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沈知礼听得明白，却又被她说得脸红，当下轻啐，对左秋容道：“可别听她胡言！我哪比得上圣眷正隆的孟大人。”说着，便拉了拉左秋容的袖子，带了她上殿去，将孟廷辉一人撇在后面。

左秋容慌忙回头，见孟廷辉眼底明媚，便咬唇笑了笑，撩裙随沈知礼小跑上阶。

孟廷辉正欲抬脚，左后方却有人肃声叫她：“孟廷辉。”

她蹙眉，不知满朝文武现在有谁还敢直呼她名，侧身就见古钦已近她身前半步，脸庞清矍，目光炯炯。

她一怔，忙低头道：“不知是古相。”

前面的臣工们该上殿的都已走得差不多了，他二人眼下正站在丹陛下的一角，一时倒也没人注意得到。

政事堂数位老臣——宰相、左右丞及参知政事近十人中，唯独古钦一人令她心有崇敬之意，向来不敢冒然唐突。她知道自己曾受古钦之恩，更知道皇上对其的保全之心，因而纵是在诸多政务上与中书频起争执，她也从来没有与古钦起过正面冲突。

却不知，他在此时此刻叫住她要干什么。

古钦定望她片刻，蓦然开口道：“皇上登基已是整一年，是时该纳妃册后了。”

如此直截了当，倒叫她一时应不了神。

孟廷辉在原地僵立了一阵儿，才抿唇道：“下官以为古相所言极是。”然而脑中却在飞速转动，他为何偏要挑今日同她说这事儿？

古钦见她答得顺应，双眉陷得愈紧，又道：“着你暂领给事中、同知枢密院事一职，半年后让你以工部侍郎衔受拜参知政事，入政事堂——只要你答应不涉皇上内闱之事，如何？”

云起（中）

呵！

原是来同她做交易的。

如此说来，前一阵子风传皇上欲使文臣入枢府视事的谣言竟是真的。想必古钦以为凭她受宠之度，当已是早知此事，或许还以为她觊觎此位已久--殊不知她压根未从皇上那儿听得一丁半点的风声。

许她同枢密院事一位，怕是想要借机让她远离政事堂一段时日，好让徐亭被罢相、潮安北路二司属吏被迁黜等事的风波平静下来，也好让中书的老臣们不至于接连被她弄得措手不及。但不管古钦的目的是什么，能以文臣之身入枢府一事已是令举朝臣们钦羡了。

更何况，还允许她半年后就参拜知政事、入政事堂参议朝政要务！

莫论朝中女官，便是开国至今，又有谁能入朝短短三年便虎跃至参知政事之位？

当真是令人心动。

孟廷辉沉思半晌，才轻轻一笑，道：“古相竟也舍得这些要位。”

古钦听她答非所问，话中更有隐讽之意，不由略微恼怒有，冷声道：“你心中不正是希图这些显要高位么？还有何不满的？”

是啊，她是希图显要高位。

可她不过是想要离那个人近一些，再近一些。

除此之外，她找不出第二条路能够一直陪在他身边，看他固江山，看他养百姓，看他致太平。

她道：“古相亲口允言，下官怎敢不满？只是皇上册后纳妃乃万民所望之大事，下官人微，岂能干涉内闱之事？古相未免高看下官了。”

古钦的目光颇为复杂，“你也休要在我面前说这些不疼不痒的话，我是不是高看了你，你心中自有分晓。”他停一停，嘴唇启合间像是难言，“……我知皇上与你情笃，只是这后位断不能予你，天下情义也断不会予你。只要你答应在此事上不与中书为难，往后你与皇上私情如何，我与诸执政们亦不干涉。”

这些话能从硬拗顽固的古钦口中说出，已是他所能退让的最大限度，亦是他能够“体察君心”的最低下线。

她知道，古钦是真忠臣。

为君为国家计，他都是有足够的理由的。

可她孟廷辉这辈子最想要的不过就是那一人，最不在乎的不过就是这名声，若不与古钦为难，便是与她自己为难。

孟廷辉脸色平静，问道：“敢问古相，所定后选是为何人？”

古钦迟疑了一下，似乎是觉得不必瞒她，便道：“……几位老臣与我都以沈太傅长女为善。”

几乎就在听清的这一刹那，她之前因狄念所请之事而生的犹豫之情顿时消失得无影无踪。

甚至后悔自己方才怎会那么犹豫？

人在朝堂，私情与利益相比是多么的微不足道。古钦不会不知沈知礼对他的情意，可他依然能够罔顾她的一片深情，连知也不知会她一声，便与诸位执政议同凑请皇上册沈知礼为后。

古钦配不上沈知礼的一腔浓情沸血。

孟廷辉脸色有些黯淡，可却冲他轻巧一笑，道：“下官也以为沈太傅长女沈大人再合适不过了。”

古钦没想到她听了这些话后还能这么云淡风轻，不禁有些慨然，“你若能作如是想，那是再好不过了。”

她依旧笑着，“我与古相为难，也望古相记得今日所允诺下官的事情。”说罢，也不顾古钦如何，便匆匆转身拾裙上阶入殿去了。

古钦眼望她背影良久，才撩起袍摆，慢慢地迈步上阶。

大庆殿里已是乐声萦壁，皇上赐酒将过一巡。

孟廷辉进得晚，没往前面去，只随意捡了个角落的位子坐了下来，连沈知礼与左秋容在哪里都没心思去看。

朝宴此事，本就是皇上借个名目让群臣将校们交游宴饮一番，四下里说笑声不绝于耳，没人在乎她在何处。

她怔然独坐，不知过了多久才从之前诸事中抽回神魄，心中下意识地开始盘算起来，手不自觉的就去摸案上的琉璃酒注子。

身旁突然有个小黄门躬身道：“孟大人。”见她抬头，才又低声道：“皇上有言，饮酒伤身，孟大人还是少饮为妙。”

她乍然转头望向殿中銮座，可离得太远，她看不清他的面目。

那一夜她酒醉之事定是让他印象深刻，所以他才使人旁敲侧击地让她别在朝宴上饮酒。但她没有想他会考虑得如此周详，竟在一开始就遣人来盯着她。

于是她只轻轻一碰那薄彩琉璃，就收回了手。

小黄门又道：“皇上还有言，孟大人若是身子不适，就不必在这大庆殿朝宴上耗着了。”

她知道自己一路而来脸色不佳，此刻心情烦乱不堪，确也不想再这儿久留，当下起身道：“替我谢过皇上。”说罢，就静悄悄地沿着厚重长幔下一路溜出了殿，待避过众人目光，才轻浅一叹气。

谁知那小黄门也跟了出来，臂弯里的拂尘不经意地向四面一扬，在她一旁道：“皇上最后又说，今日天子生辰，良夜难得，孟大人既然身子不适，就权在西华宫歇着罢。”

天色尚未转暗，可她心里的明星却已开始熠熠闪光。