叶飞不由地凝眉深思，这几个月他所有的心思都在琢磨怎么对付巨兽，遍数长江号上的武器，似乎只有趁巨兽未脱离超光速时用光速鱼雷偷袭有一点机会。
可是叶飞有一种感觉，他觉得巨兽的超光速飞行能力远在战舰之上，光速鱼雷能不能击中巨兽很难说——战舰的超光速飞行只能飞直线，可巨兽是这样吗？
这两个月里，巨兽有几次出现的时间明显比预计时间要短些，而且这种现象全部出现在长江号转向之后。
“舰长！”叶飞的沉思被欲言又止的蒋雪打断，“我有个办法，也许有用。”
叶飞眼睛一亮：“快说说，什么办法？”
“上次停舰的时候，我看到附近有一颗恒星，星系里的物质密度肯定比星际空间高得多。”蒋雪说出了答案。
付宏业瞳孔一缩，不明白蒋雪是什么意思，这不是拆他的台吗？
“有多远？”叶飞决定先问问清楚。
蒋雪简单地计算了一番：“全速飞行的话，大概七天的路程。”
叶飞心念电转。
全速飞行七天大概是半光年，确实不算远，加上之前与巨兽拉开的距离，战舰抵达星系后大概有五到六天的时间。
如果那里有气态行星，收集燃料并不是件特别困难的事。
“好，就这么办，马上调整方向。”叶飞终于下定了决心。
若是没有机会，恐怕就只能返航了。
2206年7月24日，未知空域。
行星系边缘七彩微光闪过。长江号脱离超光速状态，全舰设备同时开始工作，彻底扫描这个星系。
战舰很快收集到了足够的数据，开始建立行星系数字模型，等模型建成，舰桥中的众人同时吃了一惊。
付宏业惊奇地眨巴眨巴眼睛：“这个星系好空啊！”人类早就发现很少有恒星单独存大，大多数恒星周围或多或少都会有几颗行星，但是这里却空空如也，只有唯一的一颗行星近距离围绕着黄矮星运转。
黄矮星即类似于太阳的恒星。
“还有这颗行星，离太阳这么近？”剪刀眼睛几乎贴到全息图上。仔仔细细地看着没完。
那颗唯一的行星几乎快要钻进恒星之中。行星背面居然还有一条彗尾般的淡淡的光雾。
“要是胡斌在咱们这儿就好了，他肯定知道是怎么回事儿。”同样挪不开眼睛的付宏业说。
蒋雪一听这话不高兴了：“这个不用胡斌，我也知道是怎么回事。”她一脸不屑地撇嘴。
“怎么回事儿？你快说说。”叶飞忍不住催促道。
蒋雪指着唯一的行星说：“很简单，这就是传说中的热木星。一般来说。恒星形成的时候距离恒星近的物质全部被恒星吸引。所以恒星周围不可能形成大质量的巨行星，这颗行星应该是在比较远的位置成型，之后慢慢飞向恒星。在这个过程中，星系里其它的天体全部被它吞掉了，所以这个星系看起来才空荡荡的。”
“热木星？”叶飞觉得自己好像在哪儿听过这个词，他操作几下将行星的影像放大，顿时一颗直径一米多的高分辨率全息球出现在众人眼中。
“哎哎你们看，这地方好像是下雨呢！这什么云啊，怎么是红色的？”剪刀惊奇万分，叶飞转动全息图，果然看到行星上飘浮着覆盖小半个天空的艳红色云层。
“这个，是离太阳太近，阳光晃的吧？”黑熊瓮声瓮气地猜测。
“你喝多了吧？”剪刀没好气地顶了黑熊一肘，“你说话也不看看数据，这地方热得像地狱，表面温度有两三千度那么高，再多的水都得分解成氢气氧气，你当那云是咱们地球天上的那种呢？”
“靠，下雨不是水还能是什么？”黑熊不服气地说，可就在这个时候，行星的光谱分析结果出来了，数据显示，红云的主要成份是铁，还混着少量其它的金属。
“我，我靠，这怎么可能？铁云？”黑熊简直不敢相信自己的眼睛，狠狠地揉了一遍，数据却半点变化也没有。
“没什么不可能的，表面温度那么高，铁也得晒成蒸汽，和水蒸汽是一个道理。”叶飞咂摸咂摸嘴，“真他娘的，还有铁做的云？那下的雨岂不是铁水？这哪还是行星，根本就是个烧开的大炉子。”
“谁说不是呢！”黑熊啧啧赞叹，“这他娘的哪还用得着炼钢炼铁？”
啥平炉电炉真空电弧炉的，和这里一比全都弱爆了。
剪刀摸着下巴貌似沉思：“铁的没什么用，要是金的就好了。”
“边去，你还能跳下去舀两勺子怎么着？”叶飞直接一脚踹在剪刀屁股上，“我勒个去，幸亏是气态行星，要是个类地行星，地面上岂不是还得有流淌铁水的河？”
“流淌金水的河不是更有情调？”剪刀小声地咕哝一句。
剪刀不知道，传言天文史上还真就发现过一颗黄金星，据说这颗行星百分之六十以上的物质是金元素，可惜与太阳系的距离太远，具体的消息早就淹没在历史之中。
“可惜了。”叶飞就像个找到了宝藏，却只能远远地看着拿不到手里的倒霉蛋，满怀的失落遗憾。
如果真能将这颗行星上的金属资源利用起来，人类将再无矿产缺乏之患，可是巨行星本身就意味着巨大的危险，相比之下，超高的温度反而是小问题。
“没什么可惜的，咱们又不是探矿队，这上面有啥都跟咱们没关系。”黑熊比谁都看得开。
“不对，有关系。”蒋雪指向那道淡淡的“彗尾”纠正道，“这颗行星上有氢，这里也有。等这它被恒星彻底拉进怀里之后，行星上的氢将成为恒星的一部分。”
叶飞为之愕然：“你是说，咱们把战舰开到这里收集氢？”
“没错！这条彗尾，其实就是太阳风把行星上的气体吹了出来，绝大多数是氢。”蒋雪肯定地说。
“你怎么知道的？”剪刀狐疑地问。
蒋雪难得地微微一笑，指尖绕着额角转了半圈，“知识。”想操纵战舰，必须拥有足够的天文知识，也许她搞不清满天星斗的名字，但绝对认得清每一种星体的类型。
剪刀一阵无语：“你还不如直接说我没文化呢。”
“我可没这么说。”蒋雪自得地悄悄冲付宏业眨眨眼睛。
“行了，废话少说，蒋雪，按你说的办，其他人全力配合，抓紧时间！”叶飞下达最高指令，大伙立即收起嘻笑的态度，迅速返回岗位。
战舰经过短暂的超光速飞行后，以常规飞行方式接近行星背面，最终飞入彗尾之中，展开巨伞般的收集装置。
穿行于彗尾中的战舰追逐气雾最浓的方位，尽可能提高收集的效率。
战舰最容易使用的同位素分离方法即重力法，先是将收集装置中的氢离子中和电荷后转变为氢气，之后成批地灌入数百米高的分离塔，冷却至接近液化温度，较轻的氢上升，较重的氘和氚下沉。
施加数倍重力，分离的效率提高数倍，大量的氢同位素分离出来，固化后装入战舰的燃料室，燃料储备量直线上升。
叶飞高兴得脸上乐开了花，可是没多久又无奈地叹了口气。
找不到对付巨兽的办法，再多的燃料也只能逃跑，他又怎么开心得起来？
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