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卫昇牵着她登上马车，然后车驾缓缓驶出禁宫大门，朝着东面京郊而去。

“咦？我们是要去游湖？”

马车一路飞驰，待驶到朝天湖边的堤岸上放慢速度，孟棋楠撩开帘子一瞧，只见垂杨蘸水，烟草铺堤，茫茫湖光水色与天连齐，远处彩棚小舟隐约可见，零星点点。

卫昇道：“比游湖有意思，是水上争标。”他笑着揉她脑袋，“知道你喜欢热闹，朕就把比赛搬到这里来了。”

临近赛场，只见此处临水搭起高台，台展延伸五六丈至水中，底下乃有数十根粗壮木柱支撑。柱身入水，柱底稳扎湖底淤泥，围石堆砌稳固。台上设雕花栏，铺红毯，摆设案几果盆，可容三四十人同台观赏。

孟棋楠站上水台，看见水中横列彩舟数只，飞鱼船鳅鱼船虎头船等等不计其数，还有专在水上演戏的水傀儡船、乐部所乘的乐船、作水秋千把戏的画船……而正对水台百丈之遥的湖中央，插着一只竹竿，上系彩旗银碗，这便是标竿了，诸船队比赛正是谁先夺得标竿，谁就拔得头筹获取封赏。

赛事开始前，先由杂耍艺人表演水秋千。两艘画船左右对立，船尾皆立有秋千。右面画船上，艺人以面具遮脸，上蹴秋千，荡起直至与架相平，突然放手飞入空中，悬空翻上两个筋斗，再掷身入水。

咕咚——

艺人入水姿态优雅，就像小石轻投湖中，连水花也没有溅起多少。他入水过后好一阵都没浮上来，众人有些紧张，牢牢盯住平静的水面。忽然之间，左面的画船鸣锣敲鼓，大伙儿循声望去，见面具艺人居然凭空出现在那里，一身湿漉漉的，毫发无损。

孟棋楠抚掌惊叹：“好厉害！”

能讨她欢心自然是好事，卫昇龙心大悦，大掌一挥：“赏——”

立即有人给画船送去金银元宝，杂耍班子的班主带领众人在船头跪地谢恩，孟棋楠远远看去，瞧见好几个戴面具的艺人。她刚刚皱了皱眉头，卫昇便拉住她的手：“小狐狸，你来鸣锣。”

回头望他，只见他双目沉沉盯着水中央的标竿，唇角挂着一丝志在必得的笑意。

两侧的画船退去，飞鱼、虎头船等划过来，并排一线。侍卫们搬了一面巨大的铜锣到台前，孟棋楠手持鼓槌，用力击打锣心。

铛——

号令一出，各只小船如离弦之箭一样射了出去，四周旌旗摇动，响起呐喊助威的吼声。

孟棋楠倚在栏杆边上，几乎半个身子都挂在外面，兴致勃勃盯着赛船。卫昇站在她身后两三步之遥。

“皇上。”赵刚悄悄钻了上来，卫昇随他走到一旁，听他低声禀告，“十三人全部拿下。”

卫昇勾勾唇，竖起手刀比了个杀的动作，然后轻弹手指示意他退下。

他卫东澜从不做无用之事，今天特意把赛事搬到禁宫之外，为的就是引蛇出洞，一举歼灭胡越的细作。解决了心腹大患，卫昇心情舒畅，朝着孟棋楠走去。

哪知赵刚突然急匆匆跑了回来，神色急迫：“皇上快走！有漏网之鱼！”

就在刚才底下人传来消息，审问时有细作招供，他们原本是十三人不假，但三日前另有人加入，要与他们共同成事。可赵刚只抓到了十三人！

卫昇神色陡变，赶紧去拉孟棋楠，哪知还没触到她的衣角，就见水下跃出一根绳套绑住她，把她拽下了水。片刻之后，脚下开始摇晃，有人在水下推倒了木柱，水台即将倾塌。

卫昇心惊肉跳，浑身血液几乎凝固成冰。

以绳套取活物，是以游牧为生的胡越族人擅长之事。

而胡越三王子天生神力，能举千斤之重。