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因王熙凤身子重不便应酬宾客,贾珠便嘱咐平儿好生帮着宝玉张罗生辰。只是说到底，平儿身份尴尬，又是个妾侍，女眷之中年长者或有诰命在身，或是家世显赫都由贾母和王夫人相陪。年轻的小姑娘们聚在一处,平儿反显得格格不入了。

探春和慕春年纪相仿,一个明媚,一个娇艳,恰似芍药与海棠,都是光彩照人,最引人注目的年纪。王夫人见她姐妹俩个待人接客倒十分周到，便嘱咐了她们带着各家姑娘们在新宅子里好生逛逛。

念春来得不算早,这会儿和林黛玉两人缀在一群姑娘们的后面，抬头看了一眼新宅子的门匾。上书“大观园”三字，念春轻声念了一遍,侧头笑道：“我来前听说新宅子里各处都是宝二哥哥取的名字,不过我瞧着这‘大观园’三字，委实不像是他的手笔呀。”

小姑娘说这话的时候,还不忘做出一副高深莫测的表情来，惹得林黛玉也是忍俊不禁。笑着点了点她的鼻尖,压低了声音问她：“那依着你对他的了解,这里合该题个什么字儿？”

“我想着,以宝二哥哥的性子,这门上是该写‘阆苑仙境’这样仙气缥缈的名儿的。”

林黛玉细想了想,也忍不住笑，伸手戳了戳小姑娘腮边的梨涡，俩人仍旧并肩往里面走。

前面探春正笑着给众人指路，正走到一处水榭楼台，众人眼前蓦地一亮，只见水榭长廊环绕，清澈的湖水萦绕着一座轩馆。探春笑着欠身，“这是藕香榭，还请诸位小坐片刻。”

众人便明白了此处乃是探春的住处，略微小坐片刻，又起身继续往前。出了藕香榭，众人但见白石崚嶒，或如鬼怪，或如猛兽，纵横拱立，上面苔藓成斑，藤萝掩映，其中微露羊肠小径。慕春便笑着道：“咱们从这小路上走，倒也颇有野趣儿。只是千万仔细些脚下，石板上有些青苔，恐滑了脚。”

众人都笑着应了，从小径往前，见山石洞口立着一块镜面白石，上面刻着“曲径通幽”四字。交口称赞几句，穿过石洞，另有一番天地。只见佳木茏葱，奇花熌灼，一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下。再进数步，渐向北边，平坦宽豁，两边飞楼插空，雕甍绣槛，皆隐于山坳树杪之间。俯而视之，则清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐。

原来这一边是先前慕春总挂在嘴边的“沁芳亭”，念春和林黛玉早听她提过，这会儿见了也啧啧称叹。果真是极雅致之所，可叹当日匠人用心良苦，造出这样一座亭子来。

众人依次看过藕香榭、紫菱洲、蘅芜院、潇湘馆，林黛玉因见了潇湘馆中千百竿翠竹掩映，环境清幽，甚合心意。因向念春小声笑道：“若说这里面哪一处最好的，竟比不得‘有凤来仪’，凤尾森森，龙吟细细，一片翠竹环绕。”

念春正要说话，前面史湘云却听见了这话，转头来笑着说：“林姐姐既喜欢有凤来仪，告诉给老太太知道，咱们一处住着岂不好呢？”

林黛玉抿着嘴唇微微笑道：“多谢史大妹妹好意了，世间合心意的岂止一处，哪里能什么都占为己有呢？”

史湘云还要开口，念春却扯着林黛玉的袖子嗔道：“林姐姐，这有凤来仪瞧着环境虽幽静，可却不耐久住。一来太过幽静，性子也移了开朗。二来这处翠竹掩映，太湿冷了些。林姐姐若住在这样的地方，我可不许呢！”

这话一说，其他姑娘们也都连连点头称是。林黛玉抿嘴笑道：“合该我要受你的管教了，你既不叫我住着，我岂敢逆你的意思呢。”

史湘云觉得怪没意思的，见她们姐妹俩感情倒似很好的样子，心里十分不痛快。转头见薛宝钗正笑着和东平王府的大姑娘说话，忍不住凑过去挽住了薛宝钗的胳膊撒娇道：“宝姐姐怎么也不理我呢？”

东平王府这一辈儿的嫡孙女儿闺名锦绣，见史湘云撒娇，瞧她生得也是粉嫩可爱，只是眼生，笑着问：“这是哪家的姑娘，瞧着怪面善的。”

薛宝钗摸了摸史湘云的侧脸，笑着回答说：“这是保龄侯府的史大妹妹。”