“有了这种动物,我们在广阔的印加大陆上,就有了更畅通的信息保障。”塞拉弗与琼佩斯、路克等人如是说。
“真是神奇,我只觉得它们很可爱、又温顺,却不知道这些小东西能够飞行数千罗里,准确地回到预定的地方。”“王权”号二副霍曼忍不住赞叹起来。
众人在鸽子笼边上饶有兴味地观察了一会。“咕、咕”直叫的鸽子们,显然并没有因为参观者众多而有所怯场,它们不停地噗啦啦地飞起来,还把一滩滩的鸟屎拉在笼子里,气味并不像它们的外表那样优雅。
饲养鸽子的是伊斯坦布尔的希腊人,安蒂冈妮小姐——她的祖父参加过1453年的君士坦丁堡保卫战。
当年,土耳其帝国的苏丹穆罕默德二世率领大军前来攻击号称“全世界最坚固的城市”——拜占庭帝国首都君士坦丁堡,惨烈的战事持续了50天。
灭亡拜占庭帝国的土尔其人,引动整个欧洲强烈的恐慌,有些基督徒们甚至认为上帝的子民将被这些异教徒的铁蹄所粉碎。
君士坦丁堡陷落后,被改名为伊斯坦布尔,原先城里的希腊人不得不居住在特定的区域内,好在穆斯林并没有强迫基督徒改变宗教信仰,这样安蒂冈妮小姐才有机会在地中海东岸继续生活。
她是个非常通厨艺的厨师,凭着这个技能,她偷偷地加入了一支远航新大陆的队伍。不过她天喜欢小动物,当她被吸引到西班牙港,因研究院重金招募饲养员而应聘成功后,她的生活道路顿时完全改变。
塞拉弗瞧了一眼这个看上去有些脏兮兮不起眼的瘦弱姑娘。
“安蒂冈妮小姐,我授予您下士军衔,今后您将属于参谋部,有什么需要可以直接跟我提。路克,在‘王权’号上给这位士兵特设一间通风和采光良好的房间,允许使用军官卫生间。”
“遵命,阁下!”
善于养鸽子的女孩不禁诧异地抬起头,打量着这位公国的最高领袖。
“安蒂冈妮下士,从现在开始,你就是一名普通的士兵了,在军队里,只有优秀士兵与普通士兵之分,没有男女之分,你要尽快适应起自己的新角色。”
“可是,可是我不准备参军啊!”女孩怯生生地说道。
塞拉弗皱了皱眉,他本没有做好被拒绝的准备,“那好吧,还有另外一种选择:你立刻跟‘好望风’号回特立尼达,同时我将撤销你研究院工作编制,你将不再享受任何特殊待遇,当然,也可能包括追回您曾有过的那些物质上的种种奖励。”
安蒂冈妮不禁有些呼吸急促,作为对饲养鸽子有非常心得的她来说,研究院给予的奖励极其优厚,不但奖金有100银币之多,还另外拨给她一幢在港口广场附近的独立木楼,那真是公国内身份的象征。此外,研究院薪金与其他福利、补贴也非常多,甚至某些生活日用品,都在政府采购及划拨的范围之内。
女孩早就听闻过特立尼达公国对待那些专家的慷慨,比如说列奥纳多先生,如今贵为伯爵——除了还没有具体的封地为称号。他在风景如画的山林中拥有一片广大的庄园,主楼下方就是鲜花漫溢的山谷,终年蜂蝶飞舞、山岚盈盈,整个庄园充斥着花香鸟语,不啻为人间仙境,所以也被称作“春之伊甸园”。
这位伯爵大人本没有所谓的薪俸,他可以按照需要,任意取用公爵阁下的私库,他的庄园外驻有一支武装到牙齿的满编警卫连,可以由他直接调用;在研究所里,他也拥有私人休息室、会客室与洗手间,甚至,他还拥有海军的一艘战舰,如果他需要,恐怕塞拉弗会把古巴或伊斯帕尼奥拉岛作为他的永久封地吧?
所以说,期望能得到公爵阁下赏识而进入研究院的人才如同过江之鲫一般,可是真正实现愿望的,无不是身具一技之长或在各个相关方面的顶级专家,像安蒂冈妮这样完全依靠好运气混到编制的“工作人员”实在是少之又少。
好在她非常有爱心,也肯用心钻研,所以她的一整套饲养和训练信鸽的方法被研究院确认为有效、可靠,因此她才能享受如此殊荣。
现在,让她放弃这一切,重新回到原点,那是她无论如何也不能同意的!
况且,塞拉弗公爵阁下看起来也绝对不是那种容易欺骗的人,自己的身家命尚且握在别人手中,又怎么会鬼使神差地提出那种过份要求的呢?
可怜的希腊姑娘立刻流着眼泪跪倒在地,连声恳求。
好在“仁慈”的塞拉弗并没有发作,他只是沉着脸看了看她,好一会儿才摇了摇头。
“看来您已经作出了明智的选择,下士。您要知道,我们很快就能够培养起大批驯鸽人员,如果他们都像您这样不遵号令以及任行事的话,今后我们的情报工作本就无法展开了!在混乱的年代里,我们面临着许多困难、危险,还有无数机遇、挑战,只有齐心协力,我们才能站在这个世界的顶端;否则,您看到那些在西班牙殖民地中可怜的印第安人了吗?我们会像他们一样被别人踩在脚下!安蒂冈妮下士,您在曾经故国的首府,被那些异教徒所统治的时候,您是什么样的心情?难道说仅仅是难过而已吗?”
他的话引起女孩更大声的嘤咛,也同样触动了她的心弦,不过塞拉弗视若未见,他转过身来,“琼佩斯中尉,请您按照普通士兵的标准对她进行系统化训练,不要因为她是女而心慈手软,不过也绝对不允许超出军纪范围以及对她进行欺侮和亵弄,知道吗?”
“完全明白,我的公爵阁下!”amp;amp;lt;/divamp;amp;gt;
第四节女孩安蒂冈妮在线阅读
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