尸体被迅速的塞进附近一个无人居住的破房子里。在尸体发出臭味之前,这里将是个安全的藏匿处。但以沙漠边缘的湿度,人们有理由怀疑这具尸体有没有腐烂的可能性。
处理完这件意外之后,艾修鲁法特回到了自己居所。他检查了一下自己所有的财产,除了一些衣物之外,只有十二枚银币,还有一个马鞍——他花了八个银币从商队买到一个废弃不用的破马鞍,然后又用五个银币让提洛城里的马鞍匠把它修理好。明天天还没亮的时候,他就会从野外召回那匹他复活的马,套上马鞍,离开这个小城镇。
就算镇长不提出这个假公济私的护送,他也会离开的吧。
他过去的记忆已经难以回忆,但是他知道自己绝非庸庸碌碌之辈。他不可能长期呆在这样的乡下小城里受提洛镇长那样的人的使唤。他的心中充满了对冒险和荣誉的追求,或者仅仅是他想寻回自己失落的记忆。不管是哪个,反正在提洛他都无法得到这些。
天亮的时候,艾修鲁法特已经带领他的雇佣兵部队加入到商队之中。他的部下们对他所骑的这匹高头大马羡慕不已。要知道就算是常年参军的雇佣兵,也很难凑起一笔钱去买一匹完全属于自己的马匹。没有人怀疑这匹马并不是严格意义上的活物。
不过这些无所谓,这匹马非常好,和他心意相通,进退一体。而那一对双胞胎也很顺利的加入到商队之中,在萨卡里指挥下干活。正如预料到的一样,提洛的居民把她们两个当做是商队原来的人,而商队则把她们看成是从提洛招来的新人。当整个队伍浩浩荡荡的离开城市的时候,没有人对姐妹两个给予额外的关注。
加上商队原有的八十名保镖,此刻这个队伍拥有超过一百人的武装护卫。这已经是相当了不起的武装力量,足以震慑小股土匪,甚至打退那些数百人的大型强盗团。
有了这样强大的护卫力量,商人们就不肯再为了安全而绕走远路了。这趟旅行的目标是南方一座大型城市卡迪亚,那里是商会一个重要的据点。在那里,商人们将清点把这次漫长旅途中的收获,并把所获的东西换成金子和银子。
一路南行都非常的顺利。期间和土匪爆发的几场小战也都以土匪的退让告终。不是每个强盗队伍都有实力攻击一支拥有上百护卫,数百佣工的武装商队的。两个月之后,卡迪亚的城墙已经在望。
“今天晚上,我们就可以在卡迪亚里过夜了。”漫长的旅途让人疲惫,胖商人努力的鼓足手下的士气,让他们能完成这最后一点旅途。他们已经走上大路,现在安全问题已经不再是重点。除非出现城市在战火中沦陷的局面,否则没有强盗胆敢在距离城市这么近的地方打劫。当然,夜里摸进营地行窃的小偷小摸总还是有的,但是这些问题其实并不需要那么多武装士兵。
下午时分,也就是遇到一支卡迪亚巡逻部队之后。胖商人认为提洛卫戍部队的护送工作,已经可以告一段落。因为如果他们跟着商队入城,商队就得提供住宿和晚餐。
“艾修鲁法特队长,感谢您的一路护送。我真诚的向您表示感谢。”胖商人用力的和艾修鲁法特握了握手。“不过,我们已经抵达了安全的地方,您的工作已经完成。完成得很圆满。我想此刻应该就是我们分手的机会了。”
双方满怀离别的遗憾再次握了握手。商队们继续上路,现在路边就剩下艾修鲁法特和他的手下们。前面已经说过,所有的人都是雇佣兵。
此时此刻,艾修鲁法特已经完全理解了那位提洛镇长的图谋,那绝非假公济私那么简单。雇佣兵们和提洛签订的是整整一年的合同,在离开提洛前,他们已经拿到了七个月的佣金(还有一些补贴之类的),剩余五个月的尾金要等待合同到期后支付。而此时此刻,距离合同签订时间已经过去整整八个月了。
现在,卡迪亚城外的佣兵们面对两个选择。第一就是再走两个月回去,等合同到期,拿到所有的钱后离开提洛。因为大家都很确定那位令人敬佩的镇长绝对不会续签合同,所以大家必须到其他城市去。比如再一次经过两个月的跋涉,到这个卡迪亚来。第二个选择就是不回提洛去,直接在这里解散,大家到城里寻找新的机会。说白了,拿到七个月的薪水,为提洛整整干了八个月(当然,某种意义上说,雇佣兵们大部分时间都是无所事事)。
相对而言,第二个选择似乎更有吸引力一点。
“各位,”艾修鲁法特大声宣布。“我相信大家都在讨论我们下一步应该怎么办。我是个很公平的人,所以我建议进行投票。所有想去卡迪亚找找机会的人,都坐下来。所有认为应该回去完成租约的人,站着不动。”
雇佣兵们彼此讨论着,很快,几乎所有的人都坐了下来。
“很好,那么我宣布我们队伍就此解散。大家都拿各自的东西离开吧。”
队伍三三两两的散去。现在艾修鲁法特只剩下独自一个人了。他终于不必再为自己这匹不自然的坐骑做种种伪装了。让这匹不吃草的马混在那些普通的马当中而不引人注目,真得不是一件简单的事情。好多次事情就差点露馅了。
不过卡迪亚并不是他的目标。可以说,对于前途他还比较茫然,因为他还不知道自己要去干嘛。他并不想继续当一个雇佣兵,被某个领主或者什么人雇佣。因为这样的话,他很可能在不经意间暴露自己的秘密。
“主人,为了您的安全,我建议您要想办法建立自己的势力。虽然您很强大,但是独自一个是无法得到真正的安全的。您应该成为一个领主,成为一个统治者。这样才符合您的贵族身份,同时也提供更好的安全保障。”
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