周夫人来扬州这段日子,见周天海身边伺候的都是小厮,纵有几个丫头也不过是三等的使丫头,没有一个长相身段看着让人得意的,心里不免有些着急起来。儿子要成亲了,这屋里面都没个通房丫头,将来儿媳妇嫁过来屋里连个伺候的人都没有,还不让人小看了去?周夫人左思右想一番,便私下和周老爷商议选个丫头给儿子做通房,教导他人事儿。
周夫人这次来扬州,身边带了四个大丫头,八个小丫头。按照周夫人的意思是把自己身边的大丫头给儿子。周老爷寻思了一番摇头道:“你的丫头虽然是知知底模样又是上上选,但是给天海却是有些不妥。将来天海跟他媳妇是在扬州过活的,一年也回不了老家几次。你把你的大丫头给儿子当通房,将来那丫头要是有个什么不好,因是你赏的人,媳妇也不好处置,没的让小两口为难。依我说,还是买个模样子看着好的,你放身边教养两天,再给儿子放屋里算了。将来若是有什么不好,随便卖出去也就是了。”周夫人细想一番,也觉得在理,遂四处打听可有清白人家卖女儿的。
恰巧这扬州城内有一姓王的小户人家,手里也有两个小钱,前头的老婆死了,娶了一个十八岁的姑娘唤三娘的续弦,三娘整日看前头那个生的女儿不顺眼,每日骂个不休。开始这家的男人还护着女儿,可是耐不住如花似玉的老婆撒娇撒痴、甜言蜜语的,日子久了对女儿的心也就淡了。这一日早上三娘在茶肆里听说有一大户想买通房丫头,要相貌身段好的,而且一定要家世清白。三娘忙上前细打听一番,知道是有名的盐商周家二爷要买通房丫头,她也顾不上吃刚端上来的富春包子,出几十文钱仍在在桌上就匆匆离去了。回到家中三娘拿了件鲜亮的衣裳叫女儿穿了,又亲手给她梳妆打扮了一番,就带着出门了。三娘去茶馆使了几个钱求牙婆把她俩带到周家。周夫人看王家姑娘模样致,皮也细发,重要的是清白人家的女儿,便给了二百两银子买她下来,给她改了个名字叫秋华,身边教养了十来天就放儿子屋里了。
姜玉春嫁入周家以后,守完了亲就跟着周天海回到了扬州。由于周天海的生意做得越来越大又娶了官家的小姐为妻,扬州八大总商之一的汤爷遂起了笼络之心,将自己府里培养的几十个瘦马里头挑了一等资质的,小名唤做嫣红的给了周天海。
扬州瘦马十分有名头不仅是因为她们姿色出众,更是缘于这些女孩子从小就被人买了,教导琴棋书画,接人待物、说话做事的规矩,她们即会吟诗写字又会画画围棋,因此不但许多追风附雅的盐商喜欢养瘦马,就连很多名流俊士都喜欢纳扬州瘦马为妾,一时间扬州瘦马成为争相聘请为妾的首选,甚至四处流传“要娶小,扬州讨”这样的话来。
因盛行纳瘦马为小妾加上这人是汤总商给的,因此李嫣红一进门就是姨娘,姜玉春见王秋华脸上有着掩饰不住的落寞神色,便做主也给她抬了姨娘。李嫣红虽是新进门,又姿色出众,妖媚异常,但周天海对她并不热络,同王秋华一般无二。
一转眼姜玉春嫁入周家两年来,肚子仍然没有动静,因周天海坚持嫡庶有序,不肯教两个妾室先行怀孕,李嫣红和王秋华虽然心急却也不敢违背周天海的意思,每次事毕以后都乖乖地喝一碗药。周天海膝下无子,心里也着急,四处请名医给妻子把脉,来着皆说:“身子并无大碍,只是寒过重,不易有孕,只需安心调养便是。”姜玉春按照大夫的药方,安心调养身子,府里的事情多半交给李、王两位姨娘打理,姜玉春的陪嫁郭嬷嬷、杜妈妈说了姜玉春几次,不能放权给妾室,但姜玉春每每笑道:“她们进府这么久恪守本分,我看都挺好的,妈妈们多虑了。”郭嬷嬷、杜妈妈看着姜玉春长大,知道她们这位心地善良又没有心机,因此也不再多说,只和几个陪嫁的大丫头盯紧了府里的大小事务。
姜玉春又调养了一年,到年底准备年礼的时候昏了过去,周天海以为姜玉春得了什么大病,忙请大夫来瞧。大夫把了脉后,恭喜了周天海一番,说二这是有喜了。姜玉春成亲三年多才传出喜讯,无论是周家还是姜家都格外重视,各种补品远远地送来,周家甚至吩咐道:“媳妇有了身子,怕是不能路上颠簸,索你们就在扬州过年罢,不必来回折腾。”
姜玉春知道自己有了身子也十分欢喜,把过年应酬的事情都交给了李嫣红,自己躲在屋里养胎。郭嬷嬷、杜妈妈每天为了姜玉春补身子忙的团团转,也没空去盯两个姨娘了。
周天海过年要各府各衙门口去应酬,两淮总商之首的吴爷酷爱昆曲,家里养了两个大戏班子,有一百来人,其中有个唱的最好的花旦叫张雪雁。周天海原本不甚喜爱昆曲,自从听过雪雁唱的《步步娇》之后,大为惊艳。过年期间,吴爷大摆筵席,请两淮盐商吃酒,周天海也去了,席间众人见雪雁出场,纷纷起身鼓掌,待雪雁唱完了戏,吴爷侧身问身后的周天海道:“你说雪雁唱的好不好?”
周天海颔首笑道:“雪雁姑娘行腔优美、缠绵婉转,自然是极好的。”吴爷拍手笑道:“既然你说她好,我把她送你可好?”周天海闻言一愣,旁边有人笑道:“周二爷好福气。”就连送了李嫣红给周天海的汤爷都对雪雁夸赞不休。吴爷摆了摆手,和周天海笑道:“你看这扬州盐商,哪个家里头没有七八个姬妾,只有你都成亲三年了,身边还只有两个妾室,我看着雪雁姑娘挺好,配给你也不算辱没了你。正好今日大家都在,不如就让你们成了亲吧。”众人闻言纷纷起哄叫好。周天海起身谢了吴总商,差人把雪雁送回周府。雪雁本家姓张,因此府里的下人都称她为张姨。
张雪雁刚到府中,颇得周天海喜爱,一连半个月都歇在她屋里。姜玉春本就不在意这些,更何况她有身孕在身,按照规矩周天海是不能进她房里歇息的。倒是李嫣红颇有些不屑,但言语上却依然照旧,和张雪雁亲亲热热的姐妹称呼。
就在周天海一切都觉的如意的时候,就发生了二姜玉春摔倒小产的事情。一时间下人们开始纷纷,皆传言说:怕是新来的张姨给冲的吧?
二奶奶小产了在线阅读
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