情恨记(一)（2 / 2）

原来这汉子姓钱，是北京南风堂子里有名的公，人称钱老的。只因国朝明律禁止官宦士子□宿妓，行院教坊中便蓄养小倌娈童博客，称作“小唱”，教授曲艺，丽服艳妆，随客人宴饮狎戏，入夜则伴宿同眠，与娼妓一般无异。若遇翘楚殊色者，王孙公子趋之若鹜，争相缠头，反教那钗裙粉头无地自容。因此两京南风日炽，小倌儿多如过江之鲫，就中又以苏州、扬州两地所出的小唱，姿容婉丽，色艺双绝，最为狎客所喜，有“苏扬弟子艳绝天下”之称。这钱老不远千里，到来扬州，为的便是寻几个标致孩子，熟知访了几日，不是颜色平庸，便是身价高昂，皆不中意。不期正撞见天赐自鬻，立时欢欢喜喜讨了，挟他北上。可怜天赐一无所知，凄惶惶背井离乡，懵懂懂跳进火坑，可不是前世冤孽！

却说天赐随那钱老回到堂子，到了后院，那钱老坐下吃了两杯酒，问他：“我儿，你可会唱曲儿？”天赐道：“会串两句昆山腔，却不通。”钱老点点头：“会便好，再慢慢教你。”又问：“可会诗文？”天赐道：“就塾读了几年，通文辞。”钱老欢喜道：“这更好了，果然未曾走眼，今晚就教你梳笼。”一叠声叫了两个小倌儿上来，带天赐去沐浴换衣。

天赐听他问得古怪，已然生疑，待见那两个小倌儿冶容艳色，气韵旖旎，殊无男儿意态，越发不安，便问：“哥哥们见教，钱老爷买了我来，不知是作何差使的？”那小倌儿如何肯说，只笑一笑道：“爹爹发话，今晚教你梳笼，到时自然知道。”天赐问将不出，忐忑捱到上灯，那钱老果然又叫他去，见他梳洗一新，披了件油绿衫子，里衬白绉纱衣，越发显得皎如冰雪，艳比桃李，喜得拍腿连声道：“我儿有这般秀色，怕不惊煞了半个京城的爷儿们！”一壁揭开墙上一道布障，扯了天赐过来，道：“我儿好生看了学着，有了本事，才好广招恩客，一宿千金。”

天赐又惊又疑，见那壁上留了胡桃大个孔洞，凑近看觑，登时魂销魄散：只见那壁银烛辉煌，锦被翻红，一个小倌儿□裸陈横榻上，青丝披散，双股大开，身上压着个实汉子，正在癫狂抽拔，出则见头，入则没，碟踏有声，佚难言。那小倌儿犹自死死缠着那汉子，扭耸拽摇，婉转相迎，口中“哥哥，亲儿”地乱叫，荡言媟语不绝于耳。天赐看得呆若木**，双颊滚烫，心下却一片冰冷，只想：“我真死也，竟是掉进娼门窝来了！”

那钱老见他不言，凑将上来，在他腰上捏了一把，笑嘻嘻道：“我儿看得这么入神，想是好奇滋味？实话告诉我儿，前头正有个山西来的富商，专给我儿留着。”天赐惊道：“老爷莫要取笑，身为男儿，怎好做妾妇承欢。”钱老道：“咦？当初你自愿卖与我，不是说好万事都听我使唤？如今银子也收了我的，卖身契也签了，你倒做作起来，可不是讨打！”天赐双膝跪下，垂泪哀求道：“老爷垂怜，天赐虽贫寒，也是良家子弟，便倒毙沟渠，也不敢鬻色卖笑。老爷便饶过我这遭儿，天赐做牛做马，报答老爷。”说罢连连磕头，泣不成声。

钱老怒道：“我讨了你来，便是教你接客养汉的，不然要你何用？倒费我五十两雪花银！”上前便两拳捶倒在地，又往心口狠狠踢了几脚，道：“再不识相，便打下你半截来！”天赐痛得脸色煞白，话也说不出，仍咬牙蹙眉，只是不从。钱老喝道：“拿绳子来与我绑了，且吊他半宿！”几个小倌儿便应声出来，剥了天赐衣服，赤条条捆紧了，双脚离地，吊在梁上。钱老又朝他踹了两脚，方骂咧咧走了。

天赐悲痛交集，眼泪直淌，一时羞愤欲死，奈何白鱼儿般悬在半空，真个求死无路，求生无门。过得几刻，便觉臂膀疼痛欲断，寒风砭肤刺骨。他虽自幼贫寒，也是母亲娇养，几时吃过这般苦头？未几便周身冰冷，昏然欲死。正在浑浑噩噩中，便听得有人说：“吃口热汤。”天赐又冷又渴，不假思索，张口便把汤水饮尽了。孰知入腹少顷，便觉遍体热流游走，心慌气浮，四肢如绵。又听那钱老笑道：“‘饶你奸似鬼，喝了老子洗脚水’！放他下来，抬到宋爷床上，看他还能逃去天上不成！”

天赐情知已着了道儿，却动弹不得，任由他们解下冲洗，裹着条被儿就搁到床上。少时一中年男子进来，揭开被子，只见明晃晃一段身子，洁似琼玉，滑如凝脂，叫了声：“乖乖儿，生得这般好！”便两把扯下衣裳，贴搂住天赐，扳着他庞儿先做了个嘴儿。天赐至此着了梦噩也似，心下清明，却一指头也动不得，只能听凭他在自己身上又掐又，百般轻薄。那男子口咂手揩一遭，到他腰下情处，入手娇嫩嫩笋尖也似，抚弄几霎，便挺翘欲起，笑道：“好宝贝儿，这般知情知趣。”天赐苦不堪言，暗叹道：“如何我竟有这等冤孽？真无地自容。”却不知是那汤水里的古怪。

那男子欲炽难耐，那处风月孽债已勃如怒蛙，使手分开天赐双股，将腿架在肩头，沾些唾揉了几揉，道了声：“就教你知道我手段。”便搭上门户，挺腰一顶，长驱直入，只管狠抽蛮弄。天赐痛得浑身巨颤，汗下如浆，却躲也躲不过，喊也喊不出，咬牙苦受而已。那男子弄了数百抽，渐不觉痛，情窟中滋润滑溜，出入有声。天赐心下羞恨欲绝，身子却渐渐情热，又由他弄了一霎，便丢了。男子愈喜，将他翻过身子，挺身又入。一连弄数次，终宵达旦，天明方歇。

待到次日，那男子去了，天赐周身痛楚，遍体狼藉，横在榻上无力起身，只默默淌泪。未几有个小倌儿进来与他收拾，又喂他汤水。天赐不吃，垂泪道：“莫管我，教我死了罢。”那小倌儿道：“到了这地方，左右脱不过这一遭儿，只能受落罢了。”天赐道：“我是宁死也不肯再从。”那小倌儿忙掩了他口，压低声音道：“还敢说这话？钱老爹手段你也领教了，还敢自讨苦吃？昨晚只因有客人等了，他怕伤你身体，不肯打你，不然再说个‘不依’，便揭下你层皮去！”叹了口气，又道：“但进了这堂子的，有几个是情愿的？给他整治得熬不过，便都服帖了。何况这身子再不济，也是娘生爹养的，轻易寻了死，未免也把自己命看得太贱。”

天赐闻此，想起自家身世，惨然心道：“若是就此一死，倒是干净，只可怜我母含辛茹苦养我一场，真不堪如此泉下相见！然而父母生我这男儿身体，到底不是做这娼妓勾当的。”那小倌儿窥他神色流转不定，似有所动，便又道：“哥哥莫痴，生为男儿，究竟立不得贞节牌坊。又不同那些粉头，典卖身体，若不能从良，便要老死在行院里。做小倌儿的但过了二十岁，身材长大，胡须冒出，便再无恩客问津，老爹自会撵你去了。横竖不过苦受这几年，积些财帛，到时换个地方，一样娶妻生子，哪里去揭这些旧账？”天赐一言不发，叹息数声，流泪不止。那小倌儿又徐徐慰言半晌，说得他到底去了死志。

过了几日，天赐身体平复，那钱老爹便着人教他习曲串戏，又矫仪态行止。自此每晨起以粉汤濯面，饮蛋清汤水，入夜则遍体敷药。未及三月，容色昳丽，肌肤秾妍，宛如好女。又整日愁眉不展，似羞似怯，虽西子捧心，明妃思乡亦不如也。遂纳客，未几扬名。只因不肯玷污亲赐姓名，遂改名“连城”，取“色如美玉，其价连城”之意。半载艳动京华，轻薄子弟常十数金求一见，以为南风之魁。

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