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程池摸了摸他的头，想了想。吩咐怀山：“把我前些日子去京城买的那块马上封候的玉牌等会送去留听阁。”

怀山恭敬地应“是”。

程证就轻轻地拍了拍耕哥儿的肩膀，笑道：“你池叔祖赏了你东西，你还不快向池叔祖道谢。”

耕哥儿睁着双黑白分明的大眼睛又奶声奶气地向程池道谢。

程池就觉得这双眼睛很熟悉，好像在哪里看到过似的，心里觉得很喜欢，想着要不要再赏耕哥儿几件东西。眼角的余光无意间瞥过了二房的程沂和三房的程泸。

程沂的表情有些得意，程泸的眼神却带着几分不喜。

程池不由在心里暗暗叹了口气。

书读得少，眼光就会受限制。

“言”字辈里，只程识成了亲，还生了两个儿子。程识把长子带到前厅来。颇有几分显摆他后继有人的意思。

可后继有人，指得不仅仅是血脉的传承，还有家业、家声的传承。

二房的两个孩子年纪都小，现在说这些太早了些。

两位从兄的心胸也都狭隘了些。

难怪他们要算计程嘉善和少瑾了。

若照此下去，十年之后程家就算是不被抄家灭族，想站在江南望族的行列里，只怕也会有些勉强了。

这样一想，准备多赏几件东西给耕哥儿的心思也就淡了下去。

程沂就问起程许的功课来：“《四书注释》都读了几遍？每天做几篇制艺？前些日子文德阁和德一书局合出了本《制艺合刊》。我翻了翻，有几篇制艺写得还不错，你也应该买本回来才是。”

程许恭谨地道：“之前进京都的时候是跟着二叔祖读书。按照二叔祖的意思，《四书注释》我已经背了三遍了。制艺两天一篇。《制艺合刊》据说是致仕的内阁大臣、首辅申敏之申大人刊发的，二叔祖托人买了要回来，说是要仔细看看，我还没有翻过，回来的时候太匆忙了。也忘了向二叔祖讨要，听沂叔父这么一说。我明天就叫人去书局买一本回来。”

程识和程证都支着耳朵在听。

在京都的时候，程识虽然和程许一样住在杏林胡同。可程许却因为袁夫人的缘故，不是去袁家位于二条胡同的宅子里拜访，就是被住在离杏林胡同不远的双榆胡同的程劭叫去询问功课，他和程许在一起的时间甚至比在金陵的时候还要少。

程许的进度如何，他很想知道。

程证的心情则是很复杂的。

他知道，如果没有长房和二房的点头，他就算是书读得再好也不可能出仕，除非他的天赋逆天，长房和二房挡都挡不住。可从现在看来，他也只是比寻常人聪明一些罢了。

看到程许有那么多的资源，他心里可以说是羡慕、忌妒兼而有之。

如果程许这一科中了举了，他可能就是程家最年轻的举人了。

不对，长房的二老太爷程劭十八岁就中了举，最后被点了探花，难道程许以后也有这样的才能？

不对。

程证又想。

二房的沂伯父也是十八岁中的举，可他却屡试屡败，最后只好做了程氏族学的山长。

可见什么事都不是一成不变的。

程许说不定有程劭的命却只有程沂运呢？

程证想着，心里总算是好受了些。

程沂之前也隐隐听说那本被江南士子极为推崇的《制艺合刊》是申敏之刊行的，只是没有得到证实，如今听程许这么一说，神色不由地凝重了几分。道：“这消息可靠吗？”

程家几房的微妙关系程许很小就感觉到了，那个时候他就知道在几位叔父面前不能知而不言，言而不尽，何况刚才程池还跟他讲了一席话，他就更不会说了。

“我也不知道！”他歉意地笑道。“当时我一心一意赶着回来，还没有来得及和二叔祖说这件事。”

据说这次主持春闱的考官就有位是申敏之的学生，不是那种主持科考的学生，而是跟着申敏之读书，被认为门人的学生。

程许要参加今年的乡试，而他的儿子程识已经是举人了。要参加明年的春闱。

如果这本书是申敏之刊行的，那很有可能申敏之的学生喜欢的风格就在这其中。

程沂想想就觉得非常的窝火。

这就是长房现在和二房的区别！

除了老祖宗，他们没有办法去甄别一篇文章的真假，可长房除了程泾还有程劭，甚至还有程渭和程池。

他们费很大劲弄来的东西。对长房来说却不过是信手拈来，不费吹灰之力。

程沂就琢磨着要不要向程池讨两句话。

谁知道还没有等他开口，程泸已道：“嘉善，你快写封信去给你二叔祖，我有个知己，明年也要参加春闱。”又道，“嘉善，劭叔父是当年的探花郎。他老人家平时都让你做了些什么制艺，你给我看看。我今年也想下场试试。”

程许求之不得。

这位泸叔父虽然是个读死书，死读书的人。可人却不错，有着读书人的傲气和耿直，喜欢的不喜欢的，好的不好的，都会直接表达出来，虽然有时候听着让人不舒服。却不像跟沂叔父说话那样费劲，稍不留神就被绕了进去。

“我回去之后就把二叔祖让我做的制艺题目给您誊一份……”

两人顿时说得火热。

程识默默地低下了头。

他真心不知道说什么好了。

程汶最不喜欢听的就是这些。

要不是程沂是兄长。又素来清高，喜欢讲究什么上下尊卑。又畏惧二房的老祖宗程叙，他早就开口说话了。

现在换了程泸在问程许，他哪里还忍得住，笑嘻嘻地就凑到了程池的面前，低声道：“池从弟，哥哥有件事想求你……”

程池淡淡地看了他一眼，不紧不慢地端起茶盅来喝口茶，这才道：“若是为了外面的那个女人，您还是别开口的好。我娘平时一个人在家，可经不起汶大嫂嫂一番闹腾。”

程汶的脸立刻胀得通红，忙道：“那泼妇没有教养，你不要和她一般见识，大嫂那里，我正准备亲自过去赔个不是。”

程池没有作声。

程汶干笑了两声，涎着脸道：“池从弟，我听人说，你和十三行的人很好，这次十三行组了船队下海，你也入了一股。池从弟，我这边的情景你也是知道的。那婆娘不仅喜欢撒泼，还是个败家的，眼看着你诺侄儿就要订亲了，家里却捉襟见肘，我不想着法子弄点钱，等新媳妇进了门，哪里还会拿正眼看我，这脸可就丢到亲家那里去了。这个忙你无论如何也帮帮我！算是哥哥我求你了！”话说到最后，已有声泪俱下的味道了。