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程泾在衙门里当值，接了随从传进去条子，提从衙门里回来。

程筝总觉得父亲耳根子有点软，虽然心急如焚，但还是有所保留，和父亲在书房的大书案前坐下之后，就说明了来意：“您知道池叔父回金陵做什么吗？”

程泾笑道：“你问我，我还真不知道！你池叔父是个闲云野鹤般的性子，今天这里，明天那里。那年陪着你祖母去普陀山的时候还遇到了宋景然的父亲，和宋家老爷子做了忘年之交，捣腾出个什么治水章程，由宋景然递到了皇上面前。要不是你大舅舅拦着，只怕皇上就把你池叔父叫去宫里问话去了……”

大舅舅，是内阁首辅袁维昌。

程筝闻言眉头微蹙，道：“父亲，您当时就没有助池叔父一把吗？”

“你不会是以为我拦了你池叔父的青云路吧？”程泾失笑道，“你池叔父在家守业，是你祖母和二房的老祖宗决定。我们家自本朝以来已经前前后后出了七进士，其中五个都是长房的，你二叔祖还是榜眼。如今后辈里面有你弟弟这个读书种子，长房的风头太劲，正好让你池叔父避避风头。”

程筝不以为然。

有些事是避风头就能躲过的吗？

谦虚谨慎固然是一条路，可飞扬跋扈的碾压也一样能令对手胆寒，也未必不是一条路。何况到了嘉善这一辈，除了嘉善和有仪，她还没有看出谁能在科举上有所建树。等到老一辈的人都退了下来，程家仅靠嘉善和有仪，只怕会日薄西山。

她委婉地提醒程泾：“实际池叔父若是想走仕途也未必不好，池叔父也不过比嘉善大八岁。当年若不是二叔祖同意去翰林院，父亲和叔父起复的时候。二房的老祖宗只怕也未必会帮父亲和叔父……”

程泾却不想和女儿多说这些事。

程家上几辈的恩怨太复杂了，而且都不是什么光彩的事。

他应了一声，转移了话题：“你弟弟不比我们那个时候，他势单力薄，不是还有大纶吗？你就别担心了。”随后说起了程许的事：“你母亲前些日子写信给我，说如今国子监已大不如前，很多人都去了书院。问我是双鹤书院好还是博雅书院好。想让你弟弟去书院读书。我听说锦江去了双鹤书院？”

大纶是顾绪的字，锦江则是彭藻的字。

程筝毕竟是做女儿的，没有女儿教训父亲的道理。

她深深地叹了口气。道：“我过几天会和二妹、三妹、周家二小姐一起去丰台踏青，到时候问问三妹！”

父女俩说了半天的话，程筝去了程渭住西跨院。

程渭的妻子邱氏也是书香门第出身，但在生程让的时候坏了身子。就一直卧病在床，无力主持杏林胡同的中馈。听说程筝来了。她很高兴，靠在床头上和程筝说了半天的话，又留程筝用了午膳这才放程筝走。

程筝心中始终觉得有些不好。

她和程池虽然接触得不多，但程池这几年在京中闯下的名声她却听说过。

程家是贩盐起家的。两浙、两淮的盐运使都是任期两年。眼看着新晋的两浙、两淮的盐运使都要出炉了。池叔父不留在京中打点却去了金陵……这做生意和做官一样，不进则退。就算是池叔父不想再做这盐运生意了，可也是就这样放手啊！谁会相信程家是不想做这生意而不是没有拿到盐引？

程筝想了又想。派了自己的乳兄回金陵：“就住在九如巷。如果祖母问起来，就说我派了你去采买。家里一有动静就拿了老爷的名帖通过驿站把消息递到我手里。”

那陪房恭声应“是”。退了下去。

※

过了几天，到了和周少瑾约好去丰台的日子，程筝带着两个儿子去了榆钱胡同。

周少瑾穿了件月白色的素面杭绸比甲，桃红色镶宝相花襕边的湘裙，头发绾成纂儿戴了两珠南珠珠花，清丽间又显着几分活泼。

程筝暗暗点头。

虽然说开花的时候争奇夺艳，可到底多是绿叶，观花的人最顾忌的就是穿绿色，显不出颜色来，最好是穿红色，和绿树朝辉相应，出彩多了。

看样子周家的这位二小姐还是个会打扮的。

她着让两个儿子上前给周少瑾行礼。

周少瑾的目光在程筝的长子顾宁的身上停了片刻。

前世，四皇子登基，改国号“天顺”。十九岁的顾宁是那一科年纪最小的两榜进士。在翰林院做了三个月的撰修之后，就被四皇子调去兼了行人司左副司，再三个月，升了行人司司正……

是个说起来就让人羡慕的人。

程筝只当是长子年纪轻轻却一副大人的老成样让周少瑾有些意外，忙笑着解释道：“让你见笑了！我们家宁哥儿是长子，老爷和我就对他的要求严格些，时间长了，不免有些不拘言笑……”

周少瑾忙谦虚了几句，将早已准备好的见面礼拿了出来。

送给顾宁的是一方端砚和半刀澄心纸；送给顾中的是一匣子湖州狼毫笔和几块墨锭。

兄弟显得孝很有教养的样子，敬礼声向周少瑾道谢，然后一行人去了双榆胡同的周初瑾那里。

☆、第四百零六章偶然

周少瑾和程筝到达榆树胡同的时候，程箫和程笙早已在那里等她们。

看见周少瑾一前一后地和程筝从马车里下来，程笙不由睁大眼睛，道：“大姐，你们怎么走到了一起？”

程筝看着仆妇把两个孩子抱下了马车，这才笑道：“我们不是碰到一起的。我看着天色还早，就去了榆钱胡同，邀了少瑾一起过来。”然后笑道，“你们什么时候过来的？等很久了吗？都用过早膳了没有？”

程箫却看了周少瑾坐的马车一眼。

黑漆平顶齐头的马车，除了车门前挂了副五彩络子的湘妃竹帘，没有任何的装饰，拉车的枣红马却体态修长，高大矫健，乌溜溜的眼睛温和驯善，一看就是匹难得的良驹，赶车的车夫个子不高，举手投足间却灵活敏捷，看上去低调而朴素，骨子里却着矜贵和奢华。把一旁程箫的马车硬生生地比了下去。

这样的马车，全京城都找不出十辆来。

这……应该是池叔父给她安排的吧？

或者，就是池叔父自己的马车？

程箫的眉头几不可蹙了蹙。br/