第二节 引荐“拉斐尔?桑迪”（2 / 2）

“您想说什么就说，这里是公国，不是意大利，也没有教廷的使者。”塞拉弗用刀叉漫不经心地划着**蛋说道。

拉斐尔终于下定了决心，“我希望您能够保密，当然，我更信任伯爵。”

“塞拉弗公爵阁下是一个可以让人托付命的主君，我希望您能够逐渐发现并赞同这一点。”列奥纳多非常正式地暂时搁下了叉子。

“这件事令我矛盾多年。欢迎您!也许您知道，我和枢机主教的侄女玛丽娅比别纳小姐已经订婚，但我爱的不是她，所以一直尽量拖延着婚期，我在锡耶纳认识了我心目中的天使，玛格丽塔卢蒂小姐，她虽然出身卑微，但却是个活泼勇敢大方贞洁的女人，我从来没有看见过一个女人像她那样出色。我爱她，并且想要娶她，可是我知道这件事没有那么简单，我会深受舆论的折磨，即使您现在救了我，我也不可能活得更长久了。”

塞拉弗与列奥纳多面面相觑，都有点不敢置信，老大师忍不住发问，“我原本以为您秉持节，本不会为男女间的事情所干扰，难道，我竟然会走了眼吗？”

“任何人都有犯错误的时候。”拉斐尔说道，他不愧为文艺复兴的三杰之一，即使在痛苦万分的时候，答辩仍条理清楚，一点也不受心情的影响，“我以为您一定看得开，伯爵，难道我看错了，您也会劝我放弃玛格丽塔小姐？”

“不，年轻人，恰恰相反！”列奥纳多被反问之后，有些高兴地拍了拍轮椅扶手，“知道吗，我觉得我做了一件多么了不起的英明之事！请放心，拉斐尔，在特立尼达公国的疆域内，您将不必为此心烦恼，只管把那位勇敢的女士接来成婚就行了，您在这里受不到任何歧视与讥嘲，因为我们把自由恋爱看得比门当户对更加重要，我们的贵族会因为娶了一位土著女子而受到政府的表彰！没什么比这件事更容易解决的了，亏您还要那么地悲伤。至于那位枢机主教，我想索尼娅公主殿下一定能够帮忙，她和教皇大人关系密切，我想那位玛丽娅女士也一定能够找到使她更加幸福的归宿。”

“真的吗，我的老师？您不会在骗我吧！”拉斐尔激动地站起来。

“他不会骗你，我也一样。”塞拉弗和列奥纳多相视一笑，淡淡地说，“现在，我的朋友，请您坐下来安安稳稳地吃早餐吧，吃完之后，我会带您参观您的住处，暂时您将被安排在我的别墅中，并且我会让您看到您此后的疗养计划。我希望您能以圣母玛丽娅之名起誓，在您的身体状况未得到我的满意和批准之前，绝对不可再从事强体力或脑力劳动，也绝对不可熬夜、酗酒、不规律不节制地饮食。”

“难道我的身体真的已经损坏到这种程度了吗？”拉斐尔不敢置信地问道。

伯爵也把探询的目光投向塞拉弗，不过看他稍显沉重地点点头，老人又感觉到由衷的痛心。

“请放心，拉斐尔先生，我会尽力为您调养，您来得很及时——当然这更是伯爵的功劳，请您放宽心并且保持良好平静的情绪，这一点很重要，您自己都失去信心，那么上帝也救不了您。只要按照我的计划去做，您可以完全康复并且享有长久的生命，圣母可以作证。”

“多谢您，伟大的公爵，我从罗马赶来，还没来得及挥毫泼墨为您构思肖像，反而得蒙受您的照料，实在是让我汗颜无地。”

“日子还长，年轻人。”列奥纳多轻松地微笑，并且一语双关地说道。

事实上，拉斐尔先生的身体是长期高强度的工作拖垮的，如果不是刚巧碰到了塞拉弗先生，他将于明年立夏左右去逝，甚至连40岁都不到。

挽救回列奥纳多达芬奇生命的塞拉弗，又在无意中挽救了另一位被称作人类艺术的大师，他在心里暗暗感慨，生命无常，如果一切都能从头开始，那么，我们又何来如此多的遗憾呢？

塞拉弗的工作还在继续，在打算出发访问巴西之前，他又提拔了多名部长，其中有托雷塔先生推荐的瑞士人杜富尔先生，塞拉弗在与他长谈之后，立刻颁发委任状，任命他为公国安全部部长。

另外，苏格兰的知名女人贝拉小姐，也应索尼娅之聘掌管了公国的教育局——此人是索尼娅的亲密女友之一，相信也是受了塞拉弗那一套教育制度的盅惑，心甘情愿地准备贡献自己的青春和热血，让所有孩子都能够读书。

伯利兹男爵离开新墨西哥的时候，塞拉弗只派了塞索斯准爵代表他前往送行。

而在怅然若失的西班牙人恨恨地驶往大洋彼岸的时候，特立尼达公国的领袖正在艾美拉里，与法兰西的圣瓦利埃尔伯爵宾主尽欢。

在这个时代中，政治和经济上的优势往往比战争胜利更加重要。

法兰西人想赢得特立尼达公国的帮助，不管是经济上、政治上还是军事上；反过来，公国何尝不想在欧洲有一个势力强大的盟友，这样可以加以利用的机会就大大增多。

“普瓦蒂埃尔先生，您真是弗朗索瓦一世国王的亲信宠臣，法兰西的中流砥柱！”

“您太过奖了，公爵阁下，您在军事上一场场辉煌的胜利，令我们这些凡夫俗子震惊非常。在您的带领下，公国的面貌定会焕然一新，而西班牙人的失败不过是您成功生涯里一片小小的浪花而已……”

互相吹捧的两人，都哈哈大笑，表现得非常熟稔。

“我听说，查理亲王与您的关系非常亲密，您在王国的地位，恐怕也不是谁都能动摇得了的。”索尼娅忽然道。

普瓦蒂埃尔不由看了一眼列奥纳多伯爵，后者则会意地露出一丝微笑。

“殿下，法兰西的主人毕竟是弗朗索瓦一世，我们尊敬的君主，查理亲王虽然大权在握，不过也是因为我王年幼，所以奉了王太后之命，暂且代管王国的政务。”

“查理的财产超过国库，他还与安娜公主殿下的女儿联姻，我真是替您的国王陛下感到担忧。”索尼娅继续说道，她带着抹似乎不经意的天真笑容，但在普瓦蒂埃尔看来却有点眩晕。

还没等他对此作出反应，列奥纳多已经接上了话，“据我所知，伯爵的家族和法兰西家族有着不小的仇恨吧，尤其是路易十二时您家族瓦朗蒂诺瓦封地的事情……”

“是什么样的事，可以说说吗，伯爵？”塞拉弗打断他们的对话，仿佛一脸很好奇的样子。

在几个刻意施为者的压力下，普瓦蒂埃尔的脸上立刻显出尴尬和无奈的表情。别看大师在法兰西廷中只呆了短短两年，但他对政治的敏感始终保持着，而倍受宠信的圣瓦利埃尔伯爵更是他曾深入了解的对象。

列奥纳多也学着塞拉弗那一脸淡然自若的样子，轻轻一笑，仅仅微微牵动了半边脸上的肌，眼神中还带着悲天悯人的表情，看着那个同样有伯爵称号的法兰西贵族，“您不妨亲自向塞拉弗大人说一说，今后两国间将会有盟友之实，您的祖上在此之前所受到的不公正待遇，我想对公爵阁下来说并不是什么应该保密的问题。”

普瓦蒂埃尔也算是在政治场上滚打了多年的人物，再加上呆在特立尼达岛数月之久，对眼前这位年纪且轻、才能又高，还每每有惊人之举、过人之处的公爵阁下早已是敬畏不已，就算依照他并不丰富的政治经验来看，这位傲人的首领也迟早会是法兰西王国的座上宾，也许会比当年勃艮第大公更受国王的青睐。于是，他打定主意，把一切缓缓道来。

“请您不要误会，尊敬的公爵阁下。”他说，“我的家族出自法兰西最古老的贵族世家之一，100多年前，我的祖先就获封‘瓦朗蒂诺瓦伯爵’，我的父亲蒙恩伯爵娶了国王路易十一的私生女为妻，不过她很快去世了，于是又再娶了波旁家族的一位小姐，也就是我的母亲，这些渊源虽然导致了我与查理亲王的独特关系，但很显然，这种关系在一个历史悠久的国家是非常正常的。”

塞拉弗点了点头，期待着他的下文。

普瓦蒂埃尔先生下意识地了自己的胡须，似乎陷入了回忆之中，“那还是我的祖父时期，他因为一些事情而负债累累，所以最后不得不拿瓦朗蒂诺瓦领地来抵偿——可是，最终竟然没有一块金路易反应到家族的账本上，我们伟大的国王路易十二，这个奥尔良窃国贼，竟然忘记了付钱就拿走了他不该享有的东西，并且最令人气愤的是，他在把这块领地提升为公爵领地之后，居然还把它赏赐给了教皇亚历山大六世的儿子塞撒尔博尔吉亚！这一切，仅仅为了他自己得到教廷的许可，与圣洁可怜的让娜公主殿下离婚！”

列奥纳多知道这件事，当初，路易十一的儿子查理八世登基后，因为自己没有后代，所以强迫妹妹让娜嫁给路易德奥尔良，也就是路易十二。可惜，让娜的长相实在丑陋，因此，新国王继位后第一件事情就是与她离婚，正是塞撒尔博尔吉亚带来了教廷的认可离婚书，路易十二才会把瓦朗蒂诺瓦公爵领地赏赐给他——当然，这位使者据闻是当初那个教皇陛下的私生子。

自始至终，普鲁瓦埃尔家族对此竟然分文无获。

他们甚至还不能抱怨国王的“健忘”。

圣瓦利埃尔伯爵也许因为路易十二隐含的歉意而受到宠信，17岁的他进入国王的私人侍从队，获利颇丰，父亲死后，他成为普罗旺斯省的大总督，并且因为在当兵时表现得好，获封为国王室卫队长。