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抓住了一只手。

而那只手，正拿着他的铜钱。

乞丐和小偷虽然不是同一行的，不过做乞丐的都很清楚他们有什么手段。

朱鹂年纪虽小，不过力气极大，算是附近几条街小乞丐里的小霸王，今个儿被人太岁头上动土了，他自然是恼怒，抓住那小偷的手就是一用力。

“疼！”那偷儿惊呼一声。

朱鹂得意洋洋地抬起头，本想教训对方一下，不过看了一眼那人，就怔了怔。

那不过是个七八岁的孩子，穿着一身麻布衣服，不算干净，相貌却是秀秀气气的，即使偷窃被当场捉到了，也不十分惊惶，只是眼眶微红，用一种倔强的眼神注视着朱鹂。

他的肩头还缠着黑布，朱鹂知道，那是家里有丧事的人戴的。

也许是那么一霎的恻隐之心，朱鹂没有下手去教训他，反而放开了手，扬扬手道：“走吧，别碍事。”

那孩子也没有想到对方会这么放过他，愣住了，等朱鹂转身准备离开的时候才猛地反应过来，本能地去抓他破破烂烂的衣摆，“等等。”

急着买药的朱鹂不耐烦地回头，“干嘛？”

小小的偷儿紧咬了一下下唇，似乎因为紧张，整张脸都绷得紧紧的，他说：“我爹娘死了，我家被债主搬空了，你收留我吧。”

这句话实在是说得莫名其妙而且毫无理由，不过这个孩子倔着眉眼如是道时，却好似天经地义。

朱鹂就这么鬼使神差地把他带了回去，以至于每当朱鹂想起时，都不明白自己当时是怎么被鬼迷了心窍。

这个偷儿就是后来的何乌。

何乌的父亲是个赌徒，整天烂赌但求某一天能够一夜暴富从此富贵荣华；他的母亲是个偷儿，不过嫁人之后就金盆洗手了，只是偶尔教了何乌几招。

所以在他们死后何乌才会落得一个无人收留流浪街头的结果——在很多人眼里，赌徒和小偷的儿子，会是什么好人？

他们夫妻俩终日因为缺衣少食而吵吵闹闹，连给自家孩子取个名字的事情都能忘记，在这样的环境下长大的何乌相当的能干，即使他还小。

何乌大胆，即使不怎么强壮，也敢和那些高个儿的小混混打架抢地盘，而是逃得快，打不过就跑。

何乌聪明，跟着朱鹂学乞讨，总能用可怜兮兮的眼神让那些千金小姐贵族妇人心甘情愿掏银子。

何乌隐忍，经历了太多了人情冷暖，在面对施舍者的嘲弄戏弄时，他学会了怎么样忍耐才能得到自己想要的。

他拿到钱后总是给朱鹂，说是现在赶紧治好老乞丐的病，以后让他养他。

这时候朱鹂总是会笑，却不知道自己为什么想笑。

偶尔也会有些善良的妇人和富家的老爷，见他一个秀秀气气的孩子如此落魄，也曾说要带他回家。

何乌总是会摇头。

朱鹂问他，那些人说要带他走的时候，他为什么不走？

何乌却说，“你收留了我，就不要丢下我。”

朱鹂笑着说怎么会呢，却也困惑身边多了个拖油瓶，怎么自己反而觉得高兴呢？

尽管收留了何乌之后朱鹂有了更多的钱去买药，但是老乞丐还是在过年之前，死在了一个寒冷的早晨里。

那时大雪纷飞天地苍茫，老乞丐已经说不出话来了，目光混沌地看着蹲在干草铺的床边的朱鹂，直到看见小小的何乌蹲在他身侧时，才含着眼泪闭上了眼。

大抵在他心里，觉得自己的孩子身边能有一个人陪伴，就不会那么孤孤单单的了。

老乞丐死了。

他的养父死了。