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此番出城三日，只如弹指一瞬，遂珠玉二人只觉彼此尚未厮守足忺，便需打道回府了。而此次急于回城尚有一缘由，便是千霜已来信与贾珠道是此番汇星楼已是修葺完善，便连当初请应麟题写的汇星楼招牌俱已制作完毕，亦已挂在了楼上。此番只待贾珠回城出席汇星楼的开张仪式便是。

话说按贾珠之前的计划，趁着汇星楼开张这日，在楼中设宴，邀请孝华前来饮宴，以便酬谢使者团朝圣之时他的各方相助。除此之外，贾珠私心里亦欲能借机请孝华为这酒楼题写两句，以便能借其名声助自己的酒楼宣传一番。而此番既欲邀请孝华，贾珠自是知晓亦需一并邀请了柳菥方可，否则便也无法确保这侯二公子是否会赏脸前来。不过想来柳三公子亦是声名远扬，他若光临只会令自家增色不少。而为了令孝华不会回拒了自己的邀请，贾珠更是去函告知此次赴宴的酒楼乃是应麟亲笔所题并了煦玉作赋之处，遂孝华见罢亦是兴味顿生，双方随即便也约定了时日，届时他便携了柳菥一道前来。

因了之前贾珠便已与联锦班并了傅庆明谈好了双方的合作，此番傅庆明的戏班乃是汇星楼的驻唱班子。遂在这开张之日，贾珠便也并未如寻常酒楼开张那般使用舞龙舞狮表演，而是直接在酒楼上搭了戏台请了戏班开唱。此外，汇星楼明面上的掌柜仍是千霜，贾珠不过以银号老板监管投资运营的身份来此。对外只道是自己不过是贷款与千霜罢了，待酒楼赢利还清贷款，这酒楼百分之七十的股份便也尽数归千霜所有，另百分之三十则归了与贾珠合作的酒楼的大厨所有。

此番贾珠自是在格竹厅招待侯柳二人，待他二人一至酒楼，率先迎上前去的正是酒楼的掌柜千霜。待孝华扶着柳菥下了车，千霜便忙地迎上去打躬作揖，说道：“此番侯少爷并柳少爷能大驾光临小店，可谓是贵脚踏贱地，令小的这处是蓬荜生辉！”

孝华闻言轻扬嘴角，微笑对曰：“掌柜的是过谦了，何人不晓你这酒楼来头不小，便连邵先生那般的高士大儒亦专程为你题写牌匾，此外还听闻你店里尚有林少爷的墨宝……”

千霜忙赔笑着答曰：“侯少爷过奖了，小的此番只不过托了贾府珠大爷之福，曾在大爷手下做过事，此番才能沾了爷的光而已……”

孝华听罢亦不以为意，只抬头向酒楼的牌匾望去，只见“汇星楼”三个烫金大字写得是酣畅淋漓、字体丰劲。为了将那字体瞧得清晰些许，孝华更是命了身侧跟随的贴身小厮闻琴将自己的眼镜取来。只见闻琴从包裹中取出一个玳瑁制的眼镜盒，将其打开，将眼镜小心翼翼地取出递与孝华。孝华接过戴上，又打量一番那牌匾，笑道：“不错，正是先生笔迹。”

随后又转向两旁的联句，吟诵了一番“瀛洲词客，同聚龙门；瑶岛群仙，共朝金阁”，此十六字，只听一旁柳菥问道：“这联句亦是邵先生题的？”

孝华眉间微蹙，沉吟着对曰：“这字迹是先生的，然这般口吻却不像先生的，倒颇有些疏狂的口气在内，怕是珣玉题的吧。”

此话一出，便闻见一个声音传来，在道：“哈哈子卿好眼光，不错，这联句正是玉哥所题。”三人听罢一并转头一看，正是贾珠。

贾珠率先开口招呼道：“二位大驾光临，在下有失远迎，请恕在下失礼了。二位快请！”

侯柳二人见罢贾珠，亦是一并上前见礼，随后打趣着问道：“此番珣玉可是在此？林大少爷好大的架势，亦不现身前来面见一番。”

贾珠忙解释道：“二位见谅，玉哥倒的确先了二位来此，只方才在格竹厅中，对之前题于那处的《格竹赋》又心生不满，遂正忙于修正，弟先前于此侍奉笔墨，方才迎接来迟。”

柳菥听罢好奇问道：“《格竹赋》？不想珣玉此番有此大作，我们何不径直前往赏鉴一番！”

遂便由贾珠带路，将二人引入楼上格竹厅中。推门进入后便见煦玉正挽着一边的云袖，手持小号湖笔，弯腰在壁上题写。一边身后立着执扇帮他执着衣袖，另一边润笔则双手端着墨砚，待写罢最后一字，便将手中之笔递与一旁的润笔。方才站直身子，细细打量一番。

贾珠见罢随即开口说道：“子卿文清来了，怎的，可是写好了？”

煦玉闻言方转过身子，与侯柳二人招呼一阵，随后三人便一道欣赏煦玉题于墙面上的《格竹赋》，俱是赞不绝口。而贾珠则吩咐一旁的千霜，令其另外奉上一壶君山银针，再将之前他与煦玉饮的那壶雨前添了水，一盏茶过后方才上菜。

四人一道聊了一炷香的时间，随后便上菜。因了煦玉所好，酒上的是竹叶青，倒也颇切此处雅间的竹韵。待上齐菜后，贾珠便令伺候的人退下，又命润笔等人领了侯柳二人的小厮在隔间用膳，好随时听候传唤。此番因了没有外人在场，侯柳二人自是无所顾忌，柳菥将身上所着披风褪下，露出其下所穿的碧青外袍，整个人便如柔若无骨的柳叶那般依偎在孝华怀里。

贾珠见状便也打趣道：“此番柳少爷好自在，这般无所顾忌，便也不惧我叫上几名说书的并了那画工之类来此观摩，之后再将你这般形状大肆传扬出去？”

柳菥闻言则反唇相讥：“鸿仪你亦莫要假作正经，我便不信你素日与了珣玉一道之时便能较我二人高到何处去？”

贾珠听罢尚且不知如何作答，心下暗道我二人素日倒还相敬如宾的。便又闻一旁的孝华开口说道：“菥儿此言在理，此番莫道你二人之间便是清白无辜的。若说是从前，他人便是怀疑也无证据，然此番连定亲戒指都戴上了，便也百口莫辩了。”

却说自珠玉二人从趣园归来之后，便也不欲令各府上下的小人胡乱生事乱嚼舌根，遂只得将戒指换了手指戴着。而当初贾珠在鸿胪寺与了沃尔特商讨此事之时孝华自是在场，遂此事便也瞒不过他去。此番见了珠玉二人俱戴着那钻石戒指，便也轻扬嘴角，笑得意味深长：“当初我见贾大人向洋人索要戒指，只道是大人莫不是欲逆天而为，大胆违背了天意娶妻生子。不料此番未及闻说这大奶奶是何人，竟见你将这戒指戴在兄弟的手指上了，真乃出乎在下意料。”

煦玉闻言无奈对曰：“我二人之事子卿怕是早有所觉，何必作出今日方才知晓之状？专程只为戏谑打趣在下等……”

孝华则道：“