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怀，便想收入宫来。”

慎夫人听了，不由得笑道：“难怪水灾已平，皇上还久居碧霞岭，原来却是流连佳人。”皇帝亦流露出淡淡微笑，道：“只是他性子冷，不喜热闹，寻常宫室是住不得的，是故再兴一座宫苑方为上策。琼华海一带景色宜人，又少人走动，作为宫苑是极好的。朕思忖着在主岛起正殿三间，西列御花园一座，并亭台楼阁，教他平日里走动。再以渡桥通东岛，造观海楼一座，供他闲来玩耍。又以小舟通北岛，岛上有缥碧山，山色清丽，山阴处建水榭长廊，可供他避暑纳凉之用。”慎夫人听了，不觉神色凝重，心道：“俊甫入宫，至多为六品修人，按照仪制，不过居住偏殿，而这宫苑何等富丽，竟连皇后都要越了去！我朝素来从俭，那蓬莱洲只怕比皇上的晧旰殿都……况且皇上并非贪色之辈，如今却似中了邪一般，与惠、舒、欣三妃所言竟无二致！眼下南江五郡皆为水患所害，钱粮虽已下放，仍颇有民怨，只恐……”思及此，起身缓跪于皇帝足下，正色道：“兴建宫室一事，可大可小。臣妾恳请皇上收回成命。”皇帝忙道：“你这是作甚，还不快起！”慎夫人执意道：“皇上，此事尚待商榷，还请皇上听臣妾一言。”皇帝暗叹一声，终是允了。慎夫人恭敬叩首，端肃道：“听皇上所言，此宫苑穷工极丽，亦不合规制，然若皇上喜欢，也无不可，只是如今绝非良机。臣妾以为有三处不妥：帝王盛宠，俊甫荣极，必致后宫不宁，是为一；天灾方断，大兴土木，必致民心动摇，是为二；后宫不宁，民心动摇，只恐危及社稷，是为三。皇上乃是天子，心系黎民百姓，泽被天下苍生，必有英明决断，臣妾妇人之见，不足挂齿，只是为了宗庙社稷，还请皇上三思。”乃叩首三次，触地有声。皇帝凝神半晌，叹道：“称孤道寡，果真……”慎夫人神情坚定，恳求道：“皇上九五之尊，身系天下万民，还望三思。”皇帝哂道：“天下，朕本非为这天下，只是如今却也不知为着谁？”慎夫人心底一酸，又拜道：“请皇上为天下谋万世之全，屈已为政。”皇帝沉默良久，兀然站起，大笑三声，道：“看来，朕终究是要负你的。今日却是你妄议朝政，有违宫规，更失了后妃之德。不过，朕不治你的罪，就如德妃一般，自去莹心堂对着佛祖思过罢——于这一事上，朕不做明主，只愿做昏君！”言罢，扬长而去。慎夫人闻言，不觉瘫软在地，呆坐如石，望着皇帝背影，心如刀绞，悲愤万分，唯有两行清泪默默滑落，连绵成珠。约莫过了一炷香的时间，方命人沐浴更衣，摆驾太庙，为帝请罪，为国祈福。后史有云：“是日烈日当空，暑气蒸腾，悫恭慎徽孝皇后杨氏脱簪跣足，于太庙诵经长跪，至力竭而厥。上不忍闻，令止再三，方却之。上谓之大慈。”

次日，皇帝力排众议，决然下旨，于次年四月廿六日兴建琼华海蓬莱洲。主岛兴正殿三间，曰：排云、瑶光、飞霜。西列水木明瑟苑，供奇花异草，修树佳木，又堆山凿池，起楼竖阁，又开仙鸾汤入飞霜殿。岛东南有渡桥曰白练，通东岛；西北面渡口有小舟，通北岛。东岛垒山凿池，通渠引水，列海岳开襟楼，建水月、镜花两亭，浮蕊、游芳两台。北岛有山缥碧，山阴建藕香榭、凌波轩，回廊缦连，九曲衔接，又引温泉水，遍植白莲。慎夫人闻讯，含悲不止，遽然离宫，僻居莹心堂，带发修行，为国祚而祷。自此，前朝纷扰不止，后宫之中更有流言蜚语，揣测何人入主蓬莱洲。待到十一月，皇帝离宫出巡，由慧钦御华、阮修人伴驾之时，几个素来骄横的妃子闹得后宫鸡飞狗跳，乌烟瘴气。直至欣妃假传懿旨搜宫，使璟仪宫上下大受屈辱，皇帝方按例将罪魁制裁，擢升受害妃甫以作安抚，又命几个素来德行出众的妃子整治六宫，方有了一时的安定。此乃后话，暂不详表。只道皇帝离宫出巡，凌云峰似有片刻安宁，不知沈白失贞之后，如何自处，还请听下回分解。

作者有话要说：

☆、第十三回百花屏暖叙主仆情清凉台喜逢故知音上

话说皇帝执意大兴土木，建蓬莱洲，慎夫人闻讯，遽然离宫，带发修行。自此，前朝纷扰不止，后宫之中更有流言蜚语，揣测何人入主蓬莱洲。待到十一月，皇帝离宫出巡，由慧钦御华、阮修人伴驾之时，几个素来骄横的妃子闹得后宫鸡飞狗跳，乌烟瘴气。直至欣妃假传懿旨搜宫，使慧钦宫上下大受屈辱，皇帝方按例将欣妃、傅嫔与刘善媛三罪魁打入废宫思过三年，擢升了受害妃甫以作安抚，又命素来德行出众的舒妃、李修仪辅佐惠妃，整治后宫争宠倾轧之风，方有了一时的安定。

却道这边厢皇帝离宫出巡，凌云峰似有片刻安宁。连绵凉雨，淅沥不止，沈白于馆中养伤，望着脉脉秋霖，不觉思及旧事，更是缠绵病榻，终日伤怀。渐渐诗书疏懒了不说，就连素日爱的琴也不大弹了，那支翠玉短笛更是也再没碰过，只命菀菊好好收在陶然轩里。偶尔有了精神，也不过拿了当夜与赵漭所联的诗稿，对着漫天大雪，默默吟诵，静静流泪。只是近了每月六日、廿一日这两天，沈白便似有了盼头，只等着菀菊告诉他，已将那些信掷了出去。然而这十万火急的书信似雪花一般飞了出去，却似化落深塘一般，竟是雁滞鱼沉，杳无音讯。沈白担忧万分，日日祝祷，唯恐赵漭祸事加身。原来，沈白夜探捻红庵那日，红芙听闻沈白惨叫，贸然前去施救，却不想以惊扰圣驾之罪生生被那承修劈作两半，抛落山崖；菀菊腹背亦受了两道半寸深的口子，最后拼死出示腰牌，方保住了性命，只是伤了根本，再不能人道。即便廉姜素来寡言隐忍，也因心中不忿，冲撞了皇帝，遭了四十廷杖。而青蕖年纪尚小，生性不免胆怯，见了那血肉模糊之惨状，当场惊怖无状，失禁昏厥，从此一病不起。沈白本不知晓，馆中上下一味的瞒着他。菀菊只说三人外出受了风寒，也并不敢言明。几个太监宫女皆守口如瓶，只尽心服侍沈白。

待到入了冬，沈白难免生疑，多番询问之下，菀菊只得和盘托出，只略去凄厉凶残之处。沈白听后，悲愤交加，竟想一头撞死。廉姜含泪劝道：“公子金玉一样的人，必然知道‘苦尽甘来’‘祸福相倚’的道理！人若死了，可是化烟化雾什么也没了啊！但若还活着，那就还有盼头！老天爷可看着呢！”沈白一听，不觉思及与赵漭月下为盟，一时撕心裂肺，泪流如注。菀菊噙着眼泪，握着沈白的手，用绢子仔细擦着他的脸，道：“公子，常言道：‘好死不如赖活着！’却是为何？一人死了自然干净，但倘若一人身系数人之命，又该当若何？假说公子