第27章 说开(2 / 2)

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荣桀继续道:“我许久没进城了,今日去了镇子上,发现一件事。”

“那边到底交通便利,有官道直通县里,另有官道通琅琊府,如果镇使没出兵,我还想再等等,结果他自己等不了来送死了。”

“我就顺理成章,接管了衙门。”他这句话说得平平淡淡,仿佛只是做了一件微小的事儿。

然而接管镇衙门并不是一件小事。

梧桐镇是下镇,下辖一镇五村,饥荒年前总有千户人口。

因饥荒和战乱,镇子人丁骤减,算上朝廷刚允许设立的女户,也不过六百左右。

这么一个偏僻穷困的下镇,在整个溪岭并不惹眼,然而就是再穷,每一季都有税官要来梧桐镇收税,若朝廷有特殊政令,也会有传令官传令。

这个时候,是需要镇使亲自出面的。

“你没杀他?”颜青画问。

荣桀顿住了,眼神飘忽,想了半天还是说:“不知道……死没死。”

颜青画深深叹了口气。

这位缺了大德的镇使萧曾,恐怕已经凉透了。

她正想念他鲁莽冲动,不料荣桀自己却早就想好解释,忙道:“他这镇使官是买的,只带了几个小厮丫头上任,父母妻子都在留老家,根本不知他在这里如何作为。”

虽然荣桀几年不曾进城,对这位镇使却相当了解。

“如今朝廷是什么样子你比我心里有数,他这么个吃喝玩乐的主能好好接待税官和传令官?大概也都是叫手下官吏出面了事,有他没他都不妨碍什么。”

颜青画跟着他的思路,不由自主点了点头。

这人实在是胸有沟壑,平日里瞧着傻兮兮的,正经起来可比任何人都精明。

“动手时我就想了,不如将计就计,”荣桀抬头望着天,“我们使一出李代桃僵,只要梧桐镇控制住了,我们就可以很轻松收到朝廷派发的政令公文,还能以梧桐镇为基点,慢慢养肥自己。”

颜青画长舒口气:“你说的是,我们镇子贫穷,商贾不多,如今正是农忙时,要到夏日才恢复通商。”

到那个时候,镇子里的百姓早就接受了山匪控制,一家老小都压在梧桐镇,还敢说什么话呢?

再说了,之前那镇使不是个东西,偷增农税和商税,梧桐镇都这般穷了,还叫他榨出不少银钱来。

老百姓们恨他都来不及,又怎么会为他打抱不平?

朝廷明令规定农税十税一,每年征收两次,商税五税一,每一季征收。朝廷又令年满十五男丁每三年服徭役,若家中殷实,也可赎买奴婢或以银两替服。

虽说朝廷的税也实在繁重,而且现在服徭役的政令改了又改,有些仁慈的父母官还是体恤管辖百姓,尽量争取消减自己县镇的徭役名额。

天盛年间连年战乱,就连县令都可以买官,因此那种青天大老爷真是遍地难寻。

不过萧曾也实在是个畜生,他不仅偷偷增了农税和商税,还逼迫百姓令交平安银,若是交不上,就要以男丁充徭役,好让他在上峰那添政绩。

是以梧桐镇的丁户连年锐减,百姓苦不堪言,对他恨到骨头里。

颜青画这会儿心里几经反复,最后便拿定了主意:“待我想好如何安抚百姓,写了折子跟两位先生一同商议。”

“正好赶上春耕,说不定这一次事出突然,是上天给我们的机会。”

荣桀见她面上毫无惧色,一门心思想着如何善后,也跟着渐渐平复心绪。

杀了萧曾他不惧怕,占了梧桐镇他也不后悔,只是怕连累她,连累寨子里这么多人。

可颜青画三言两语,就打消了他心里头那点忧虑,仿佛无论他做什么她都有法子善后,有她在他就可以放开手脚去干。

两人把话说开,这事就翻了篇,荣桀正待说些什么,就听楼上有人喊他们:“大当家、大嫂,二牛醒了!”

荣桀低头看向颜青画,冲她温柔浅笑。

“辛苦你了。”

颜青画脸上微红,一半是高兴,一半是羞赧。

“说什么呢。”她小声嘀咕。

荣桀手指动了动,最终勾起她的小手指,在春风里晃了晃。

“我现在每天早上醒来,都要感谢一下弱冠生辰那天的自己。”

荣桀声音带着笑意,低醇宽厚,带着糯米酒醉人的芬芳,沁人心脾。

“若不是那天机缘巧合路过杏花村,我上哪里找这么好的媳妇?”

颜青画的脸霎时红成碧桃,眉心额妆仿佛熟透了的果儿,耀眼夺目。

“你真的是太好了。”荣桀喟叹道。

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