严格的纪律,尤其对着你的上级。你的名字!”

女孩哭泣着,泪水划过她的脸庞。“但-但是那个名字只有我的哨、哨兵……”话声变成了一阵哭喊,因为棍子已经打在了她一边的肩膀上,这一下比上次力道更重。

“你的哨兵现在会给你取一个新名字,你能加入他的家庭是多么幸运!跪下来,然后接受你的惩罚!”

“你总是能从一个人怎样打击他的对手,看出他有多强,”Watson讽刺地插话,并没有怎么掩饰自己熊熊燃烧的怒火,“打一个被锁链绑住的小女孩,你觉得这在力量上是什么级别?”

矮个男人转过身,一惊之下掉落了手中的纸,“什么?你在这里做什么?”

“你是Strangerson,是不是?”Watson终于把声音对上了号,看向那团黑影,“是的,我认出了你的声音。你真的那么虚弱吗?虚弱到只能打被锁链锁住的孩子?”

怒火冲天地,Strangerson瞬间冲到了Watson面前,掏出一把藏着的刀,用刀刃紧贴在Watson的项圈下方,从Watson的喉结处带来一阵刺痛,“哦,不,先生。我还留着许多手,都比刚才的要好上许多。我现在在做的不过是打发时间而已。”

Watson无惧地抬起眉毛。当他望向那双冰冷、犹如蜥蜴一般的眼睛,他知道这个Strangerson很可能觉得这种打发时间的方式同时也很令人愉快。对方全身都燃烧着一种冰冷的自以为正义的火焰。这是一个真心相信自己正在昭告世人“正道”的家伙。Watson非常熟悉这种神情。“那你应该为自己省点打人的时间,用简单的询问来代替。”Watson几乎是打着哈欠说的,故意让自己的喉结动起来,让刀片留下一点点渗血的伤口。

Strangerson对着他皱眉,“你知道他们的名字?”

“当然,”Watson回答说,听起来像是被这愚蠢的问题给冒犯了,“我是这里唯一年长的共感者,

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