弘昱生在九月三十,他洗三的时候就步入冬天了。
里的地龙早已烧了起来,各种手炉、脚炉、手捂子,都出来了。女人们把各式金质首饰又拿了出来,应季的衣服都晾晒好了。胭脂水粉拿出来,开镜匣、描长眉,打扮得漂漂亮亮的,才能在聚会上露一小脸儿不是。
皇太后的生日在十月初三,也就是说,大伙儿刚从洗三宴上回来,次日就得到老太后面前彩衣娱亲。
今年康熙不在,他还带走了大批的亲贵大臣,整个京城都冷清了下来。里呢,也因为走了好几个阿哥,着实冷清了不少。远在草原上的康熙,不知为何还下令,大家不要聚会了,都散了罢——当然仅指对外官而言。
在里,皇太后的生日宴照样是热热闹闹的。
大福晋在坐月子,当然是来不了了,除了她,女眷们能到的都到了。只是大阿哥家的几个女儿,由惠妃带着而已。
说起来,康熙家的金枝玉叶们着实不少。康熙是个多产的皇帝,同样的,也是个子女夭折率很高的皇帝,与皇子夭折率相对应的是皇女的夭折率,他亲生的头两个闺女都没活下来。加加减减下来,因为基数比较大,存下来的格格、公主也是不少的。
淑嘉掸眼一看,出嫁的和硕纯禧公主(大公主、恭亲王常宁之女、康熙养女)、和硕荣宪公主(二公主、皇三女、荣妃所出)、和硕端静公主(三公主、皇五女、贵人兆佳氏所出)俱不在,因康熙北巡,估计是同丈夫一道,在草原上陪游了。
在场的最年长者便是贵人郭络罗氏所出已排序为四公主的皇六女,她是康熙十八年五月二十七日的生日,淑嘉记得颇为清楚,在里有一件要紧的事就是记清这些生日。今年十七周岁已过,算是大龄未婚女青年了。搁外,都可以报个超龄自行婚嫁的那一种。
但是她的情况又有些特殊,康熙的女儿,一向晚婚。她的姐姐们无不是二十上下才受了封号,然后出嫁的。所以,十七周围的四公主,仍然小姑独处,在中也不算是不妥。淡施脂粉,斯斯文文地坐在那里,口角含笑又不显轻佻。偶尔还侧过脸来与旁边德妃所出之皇九女,今年十六(虚)岁的五公主小声说上一两句话。
五公主端庄秀丽,是皇太后带大的,比起那位同是皇太后带大的五阿哥,她的各方面的教育显然要好得多。
六公主(皇十女、庶妃纳喇氏所出)、七公主(皇十二女,德妃所出)、八公主(皇十三女,与十三阿哥同母),年纪递次相差一岁,九到十一(周)岁不等。三个人正好凑在一起,算是按年龄分的小黑体。
八公主还分神看看她的小妹妹,隔着皇十四女的同母妹皇十五女。皇十五女正好奇地看着被母抱在怀里的皇十六女,这个孩子一周岁多了,正处在咿呀学语而又规矩管不到的年纪,热闹的场面令她很兴奋说着只有她自己知道意思的外星语,令六岁的皇十五女很感兴趣。
(某乱入:没写到的皇女就是已经死了的或者是还没生的。)
看到一群青春年少的美少妇,想到自己已经是一个小胖子的妈,淑嘉不由不悲从中来。
那边儿,皇十五女的注意力已经被她侄女儿吸引了过去了。
皇十五女的侄女儿,或者说,康熙的孙女儿,目前存活下来的一共有五个,其中四个是今天没有出席的大福晋出品,另一个是四阿哥的庶女。幼儿园小班年纪的大阿哥第四女,正在努力分辨,为毛同样的年龄,她要管自家三姐叫姐姐,而要管皇十五女叫姑妈。
光看这一群大大小小的姑,就知道今天这康熙不在的庆生会,绝对会热闹了。一拨一拨一拜寿的人,先是胤礽带着留京的兄弟与近枝宗室,拜完了,出去家宴。然后是女眷们,人数众多,先从妃们开始。
只有到这个时候,你才会觉出康熙的后之充盈,一个目前没有定级,却隐隐超出众人的佟妃,四大天王按妃待遇供给的还有两个、嫔与按嫔待遇供给的又是六人,接着是一大把的贵人,几乎分不清谁是谁的答应、常在。算起来,编号得有四十开外了……
也许,可以用这个来告诉自己,胤礽那俩小老婆,其实不算什么的。要是胤礽他妈还活着,非得膈应坏了不可。
淑嘉心说,反正我是太后孙媳妇辈儿的,不要出头不要出头。其实吧,在里混,要想得个好名声,除了与人为善不惹事之外,关键还要在于——少出风头,出头的那是王八,早晚叫人炖了喝汤,补了别人的身子折了自己的命。
你要老实本份了,谁都挑不出毛病,你也就安全了。
对于太子妃,更是如此,她又不需要争表现求晋升!太子升了她自然跟着升。
话又说回来了,一应礼数做全了,就够她受的了。数数上边儿的那一串人头,再加上在草原上晃荡的那些个,一年十二个月,月月有人做生日,还不止一个。季季有人‘偶感风寒’,都要探望。年年有人怀孕,一生孩子你就要准备洗三、满月、百日、周岁……
这些都忙不过来呢,自家里还有个小祖宗要照看,还有个大号的要担心他别犯二,还有撷芳殿的一大帮子也要顾着,然后是守好门户,看好底下的人让他们不要惹事端。
活儿够多的了,不需要再自找麻烦了。
果然,这样的太子妃是讨喜的。皇太后问话的时候,事关毓庆的,一一说得有条有理,关于后的,半字不掺和:“昨儿——”食指抵着唇边儿,作思考状,“弘旦(说这两个字的时候心中在泪奔)闹了半天儿,我哄他来着,倒没听说这件新消息。”
这样的做法很得大家喜欢,所有人都说,太子妃真是个温柔贤惠的人,孝顺长辈(在妃们无法应付皇太后的时候被拉来顶缸,陪老太太说外星语),宽待下人(遇到后里有什么不太好的事儿,她也不会越权去管),对大家都很和气(也不乱说大家的八卦)。
足够了。
是以太子妃每日里除了必要的请安与探病一类的应酬,只是窝在自己的地盘上,居然很得大家的喜欢。
淑嘉心说,距离产生美,不是么?继续笑着陪皇太后讲古,不行了,皇太后刚刚正对惠妃说:“我瞧那个汉字儿就头疼,能认得的人已经很了不起了,你说对吧?”
她抚养的八阿哥写的字,在皇子中那属于需要万年补考级的。惠妃已经有些坐立难安的倾向了。
偏偏皇太后看着儿孙满堂,正高兴,还要表现一下自己的善意与回护。她还四下拉人表示赞同,妃们想笑又不敢笑,宜妃脸颊一阵一阵地抽动,她儿子就是让皇太后这样的心态给养坏的……
淑嘉连忙救场笑道:“您说得是。这么说来,汗阿玛于汉学,可是很了不起的。”
歪楼,快歪楼。
“可不是,皇帝学得辛苦哇,”皇太后马上被带偏了,“都要呕血了,他们以为我不知道,可我全知道,回来我就说了,你怎么能这样呢?你是皇帝,又不是秀才……”絮叨上了。
佟妃使一眼色给淑嘉:干得好!
只要不想着出风头,比别人都高一块的时候还想踩人一脚,弄个云泥之别,里的日子,其实并不难熬。
老实不生事的太子妃,对中所有的人来说,都是一个福利。妃们乐见她不手务,也说她识相、有教养。她们不吹枕边风,康熙对淑嘉的评价也就没有跌下去。更兼胤礽娶妻之后显得更稳重了,这笔账不能说都记到淑嘉头上吧,至少不会觉得这个儿媳妇带坏了儿子。
当官儿动动嘴,底下跑断退。太子妃不折腾,底下人也乐意,至少不会说她坏话。
对于淑嘉来说,无过即是有功。低调,才是王道。
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日子就在井水不犯河水中滑过了十月,十一月来了,事儿也来了。
不是吧?
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