叶宅，深夜。
后院绕溪假山之上，一个仆妇打扮的中年妇人打着哆嗦，坐在一块平坦的石头之上。她不敢站起来张望，只怕被巡夜的下人见到。
没一会儿，她就见黑暗中走来一个纤瘦的人影，中年妇人激动的道：“是三姑娘么……姑娘！”
芷嫀见到妈妈，眼中顿时掉下泪来，“胡妈妈。”
胡妈妈抢步上来抱住芷嫀，也哭了，“好姑娘，妈妈可见到你了。”
两人抱着一顿压抑的痛哭，好一会儿，才相互安慰着止了泪水。
胡妈妈借着月光看芷嫀，只见她的小脸越发的清瘦，眼睛更显大，楚楚可怜。不由一阵伤心，道：“姑娘，你的命怎么这么苦啊，年纪小小夫人就去了，大老爷身体不好，二老爷在外地任职……说来说去，都怪老太爷将妾做妻，才遗害了子孙。”说着说着，胡妈妈又抹起了泪来。
提到老太爷和荣老太太，芷嫀不好答话。但是胡妈妈这阵子受了太多委屈，又为自家姑娘心疼，情绪激愤，又道：“以前大老爷眼看着能升任吏部左侍郎，朝廷都已经加恩老爷为正三品嘉义大夫……就是被御史告了一状老太爷将妾作妻，与法无碍，却与礼不合，让大老爷差点就要丢官。就这样老太爷还不肯动荣老太太。好在朝廷开恩，大老爷仕途没断，但是品秩却硬生生从正三品嘉议大夫贬到七品从仕郎，从正五品户部郎中调任到六科给事中的位子上，一做就挪不动位子……”
听到这些她隐约知道一些的却不大清楚的旧事，芷嫀默然不语。她知道在她还小的时候，父亲官做的要更大些，每次见到都是春风满面的样子。叶家门口也曾车马流水般来来往往，母亲总是要接待很多官夫人。
后来有一天，突然家中乱了起来，老爷每日回来都是一副疲惫，压抑，愤怒的表情。荣老太太病倒在床，时时以泪洗面。老太爷每日里怒火高炙，动不动就发作老爷，太太。她曾一次被吓得大哭起来。
想到过世的老太爷，芷嫀忍不住咬住了唇。
那时候她虽然年纪小，但也知道老太爷十分听从荣老太太的话，母亲在荣老太太面前稍有些不对，便动辄得咎。而父亲若是在荣老太太面前相帮母亲些许，老太爷便气的亲自教训儿子。
荣老太太也是这样，一步步在叶家站稳脚跟。以至于发生御史上书攻讦老爷的事，老太爷仍然站在荣老太太这边。
到后来老太爷去世了，荣老太太的地位反倒越加稳固。这因为老太爷临终交代大老爷，二老爷，在他离去后务必孝顺荣老太太，让荣老太太能够安度往年，对荣老太太的意思不可违逆。
大老爷因是老太爷临终遗命，对老太太内里不说，表面上是顺从之至的。荣老太太在叶家的地位自然变得十分尊崇。且叶家是在大老爷，二老爷这一代发迹的，早年的下人不多不说，留存到如今，又老的已经做不了事。仅留下仍旧当差的罗家早年就投了荣老太太。
第十五章密谈在线阅读
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