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明湛笑着加一句，“凉一些，放些冰进去。”

凤景南道，“不要加冰，天虽热，也不到那份儿上，乍冷乍热的，当心激着。”

凤景乾想说几句啥的，张张嘴儿，忽然忘了要说的话。瞧他弟弟那一脸的温柔宠溺啊！神哪，到底发了啥事了！

一时，宫女捧着银盆手帕到明湛跟前儿，另一宫女素手拧了帕子就要伺候明湛，明湛伸手去取帕子，笑道，“我自己来就成了。”他总是不习惯让女人给擦脸。

凤景南却先一步接了明湛手里的凉帕，一手扣稳明湛的后脑，稳稳的为明湛擦干净脸，直擦得明湛心惊胆颤，小心肝儿扑通扑通的，差点儿心率不齐，麻出一身的鸡皮疙瘩。

就是自诩了解弟弟的凤景乾，也一时未能回神，惊诧了足有三十秒方回神。

“父王，儿子当不起。”明湛起身告罪，心里咆哮，你他娘的想怎么着啊，老子都要被整成神经病了！

凤景南温柔一笑，拉明湛坐在身畔，宠溺道，“行了，跟我还客套什么。你小时候我每每抱你，十回倒有八回被你尿一身的，怎么那会儿不跟我客气些。”

明湛笑，“我那都是激动的。”其实他是故意的，他打小儿就对凤景南没啥好感，凤景南偶尔抱他一抱，他必要送一泡童子尿给凤景南做见面礼，有时实在没尿，憋不出来也只得作罢。

那会儿因明湛随意小便的事儿，直把凤景南恨的牙痒痒，觉得明湛天生就要跟自己做对。如今再提起旧话，凤景南倒是会心一笑，见明湛脸上过不去，便不再多提，转而说起回云南的安排。

“也好，趁着还不是太热。”凤景乾道，“明湛，你先去给太后请安，太后许久未见你，常念起你。”

明湛知道这是要支开自己，虽然凤景乾这话假的厉害，也只得去慈宁宫给太后请安。

凤景乾道，“盐课不是小事，明湛头一遭当差，你派些得力的人帮他。”

“皇兄尽可放心。”凤景南笑了笑，“你还不知道他，向来主意大的很，与其担心他，倒不如放开手让他去做，只要保障了他的安全，没什么可担心的。”

凤景乾也只是略略点过，他并不想太过干涉云南的内政，否则兄弟生隙，得不偿失，打趣道，“这几日不见，你们比以前亲近了许多。”

“哼。”凤景南装的也累，愤愤道，“我是看他回云南主持盐课，怕少不了波折，被外人瞧出什么也不好。倒是那个混帐东西，不知道心里又转悠什么主意呢。”

凤景乾真是给兄弟逗笑了，“景南，你对明湛的偏见也过了些。依我看，你鲜少对他这样关照，明湛颇有些手足无措。”

凤景南道，“当年先帝对咱们有半分和颜悦色，哪个不是诚惶诚恐，如今世风日下，老子倒要去猜儿子的心了。”

凤景乾浅笑，端起一盏茶，还未喝，淡淡地，“先帝当年也猜过你我之心，这不出奇。”

见凤景南倏的沉默，凤景乾呷口茶道，“明湛待人真心，你别总苛待他。”

凤景南抬眼看兄长，虽未说话，眼神中并不赞同凤景乾所言，他对明湛还不够宽容？世上简直没有比他再宽宏大量的父亲了！

凤景南膝下四子四女，其余子女加一块儿也比不上明湛难搞！在明湛身上操的那些心哪……

其实，这是凤景南偏见了，如果他知道此时明菲与明义的对话，就会明白，明白虽然难搞些，好在为人聪明，做事走不了大褶。搁在别人身上，譬如不够聪明偏又自作聪明的明义明菲兄妹，那后果真是需要一点儿想像力的。

明菲打发了侍女出去，又命母亲亲赐的大丫环白芷在外头守着门儿，方与明义说话。

“听说父王有意让二哥回云南？”明菲单刀直入，问的直接。

明义得了消暑银的差使，虽然是与明湛一道做，不过也足以说明父亲并没有舍弃他，如今明义虽有些苦夏，消瘦了，精神却不错，温声道，“父王的意思，无人可以违拗。”

“二哥不要太天真了，”明菲冷笑一声，“留在帝都还能争上一争,若是回了云南，谁能争的过明湛去？”狭长的凤眸闪过一抹寒光，明菲静静的问，“大哥若能争，就不会失了世子之位？二哥，你不会以为父王命你与明湛一道当差是看重你吧？明湛风头太过，自然要找人牵制他，二哥不过是父王手中的提线木偶罢了。”

饶是自幼与明菲关系较近，明义听了这话，脸上也是一寒，男人最看重的就是面子，明义冷笑道，“妹妹要这样讲，原本也没错的。父王乾坤独断，任何人都要秉承父王的意愿，照妹妹的话，岂不人人都是提线木偶了。妹妹向来有才干，父王先前也宠你，可因你先前忤逆世子，如今父王可愿看你一眼？”

“我因什么被父王发作，别人不清楚，莫非妹妹还不知道吗？”明义冷笑道，“我为妹妹操持这一场，没功劳也有苦劳吧，不承想却换得妹妹这一番的奚落。罢了，原也没指望着妹妹承我的情，如此，既然妹妹无事，我就先告辞了。”

明义起身要走，明菲急忙相拦，叹道，“二哥，我这话虽不中听，可阖府也只有我跟二哥说了。二哥，我们是同胞兄妹，自幼一处长大，这回二哥为我遭了难，我焉能不知二哥都是为了我才闹到今天的地步。正因如此，我才不能看着二哥以身犯险！”话到最后，颇有几分急切，明菲道，“莫非二哥连亲妹妹的话也不信了。”

明菲服了软儿，明义便又坐回去，无奈道，“我不是不信你，菲儿，你得明白，如今咱俩在父王心里的份量，加在一处儿都比不上明湛的。他已经是世子，我们要不了他的强去。”

“正因如此，二哥才不能回云南。”明菲生的漂亮，即便严肃着脸孔，也极养眼，“二哥，父王自来最喜欢的是大哥，这我们都是知道的。这次消暑银一事是明湛首提的，父王却让你与他一道做，岂不是分了他的功绩。再者，他为什么要给人发银子，还不是为了收买人心，二哥此举，岂不是大大的得罪了他。”

此话戳到了明义的心头，明义脸色微变，明菲心里有了底，再接再厉道，“明湛以前虽在帝都五年，可大部分时间是在宫里。二哥却一直在这府里住着，论对这府里的熟悉，二哥是胜过他的。我想这些年，二哥肯定也培养了几个心腹可用之人。”

“我来打个比方，二哥一回云南，明湛若是使法子不让二哥回来，他可是要长驻帝都的，何况父王已经把帝都的产业交给了他，他有大把的时间梳理这府里的奴才。再者，这些奴才们哪个不是跟红顶白，多的是人往明湛跟