第7章（2 / 2）

“嗯。”

父亲从桌上跃下，对老师说：“我也该走了。”

“总郎，”红玉老师说。“和你分别，我觉得很遗憾。这话我只跟你个人说。”

“您这么说，我很欣慰。这趟黄泉路，有了很棒的饯别礼。”父亲呵呵而笑，皮毛颤动。

父亲站起身，朝红玉老师伸出毛茸茸的手。老师也弯下腰，回握他的手。结束道别的握手，父亲挺直腰杆，潇洒地说：“老师，那再见了。”

“下鸭总郎先走步，请您见谅。我这生虽然曾经惹出许多麻烦事，但过得精采愉快。如意岳药师坊老师之厚恩，总郎感激不尽。”

红玉老师目送我父亲踏上那条路通往另个世界的长廊。昏暗的长廊上，我父亲油亮的皮毛渐行渐远，终至消失了踪影。老师独自留在原地，啜饮红酒，不久，又传来那奇妙的音乐。那是道别的音乐。

“连到最后都样傻。”老师说。“他当狸猫真是可惜了。”

就这样，我父亲离开了人世。

○

我送红玉老师回到出町商店街的公寓后，从他房里摸走瓶红玉波特酒。

我将自动人力车停在出町桥旁，走向鸭川三角洲。天空万里无云，从北方路蜿蜒而来的贺茂川与高野川河面反照着市街的灯光，迷濛的银光荡漾。寒夜里悄无人迹，我坐在三角洲前端独饮红酒。随着酒意渐浓，头部隐隐作疼，我垂着摇摇晃晃的脑袋，低语着：“哥哥爸”冷风飕飕。

我再也受不了刺骨寒风，决定返回纠之森。

穿过苍翠树林夹道的参道，前方出现神社的灯火。满脸愁容的母亲与么弟就坐在朦胧的灯光下，他们看到我便挥了挥手，母亲招手要我快点过去。我走下自动人力车，母亲焦急地问：“发生什么事了?矢郎垮着张脸回家，什么都不肯说。”

“我们去了二哥那里。”

“然后呢?吵架了吗?”

我什么也没说，走进树林。

我恢复狸猫的姿态，踩着枯叶。母亲和么弟紧跟在后。

大哥在床上缩成团，安静不动，但似乎还没睡着。我靠近他，注意到床铺四周弥漫着泪水的气味。我轻唤声“大哥”，不知接下来该说什么好。大哥依旧缩着身子背对着我，但似乎在听我说话。

“老妈很担心，你好歹说句话吧。”

不久，大哥翻过身来，长叹声，喃喃地说：“妈。”

母亲应了声：“什么事?”走近大哥。“怎么啦?”

“妈，你知道吗?”

“知道什么?”

“矢二郎直窝在井底的原因。”

母亲湿滑的鼻子闪着光，她望向我。我不发语地点点头。母亲再次将视线移向大哥，沉思片刻。我感觉得出母亲的心就像湖水样平静。我心想，老妈果然早已知情。

“他是我儿子，如果连我都不体谅他，他就太可怜了。”母亲说。

大哥蓬松的狸毛不住颤动，没有回应。

母亲靠向大哥，悄声地说：“矢郎，算是妈求你，不要再责怪矢二郎了。”

母亲平静的声音感染了森林冰冷的黑暗，渗进我和么弟心中。么弟的鼻子不断在我的背上磨蹭，我的背就像抵着怀炉样温暖。我和么弟不发语，聆听母亲说话。

“我都知道了，我懂那孩子。”母亲反覆地说。“你是做哥哥的，就该懂他的心情。”

“妈，我知道。他是我弟弟，我当然懂他。”大哥蜷缩着身子说。“就是因为懂，我才这么痛苦。”

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第六章夷川早云搞的鬼

父亲死后，栖息于京都的狸猫都说我们四兄弟是“没能遗传伟大父亲血脉的傻瓜儿子”。口无遮拦的狸猫说话有时也挺针见血的。不过竟说父亲的血脉没人继承，就此烟消雾散，这话听了实在教人光火。狸猫多少都有股傻劲，说得直接点，就是这股傻劲证明我们继承了父亲的血脉。我父亲当上狸猫龙头后，傻劲发作得更严重，最后导致他被煮成火锅。

母亲曾告诉我们——“你们的老爸是只了不起的狸猫，他定是挂着微笑，从容地化为锅鲜美至极的火锅。你们将来定要成为像他那样的狸猫。”但她也说：“可千万不要亲身尝试哦。”

因为傻得严重，才更显崇高。我们以此自豪。跳舞的是傻子，看的人也是傻子，既然同样是傻子，那就跳舞吧。我们直努力跳好这支舞。

我们体内流着浓浓的“傻瓜血脉”，但我们从不引以为耻。在这太平盛世下讨生活，我们尝到的切酸甜苦辣，都是拜这傻瓜的血脉所赐。我们的父亲祖父曾祖父以及下鸭家的历代子孙，体内都流着傻瓜血脉，以致有时会忍不住迷骗人类诱骗天狗，有时自己掉进煮沸的热锅。然而，这不该引以为耻，反而应该引以为傲才对。

尽管噙着泪水，还是引以为傲。这关系着我们四兄弟的名誉!

○

冬日渐深，路旁落叶忙碌地东飞西跑。

选出狸猫族下任首领的日子迫在眉睫，我大哥终日忙着拜访大老，在来路不明的秘密地下集会譬如“夷川早云批斗大会”等等发表演说，参与复杂古怪的狸猫族传统仪式等等，忙得根本没空阖眼。

叔叔夷川早云是下鸭家不共戴天的仇人。由于他手掌控了伪电气白兰工厂，在酒香引诱下许多狸猫选择支持早云。但就连这些醉狸也都异口同声地说：“旦早云当上首领，肯定会干尽坏事，四处捞油水。他现在已经吃得肚子肥油了，不知到时肚子会变得多圆哩。”

这正是大哥的胜算。因为我大哥生性古板，不懂得如何捞油水自肥到令人惊讶的地步。

御所南禅寺衹园北山狸谷山不动院吉田山，不论哪个地方大哥与早云的支持率都在伯仲之间。而听取多方意见做最后定夺的，是鸭东的长老。他们个个老得不能再老，外形活像黏在坐垫上的棉团。

今年冬天，只要有三只狸猫聚首，便定会讨论的话题有二：

是首领的选举，二是星期五俱乐部的狸猫火锅。

俗话说“三个臭皮匠，胜过个诸葛亮”，但对于星期五俱乐部的残暴行径，没人想得出好办法。对京都的狸猫而言，“狸猫火锅”已是定期在岁末上演的天灾。这当然是错误观念，因为星期五俱乐部其实是人祸，但狸猫们却抱持着种认命心态，浑噩度日。

“人类吃狸猫并没有错。”二哥曾经这么说。

我想他的意思是“合乎天理人情”，问题是我们这些在京都隐藏毛茸茸的屁股度日的狸猫，怎么可能体会得到“天理”这层面呢。

简而言之，那是因为大家都是傻瓜。

每年岁末，京都的狸猫就会抱持种乐天的心态，认定：我不可能会被吃。旦有人被抓去下锅，大家便狸毛颤动，嘤嘤哭泣，但往往没多久就忘得干二净。虽然每年都会上演同样的戏码，但族人彻底发挥与生俱来的马虎态度，直对眼前的人祸视而不见。尽管如此，还是会担心受怕，所以有不少狸猫听到星期五俱乐部的名号，立刻就脱下处之泰然的虚假外皮。你不妨试着在街角大喊声：“星期五俱乐部来了!”必定每只狸猫都会陷入恐慌，倒地装死。

要达到晓悟天命坦然接受命运的境界，大家还差得远呢。

就连说出这番话的我，也好不到哪里去。

○

不过，我已经受够这种不抵抗主义了。好歹可以想想办法吧?

我打算前去查探星期五俱乐部的动静。

母亲面带忧色，大哥说：“你别多管闲事。”么弟则早已吓得簌簌发抖。

“我去找淀川先生，向他打听打听。”

“不会有事吧?”

“放心吧，主动深入敌区反而安全。”

我变身成最拿手的委靡大学生。

百万遍注：京都知恩寺的别名。带到处都是委靡大学生，没人会注意我。

我走出纠之森，横越高野川。过了百万遍，我依照淀川教授给我的那张皱巴巴的名片找路，教授的研究室似乎是位于农学院。走进北边的校门，黄|色的银杏叶落满地，随冷风飞舞。我冷得直打哆嗦。年的课程即将结束，在校园内徘徊的学生减少许多，感觉相当冷清。

淀川教授的研究室位在农学院校舍的三楼角落。

我敲了门，走进贴墙摆满桌子的宽敞研究室。中央摆着张褐色餐桌，上面有个电热水瓶，淀川教授和名身穿白衣的男学生相对而坐，两人张大嘴巴在啃截树干。真不愧是对吃特别执着的淀川教授，下午三点的点心时间竟然在啃树干!我佩服得五体投地。但仔细看，我发现他啃的原来是尺寸超乎点心规模的巨大年轮蛋糕。

“你的点子很有趣，铃木。”教授边嚼边说。“不过，点屁用也没有。”

“就是说啊，点屁用也没有。如果光是有趣就行，那人生就轻松多了。”

说完，两人相视而笑。

我出声叫唤，两人这才望向我。教授嘴里塞满年轮蛋糕，发出“噢”的声，脸上登时散发光采。他将大块蛋糕吞进肚里，朝我唤道：“噢，是你啊!”

“我带那天拍的照片来了”

“照片?我们有拍照吗?”

“就在屋顶上”

“啊!那可珍贵了!那可是我和她的珍贵合照呢!”

学生诧异地问：“老师，是两人独照吗?难不成是玩火的成|人游戏?不会是不伦之恋吧?”

“铃木，什么是不偷之恋?我是不玩火的。”

“没关系，听不懂就算了。我无意打探老师的私生活，先告辞了。还有许多没屁用的事在等着我呢。”

那名学生匆忙起身，将块年轮蛋糕塞进口中。“再这样下去，我就得在研究室过年了。”

铃木离开研究室。

我拿出相簿。

那些照片记录了弁天教授和我三人共度的那个秋夜；我们从星期五俱乐部溜出来，在寺町的上空散步。有张照片淀川教授站在屋顶上的枫树旁开怀大笑，与脸上挂着佣懒笑容的弁天同入镜，那可是连摄影师我都陶醉的得意之作。在岩屋山金光坊的中古相机店打工的期间，我也不忘钻研摄影技巧。

教授像个纯情少女般尖叫不断，眼中散发着光采。

“好美啊!枫红美，弁天小姐更美，简直就像仙女下凡!”

我们聊着那晚的回忆以及弁天的美丽，然后我趁机问他：“你的狸猫锅准备得如何?”

教授蹙眉摇头，长叹声。“很不顺利，上回明明那么顺利。要是我被俱乐部除名，就太对不起我老爸了。”

星期五俱乐部的成员会轮流大显身手，准备尾牙宴的火锅。不过，这里所说的“大显身手”并非指实际下厨烹煮，而是要取得上等的火锅食材。俱乐部有七名会员，所以会员每七年就会轮到次，得各自绞尽脑汁弄到狸猫。如果这群会员都是傻瓜，京都的狸猫就太平了，遗憾的是，他们个个都是高手。据我所知，星期五俱乐部的尾牙宴，狸猫锅从未缺席。而今年，轮到了淀川教授来引渡那只可怜的狸猫。

“吃狸猫实在太不文明了，干脆趁机取消算了。”

“这怎么行。”

“您不是很喜欢狸猫吗?用不着刻意吃这么可爱的动物吧。”

“我不是说过了，就是因为喜欢才想吃。”

“您不会心痛吗?”

“心痛归心痛，但吃还是照吃。因为吃也是种爱的展现。”

“那，这您怎么看，您不是救过只狸猫吗?就是回山上时再回头看您的那头狸猫。如果把它煮成狸猫锅，您肯吃吗?”

“亏你想得出这么残酷的事，你真是个大坏蛋。”教授皱着眉头。“这个嘛不到那时候还真不知道。”

“看吧，那只狸猫您就吃，这只狸猫您就不吃，如果您真的对狸猫视同仁地喜爱，就不会允许这种差别待遇。可见，您是个方便主义者。”

“我只说不知道自己会怎么做，又没说不吃，也许我还是照吃不误。况且，爱这种东西原本就不合理，本来就不公平。”

“狡辩!狡辩!”

“我年轻时可是诡辩社的希望之星。不过，这问题确实不容打混带过啊!”教授低语?“话说回来，你为何这么替狸猫打抱不平?”

“老师您还不是样，为何对星期五俱乐部如此执着，那种团体退出不是很好吗?”

“你别乱说，因为你是学生才能说得这么轻松，成|人的世界是很错综复杂的。很多事不是表面上看到的那样。”

“看来人类社会的结构还真是千奇百怪呢。”

“有些事还是别知道的好，非知道不可的事早晚会知道，不用知道的事最好别懂。”

“总之，祝您切顺利。”

“嗯，我会努力的。”

老师虽然这么回答，但眼神飘忽。看来他八成捕不到狸猫吧。

我松了口气。

○

从乌丸通的商业街转进六角通，再走小段路，便可来到西国三十三所第十八番札所——紫云山顶法寺，通称“六角堂”。这间寺院远近驰名，不过寺内还有处名胜，那便是块呈六角形的石头，人称“要石”或“脐石”。“脐”代表京都的中心，据说昔日桓武天皇在此建都时，是以这块石头做为基点划分街道，因而有此称号。

“都是千两百多年前的事了，能信吗?”

说这种话的人如果知道真相，定会更难以置信吧。

因为这世上根本没有什么脐石。

那顶法寺院内那颗孤零零的六角怪石究竟是什么?其实那并非脐石，而是“伪脐石”，是狸猫变成的。

想必不少人会惊呼声：“怎么可能!”

没错，我小时候也这么认为，心想：“那根本就是普通石头嘛!光秃秃的，没半根毛，跩什么跩!”

当时我正值血气方刚的年纪，动不动就发怒，心思像玻璃艺品般纤细敏感。

那时我还是只天不怕地不怕的小狸，被长辈寄予厚望。有天，我决定夜探顶法寺，用尽方法恶整“脐石大人”。

我从寺町的旧家具店偷了根孔雀羽毛，替脐石搔痒；接着还放上大冰块，摆上可爱母狸的照片，把教人垂涎三尺的鸡肉串以盘子奉上。这切纯粹只是出自好奇心。我心想倘若“脐石大人”真是狸猫，想必会按捺不住，露出狸猫尾巴吧。最后，就在使出禁忌手段——拿烟熏脐石大人的时候，我遭到了逮捕。

我年幼无知的罪行对狸猫族带来莫大冲击，长老们狠狠训了我顿，赏了我记“灼热铁锤”。这四个半世纪以来，从未有幼狸被骂得这么惨。我吓坏了，足足在床上躺了半个月。

当时情景，至今仍历历在目。

我在脐石大人面前点燃松叶，扇着圆扇生火，没多久石头在浓烟的包围下像个布丁般摇晃起来，表面突然冒出褐色的密毛，变成块蓬松的“坐垫”。后来看得目瞪口呆的我立刻被人用网子罩住，押在地上，以致无缘看到脐石大人的遭遇。

在那件禁忌的恶搞之后，足足过了半年我才获准踏入顶法寺的大门，不过再次看到的脐石大人仍旧像颗普通石头。

还记得那年夏天的某个黄昏，我跪在寺内痛哭流涕地为自己的无礼道歉。

○

由于脐石大人地位崇高，狸猫族的首领轮替时必须拜会脐石大人，向他报告。狸猫族的重要人物也会齐众于六角堂。

我在附近的便利商店站着看杂志，直到约定的时间将至，才慢慢沿着六角通往西走。街上充斥着冬日清凉的空气，天空片蔚蓝。我来到位于东洞院通街角的家咖啡厅，推开店门入内，母亲与大哥已经脸正经地坐在里头。大哥变身成身穿和服的少爷，母亲则是身黑衣的宝冢美男子。

大哥似乎等我等得不耐烦，翻起了旧帐。“希望脐石大人别生气才好。”大哥面有愠色地说。

“在那之后脐石大人重新受到了大家重视，我想他应该很高兴才是。”

“妈，你想得太天真了。你这样说，又会让矢三郎得意忘形。”

孔雀羽毛和鸡肉串的攻势，都无法让脐石大人举手投降，他耐力极强，否则不可能日复日都保持石头的模样。但他精妙的变身术反而替自己招来了不幸，在那之前，京都的狸猫表面上尊敬脐石大人，其实是“敬而远之”，心里根本当他是“路边的石头”。不过自从我证实脐石大人是如假包换的狸猫，族人对他的评价瞬间抬头，认为脐石大人真了不起，又开始勤于拜访。

“脐石大人被松叶烟熏总算值得了。”

大哥听我这么说，勃然大怒。“所以我才说你没救了，你在六角堂可千万不能说这种话。”

不久，在伪电气白兰工厂实习的么弟也赶到了。“这么晚才到。”大哥臭着张脸。“对不起。”么弟道歉。“今天工厂不是放假吗?”经我这么问，么弟鼓起腮帮子忿忿不平地说：“金阁他