枯云说：“好吃。”
军官又问他意大利国内的情形，枯云说：“很久没去了，我常在中国。”
他也稍微提了下米兰，报社的情况，这些全都源于玛莉亚給他写的信。饭后枯云在餐车煞有介事地給玛莉亚写信，他写得很潦草，很快，让自己的字看上去像意大利文。军官在边上看着，问他要寄去哪里。
“埃塞俄比亚。”枯云说，“我的一位同僚在那儿，女同僚。”
军官笑了笑，他说可以代枯云寄信，枯云婉拒了，道：“我希望这封信能带上新京的邮戳。”
翻译代为转达了他的意思，军官点点头，说：“你们帮助埃塞俄比亚人民进步，我们在这里帮助中国人进步。”
“让皇帝重新当皇帝也是一种进步吗？”
“这是新京人民的意愿，我们遵从他们的意志。”军官眯缝起眼睛说起了他们的大东亚共荣圈，侃侃而谈，说起他这次带的是一支工程兵，要去新京建设军事，发展钢铁工业。
枯云听得意兴阑珊，半夜里，他趁这个军官去上厕所时，爬上车厢，从车窗外翻进他的车厢，翻看了他的随身物品。他找到了几封信函，日文的，他看不懂，只好又放回去，军官的这间单人车厢里挂了张地图，那上面既有中文字又有日本鬼画符。借着月光，枯云看到有一处地标被画上了一个红圈。那地方叫做茂县，靠近沈阳。
他记下了这个日本军官的名字。柳生四郎。
火车过了沈阳站之后，枯云就下了车。这时柳生四郎还在睡梦中，枯云便烦请那翻译代为转告，他临时起意，想去沈阳看看，看看大日本帝国统治下的东北到底是多么富强。他牵着自己的马走上月台，隔着窗玻璃，那柳生四郎还来和他挥手告别。枯云笑笑，站在月台上没有立即离开，直到火车再度发车，他才带着马儿离开了。
一出沈阳车站，他便与人打听茂县怎么去。他问的是个赶车的老大爷，老大爷給他指了路，茂县离沈阳不远，骑马一个白天，一个晚上也是能到了。
末了，那老大爷还说：“你去茂县干啥？”
枯云问道：“去不得？正打仗？谁打谁？”
老大爷打量他，说：“小伙子，劝你一句，是非之地，不去为妙。”
枯云拜谢他，跨上了马，二话不说，奔茂县去了。是非之地才妙，他要投身的就是这是是非非里。
然而茂县的是非纷扰，枯云在路途中却并未有体验的机会，他所体会到的只是沿途的寂静，荒芜和辽阔。漫山的雪还未完全地融化，将将露出了一点黑土地的边缝。山野间极罕有地能看到几户农家，枯云身上带的干粮吃完了，就去找他们讨点吃的，农户们有的热情，自家现熬的小米粥，现蒸的红薯白薯，分他一大碗，一块儿呼噜呼噜喝热粥，有的不爱招惹人，闭门不理。枯云就只好去沟渠里找水喝，解解渴，压压饿。
这一路上都是很平安的，也有些出乎枯云的意料。他没见到日本兵，国民军，打游击的红军更是提着灯笼也不见。倒是遇到过赶车的百姓，有的是拉了玉米棒子去城里赶集，有的是载着驴去給别人磨磨，每逢枯云问及他们茂县还有多远，那些人总是先用诡异的眼神在他身上逡巡上好一阵才告诉他。
不远，不远，再翻一座山就到了。
不远，不远，再走个十里地就到了。
不远，不远，瞅见那棵大松树没有，过了那条道儿，往东拐，打直了走就到咯。
一个牵着毛驴的大脚老汉和枯云说。枯云谢谢他，老汉正有闲工夫，坐在路边，拍打着水烟袋子，看着枯云，说：“城都死了
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