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缓拜下。

祭护国神灵，祭天地祖宗，祭姻缘送子娘娘，每祭三拜，每拜九叩三香。

“礼成——”

随着最后一声高诵，祭拜完毕。起身，两人紧握住彼此的手，相视一笑。虽然后面还要谨见帝王帝后受正妃诏书和衣冠，并回府行常礼重拜天地喝合卺酒才算完成婚仪，但是他们知道，自这一刻起，这双相执的手，将再也不会分开，直到苍苍白发。

青天骄阳，乾坤朗朗，见证着这美好的一刻。远远的，传来一波又一波热烈的欢呼声，是得享盛世安乐的皇城百姓诚挚朴实的祝福。

番外四

二月，春风吹绿了山野，也吹绿了河边柳。

两三间精舍，四五畦油菜花掩映在繁花满枝的梨树下，金黄衬着莹白，绿叶托着青瓦，是乡下特有的景致。

凤雁北从马背上下来，最先想的是，这地方原来并不像自己所以为的那样糟糕。香桂从来不像他要求任何东西，因此这唯一的念想，他即使是不情愿，也不忍心不给。

将马交给贴身侍卫，他没走正道，而是用马鞭拔开拦路的梨花枝，悠然走向那几间隐于花树间的精舍。一路上蜂鸣嗡嗡，浅黄纯白的蝴蝶在仍带着些许寒意的风中颤抖着柔弱的翅膀。

呼进鼻中的空气很香，不是脂粉香，不是熏香，而是油菜花和梨花混杂着青草泥土的香味。凤雁北伸手摸了摸经过的梨树黑褐粗壮的枝干，笑得有些许得意。他的坚持还是对的，去千里外的南岭移植上佳的雪梨成树比种幼苗好多了，可惜香桂自从知道他花费了一些人力功夫去弄这个树，其他的都不肯再让他代办，否则这里恐怕已经是个长满奇花异草的别宫。

每每想到这，他都有些得意，但更多的却是懊恼，得意这树长得不错，懊恼自己不能给她最好的东西。

耳边传来母鸡咯咯的唱歌声，他脸上浮起笑意，撩开眼前那根长满花朵沉甸甸下垂的枝条，几只正在上面忙碌的蜜蜂嗡地一下飞了起来，散落到其他花枝上。

香桂正靠坐在屋檐下的椅中认真地做着针线活，几只鸡在院子里咯咯地觅着食，不时拍动两下翅膀，煽起些许尘土。凤雁北并没立即走上前，而是站在树下呆呆地看着她沉静专心的表情，心口漾起淡淡的暖意。

正在此时，被派来服侍香桂的丫环抱着一张雪貂皮小毯走出来，“夫人，你把肚子暖着，别犯了冷……”

香桂抬起脸，想说什么，一眼看到凤雁北，不由一怔，身边的丫环已经叫了出来，“王爷！”

不等香桂反应过来，凤雁北大步走了过去。

“进屋。”他说，伸手握住香桂冰凉的手，同时挥退了丫环。

“今日却来得早？”香桂已经回过神，一边被他扶着往屋内走去，一边问。

凤雁北嗯了声，然后突然停下，大手捧住她的脸想将凉气焐去，“这什么天气，坐在外面？你的身体如何受得了？”他埋怨。

“没事……”香桂笑，拉下他的手，见他眼中浮起不满，忙道：“就是想闻闻花香，每天闷在屋里，没病也得闷出病来。”

凤雁北抿紧唇，并没释怀，只是将香桂拉到炕边，让她去了鞋袜坐上去，自己则坐在炕沿，握住她肿胀的腿轻轻按摩着。

“那俩小子呢？我不是让他们看着你吗？”他的眉头都拧成了疙瘩，眼中酝酿着风暴。

“我让他们玩去了。”香桂伸手温柔地抚平他眉间的皱褶，轻声细语地道：“猴子似的，在这里反而闹腾得我头疼。”顿了一顿，又道：“这一胎只怕又是两个，总是坐在这里不挪地方，也不好生……”

未完的话被凤雁北用手给捂了去。

“不许胡说！”他不悦，目光落在香桂大于寻常孕妇的肚子，有些疑惑，“怎么觉得这次比上次还大了一些？”

香桂抿嘴直笑，握着他的手放上自己的肚子，让他感觉里面的动静，“整天像大闹天宫似的，难得一刻安静，只怕比囝囝和崽崽还要皮。”

凤雁北手被踢了两下，又听到她的话，脸登时黑了。长臂一伸，将她笨重的身子圈进怀中，下巴搁在她头顶，“桂，不要儿子了，生个小郡主给我吧。”想到那两个跟他如同一个模子印出来的小子，他就闹心，他才不想再来两个。

香桂有些无奈，“这一胎只怕不成，你实在是想要女娃娃的话，咱们再多生几胎，总能有吧。”

此话一出，惊得凤雁北冷汗直冒，后悔自己多话，“不用不用，男孩女孩我都喜欢，这一胎后咱们再也不要生了。”想当初她生头胎时，因为是两个，生产时颇经历了一番风险，着实让他受了些惊吓。那个时候他就下定决心不再要孩子，谁曾料过了八年，竟然会因一时疏忽而再次怀上，为此他常常自责，哪里还肯再要。

香桂失笑，知他体恤自己，也不再在此事上违背他的意愿，只能祈愿此胎有一个是丫头，起码让他不会太遗憾。

“我想去外面走走。”她转开话题。

凤雁北知她现在行动维艰，只有在自己来时，才能四处活动活动，当下也不拒绝，弯腰为她穿上鞋袜。

屋后小径直通北里田庄，两旁混种着桃李，此时白的白，红的红，正是最为娇艳的时候。凤雁北扶着大腹便便的香桂缓慢地走在交错的花枝下，而在他们的后面，无声无息地远远跟着一抬软轿。那是香桂从来不知道的存在。

“这次……我想请她接生。”轻轻地，香桂突然道。

她没说是谁，但是凤雁北知道。自从怀上这一胎后，她就分外想念那个人，口中虽然没说过，但总是整夜整夜地失眠。所以，他心中即使万般不舍，却仍然在此地建了几间小小的精舍让她养胎，这一次一向节俭的她竟然没阻拦，可见心中实在是想念得极了。

“好。”他应。她的要求，只是不是对她不利的，无论多么难办到，他都会答应，只是她几乎不开口要求什么。

香桂闻言展颜。凤雁北看到她眉眼间的欢喜，不由紧了紧握着她的手，自己也变得快活起来，当下又说些朝上的趣事逗她开心。

两人慢慢走着，有一句没一句地搭着话，前面隐约传来孩子的嬉笑声。

“娘亲！爹亲！”

随着清脆的喊声，一转眼，两个粉雕玉琢的小娃娃已跑至两人跟前，贪恋地偎向香桂。一个穿着紫蓝色夹衫，一个穿着银灰色锦貂皮小袄，小脸却是一个模子里印出来的，如同凤雁北的缩小版。

“小心！”凤雁北眼疾手快，护住了妻子不被他们撞到，然后双眼一瞪，教训道：“莽莽撞撞的，成什么样子！”