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名叫周沅芷，自认端了个好名姓，言谈举止之间总是透出一股优雅的自信。

乔言能认识她也属偶然。两年前，乔言作为礼仪小姐出席年终颁奖礼，坐在休息间里喝水，不经意听见其余女孩对周沅芷这个人的奚落，忍不住说：“您笑错了，周女士的名字不是取自《书剑恩仇录》里的李沅芷，而是来源于《楚辞·九歌》的‘沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言’……”

话刚说完，她就被周沅芷钦点为随从，陪着贵夫人跑前跑后忙了一晚。事后问及缘由，芷姐淡淡地说：“别人都笑话我老公找了个小的，只有你还去关注别的事，那就证明你秉性异于常人。冲着你的这份标新立异，我也得好好提携下你。”

可是芷姐的提携令乔言有些吃不消。

周沅芷身价高，眼光高，脾气也高。她从不给乔言实质性的利益恩惠，倒是推着乔言去见了房蔚，对此，乔言怀恨在心，尽量避着她和房蔚活动的圈子。

然而人算不如天算，乔言最终还是栽在了房蔚手里，论及罪源，周沅芷也逃脱不了干系。

芷姐保养得当，从外形上看不出有五十五岁，她要求乔言叫她芷姐，不准叫阿姨。

乔言坐在压花缎面的沙发里，侧着头拍了拍耳朵，先开口说：“您声音大点，我有些听不见。”

芷姐穿着新款秋装，脖子下的珍珠项链摩挲作响，传在空旷的大厅里，平添几丝雍容气息。她冷冷地注视乔言很久，推过奶茶杯说道：“你就不能化好妆再来见我吗？一定要做到这么失礼？”

乔言挑眉：“您又不是韩剧里的阿姨，要这么讲究干什么？”

芷姐抚了抚鬓发，吩咐管家递上靳尚的资料，交代着说：“你换份工作，女孩常出入声色场合会降低了品味——”

乔言听到这里想起了靳尚也爱说的“品味”，暗自兴叹。

芷姐继续讲道：“靳尚这两年名声不大好，无论我怎么重金包装都红不起来，你想办法解决这个事。只要你签了约，他所有的报酬你抽去三分之一，年终还有公司的分利。”

乔言翻开靳尚记事档案，细细地看了起来。

“别暴露我的身份，他还不知道我是他母亲。再说，我现在的地位也不允许我有个私生子。”

“嗯。”

乔言戴上太阳帽走出公寓，街面边停着一辆保时捷。她特意绕开走，房蔚还是推开门站在了她面前。

“怎么？”她抬头问，白皙的皮肤经过阳光一照，青色瘀痕晕开了色泽，刺目得很。

房蔚低头端详她的容颜，看了有一会才说：“没什么。”

“没想到我会落得这么惨？”乔言冷冷道。

房蔚破天荒地没开口回答。

她径直朝前走去。走开两步想想又回头，转过身冷淡地看着他。“芷姐这边，该不会是您找我来的吧？”

“靳尚？”

“是的。”

“我的钱只会投资在于诺身上。”

“那敢情好。”乔言临走时又道声贺，“听说您要订婚了，先祝您百年好合。记住别给我下帖子，我没那份闲情逸致参加宴席。”

面前的房蔚仍然没说话，只隔着两米，一双肃穆的眸子落在她脸上。

“怎么？”她忍不住摸了摸脸，触及到伤口，咧了下嘴。

没人回答。

乔言干脆转头走掉，快到路口时，突然想明白了一件觉得怪怪的事：房蔚居然知道靳尚和芷姐的关系，这样只能说明他们交情匪浅。

如果不是芷姐提前说靳尚是她的私生子，乔言甚至要怀疑房蔚才是那个正牌儿子。

唯一的阳光

“小言，你要的人找到了，他果真在地下游乐厅打游戏。”

乔言拉了拉帽檐，遮住了洒落下来的阳光，顺便也遮挡了路人探寻过来的眼光。她的皮肤过于白皙，衬得伤痕青紫漫延，她并非无知无觉。电话里，稳重老实的四叔向她转达了耳光哥的情况，她嘱托说：“叔，您叫强子和阿华把他扯出来，带去川味酒楼，我马上到。”

“好地。”

“先别动他。”

“好地。不过你怎么知道他在地下城？”

“乔迁那小子读书时一拿了钱就做这些事，我逮他们那样的人逮习惯了。”

冬泉街的叔伯们的确是笔财富，他们爱护乔言，相信乔言，听从乔言。乔言深知民众基础的重要性，是以宁愿自身吃苦，也要先饱着他们。今天，就在乔言挨打的第二天，冬泉街老厂职工出动了不下十家的人力，很快就找到了耳光哥，把他拎到了三堂会审的酒楼里。

乔言到时，扫了眼门神一样站着的两个儿时伙伴，嘴角偷偷扯出个笑。但进门后，她就飞快地掀掉太阳帽，一口气地冲到圆桌前，提起了耳光哥的衣领，将自己一张青白的脸凑到他跟前。“知道我的意思吗？”

耳光哥被恐吓过，初期效果理想。他睁着眼睛问：“你……你什么意思？”

乔言冷笑：“从昨天您打我到现在还没过24小时，我就能找到您，这说明了什么？这说明我完全有能力对付您！可是您想想，第一次我们有过节后我有没有为难您？没有！这又说明了什么？这说明了我做事会经过脑子，懂得权衡现实利弊！我明着对您说吧，眼前除了冬泉街那件事，其余的我一概不想节外生枝。可是您还是把我给揍了，那您现在得表个态吧，这种情况下您该怎么办？”

乔言连哄带吓，果然把耳光哥镇住了，问出了两件她想知道的事，而且她相信，在这种现场气氛下，他的回答应该是真实的。

耳光哥告诉她：“那天我们接到大哥的电话，叫我们去沉毅清下场子，完事了找保安经理拿钱。后来你也看到了，沉毅的老大见人就踢，把我们全踢进了号子。到了晚上，突然又来了一个穿黑制服的男人，逮着我们暴打了一餐，把我的两个耳朵打废了。话说回来，那男的真他妈地嚣张啊，在警察眼皮子底下打老子，还不让扯，老子算是第一次尝了这个新鲜劲。”

乔言走出来，等在外面喝茶的四叔问结果。乔言想了会，才开口回答：“那批流氓是沉毅保安叫来的，里面那个小子是麻叔打聋的，叔，我对您说过，房蔚的把柄不好抓，不管是不是他做的，他都不会留下任何口实。”

八月底的阳光骄傲可人，透着秋来的明朗，力度偏偏又能蒸发掉泪痕。乔言行走在夕阳里，几滴水珠滑落脸庞，瞬时看不见，她还戴着帽子，不让别人注意到她的脸，她的眼。