保不保险,这我可不敢保证。”钟庆然上前一步,越过钟老爷子,简明宇紧紧护在两人身后。
“我没时间和你们磨叽,香快灭了,到时候若还没想好,那我就视你们为放弃,我不会多留片刻。我家留下的物品全归族里,就当是给你们的补偿。”钟庆然望着高台下,一张张被火光染上红晕的脸,心里唏嘘不已。他也不想这样的,可他还没这么伟大,做不到用牺牲钟家来成全族人。
很快,一炷香燃尽,没有人开口,就连钟老爷子的两个弟弟也一言不发。
钟庆然等到香烧得一丝火星都没有,这才带着钟老爷子和简明宇在黑衣人护送下离去。
见人已经走远,黑衣人也不再停留,片刻工夫,就退了个干净。
钟庆然一行人到时,堆放在码头上的物品已经搬得差不多。他们加入后,物品更是以极快的速度减少。
“泽鑫,我们跟你们走,你说话还算数吗?”说话之人被黑衣人拦在外面,他后头飘着火把,似乎还有人在往这边赶。
等他们近前,钟老爷子看了一圈,总共七家,可惜没发现他两个弟弟的身影,心中不无遗憾:“自是作数,你们先回去收拾东西,不要惊动其他人,一会我派车过去。记得要快啊,子时我们就要出发。”
得到肯定答复的七人,立刻举着火把离去,眼见离村子不远,马上把火把熄灭。多一事不如少一事,他们还是悄悄走吧,省得又无端惹出事来。
子时一刻,所有人都上了船。
“各家再清点一下人数,别等开船之后才发现少人,我们可不敢在护卫撤走后再回村子。”钟老爷子这话说得实诚,没那么多黑衣人保驾护航,钟家哪有那个胆子敢这么做,只怕早就偷溜了,最多留下封书信,免得族人被打个措手不及。
确定人齐全后,船只陆续起锚上路。
钟庆然放下手上刚设立的户籍册子,轻叹了口气。他没想到族人宁愿去赌一把当今圣上的气量,也不愿意跟他们走。是了,是他太过想当然。他自家人知道自家事,他不怕没地方立足,族人可不知道这点,与其整日提心吊胆,那还不如安稳守在家里。
就像钟庆然说的那样,只要把钟家除族,钟氏一族受牵连的可能性就大为降低,毕竟这不是什么诛族的大罪,族人被放过的几率很大,仕途受点影响又算的了什么?总比担上畏罪潜逃的罪名要好。再说,今上年纪不小了,说句大不敬的话,谁知道他还能活几年?只要熬过这一阵子,钟氏一族照样能起来。
傅掌柜准备了八艘船,结果,派上用场的只有三艘,其中一艘装货,另两艘主要载人,兼带载货。由于统共就一百来人,舱室并不显得拥挤。
河湾村人大多懂水性,对乘船也不陌生,可那也就一两个时辰,哪会像此次出行那样,连着几日都不靠岸。亏得他们是长期生活在水边的人,出现晕船症状的只有几个,不然,满船飘着馊味,可没人能受得了。
钟庆然早早就将晕船药分发下去,一有人出现状况,就吞服一粒,倒是没出现呕吐的现象。
一路上风平浪静,快到出海口时,船只总算靠岸。可众人还没高兴多久,就得知,这只是换船。原先的船只在海上航行容易被浪掀翻,换更大的船只,安全性能提升许多。
钟庆然再次登船时,三艘船变成了两艘,舱房也比之前的要大上许多,这让他舒心不少,整日里窝在狭小的舱室中,容易引起心情抑郁。
在海面上航行没多久,就有一艘战船远远地坠在后面,钟庆然也不当回事,此前早有人告知他,那是三皇子派过来的护卫船。海上时有海盗出没,近海航行虽然出事几率不大,却也不得不防,要是栽在这上头,估计三皇子会后悔得吐血三升。
因不能被人察觉他们的行踪,钟庆然他们的船只离海岸线很远,必须使用航海罗盘来辨认方向。
第86章
“怎么停了?”钟庆然正要就寝,便察觉船速骤降,直至停止,最后只剩船只随浪轻微摆动,他忙停下手上的动作,出舱找人询问。
“钟少爷,这里已经是蓟州附近海域,我们要在这等消息,确定安全之后才能继续前行。”船长亲自出面接待。
“要多久?”
“刚才我已派人乘小船去送信,想来最迟明天晚上应该就能成行。”
得到确信之后,钟庆然放心不少。他抬头看了看天,一轮明月高挂,繁星为之黯淡,借着模糊的视野,能看到前方隐隐矗立着什么,一问方知,那是一个小岛。他们的船不小,只能泊在外围,要上岛,就得靠小船。
大晚上的,钟庆然哪有闲心逛岛屿?见没事,他即刻返回自己舱房。
停船引起的骚动,很快就被平息下去。随着一盏盏灯火熄灭,船上声响越来越小,到了后来,都能清晰听到海浪拍打船舷的声音。
翌日清晨。
“船长,钟少爷已经起床。”
周茗挥手让人下去,他整了整身上的衣衫,见着装整齐,抬脚走出船舱。
“扣扣!”
“谁?”简明宇起身应门。
“是我,周茗。”
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