中午的时候又和朋友们去酒楼吃了顿饭,说是给他接风。
如此一连数天,直到十一月里,陈景书才终于得了空闲。
这一日黛玉正陪着贾母说话,忽然有王熙凤走进来道:“林妹妹在这儿呢?我刚巧要去找你。”
黛玉问:“你找我有什么事儿?今儿可不是送银子的日子。”
王熙凤道:“瞧这话说的,难道我只为银子的事情找你?有了几两银子,就整日里担心有人惦记了?”
如今要说起来,满府上下都知道林姑娘是个有钱的。
除了在京城的各种产业给黛玉平日里取用,每年两次扬州来人的时候,那可都是摆明车马,光明正大的把银子送进来,除了每年两千两的银子,还有些药材滋补之物,是拿来给黛玉配丸药调养身体的,每年光是人参就得送好几大盒子,黛玉一人哪里用得尽。
何况林姑娘那里伺候的下人每月的月例银子也都是自己出,可以说除了住着贾家的房子,其他从吃到穿到各种花用,林姑娘虽是孤女,但自有父母遗产在,是不必花用别人的。
再加上黛玉本就不重身外之物,各处送给她的东西多,她便也时常拿出来送给诸人做礼物,有下人去她那里跑个腿递个东西,也必定都是有赏钱的。
因此贾府里头都说林姑娘是个有钱的,只是她年纪小小也不知节俭,如今这般铺张,日后却不知如何呢。
黛玉知道王熙凤对下人们碎嘴的传言必定也是知道的,这会儿拿来打趣她,便道:“既不是要银子,快说说是有什么事儿?”
王熙凤道:“是个新鲜事儿呢。”
贾母道:“凤丫头快别卖关子,只管说出来听听。”
王熙凤道:“方才有个妇人找上门来,说是姓林和林妹妹是亲戚,算起来当是妹妹的姑姑呢,只是关系远些,林妹妹可能不知道她,但她既来了京城,又听说妹妹住在咱们家,想着到底是亲戚,便想来看看妹妹,如今我正叫平儿陪着呢,妹妹可要见见她?”
“姑姑?”黛玉奇道:“我都不知我居然还有姑姑呢。”
贾母道:“既是远亲,你年纪又小,不知道也常有,人家既然来了就请过来见一见,若不好,只管打发她走就是,若是个好的,以后也多个亲人不是?”
黛玉笑道:“就听老祖宗的。”
她心中却早已有了三分猜测。
这林姑姑早不出现晚不出现,偏偏在陈景书到京城之后没几天就出现了,黛玉很难不对此产生联想。
不一会儿有小丫鬟领着一个三十岁上下的妇人走了进来,这妇人容貌亲厚老实,打扮的虽不华贵,却都干净整洁,并不惹人讨厌。
那妇人先是给贾母请了安,接着才对黛玉道:“这必定就是林姑娘了。”
贾母道:“你是长辈,叫她名字就是了。”
说罢又问妇人怎么来的京城,又为何来找黛玉。
说起这事,那妇人却是叹了口气:“这说起来可就话长了……”
原来这林姑姑原是和苏州林家老宅的一支关系更近,只是那一支早就没落了,也不过比普通人家稍微好过一些,林姑姑家里条件好些,也有百来亩田地,她原嫁过人,但丈夫早亡,婆家又容不下她,将她赶回家去,可没几年父母也去了,林家其他穷亲戚顿时盯上了她的家产,林姑姑心知自己一个弱女子与族中那么多人相斗是不能赢的。
因想起自己有个叔叔在金陵,便干脆卖了家产想去投奔,路过扬州的时候忽然想起以前曾听父母说过,他们家与林如海林大人也算是远亲,只是关系太远,早没有了往来,林姑姑心想,虽是远亲,但自己无依无靠,金陵距此还有不少路程,比起再往金陵去,若林如海能收留她就最好了,她所求不多,有口饭吃能过点安生日子就成,何况她手里还有些银子,也可在扬州置办些家产。
哪知道一打听,林如海早已病逝,仅一个年幼的女儿也被接去京城的外祖家的,林姑姑无法,又想往金陵去,却忽被告知扬州陈家办了个济养院,她若实在无处可去,说不定济养院能收留她呢,林姑姑打听了济养院是什么地方之后,觉得也是一条路子,只是不知她这还有些银子的人济养院收不收。
比起一个女人单独再往金陵去,若能在济养院落脚也是好的。
毕竟她那个叔叔也是远的。
可世上的事情就是这么巧,林姑姑去了济养院把自己的情况一说,人家听说她是林如海的亲戚,立刻就告诉她,林家姑娘和陈家是定了亲事的,只等出了孝期,那姑娘及笄就成亲,她是林如海的亲戚,自然不比旁人。
这回陈景书来京城,顺路把林姑姑也给带上了。
“倒也没其他什么,不过是陈家大爷说,我好歹说的苏州口音,或许林姑娘见了我也高兴些呢。”
黛玉从小是在苏州长大的,后来林如海点了扬州巡盐御史,这才一家人去了扬州,此时听林姑姑说话带着几分苏州口音,顿时觉得亲切,只是听她提起林如海,不免落下泪来。
林姑姑忙告罪:“瞧我,说的这些竟惹姑娘哭了,该死该死。”
黛玉道:“不关姑姑的事,是我一时听到姑苏口音心里亲切,一时忍不住就哭了,其实我见了姑姑就觉得亲切,正想和姑姑多亲近呢,姑姑如今住在哪里?可都安排妥当了?”
林姑姑道:“就住在小平安巷子里,虽不比这府里富贵,倒也宽敞,只是如今刚搬来难免杂乱些,待年后收拾好了我再请姑娘去我那里可好?”
黛玉笑道:“自然好,我可等着姑姑来接了。”
黛玉心中已然全部明白陈景书的意思,陈景书深知贾家,因怕她一个孤女在贾家受欺负,因此才特意带林姑姑来,这林姑姑说是机缘巧合到了扬州,可实际上是不是陈家特意去姑苏找的,却也难说。
重要的是,无论林姑姑贵是贱,如今有她在京城,黛玉也就多了个亲戚,又是长辈,有什么话都更好说,除了贾家,她也多个去处,不是孤魂野鬼一般的样子了。
贾家再亲,那也是是姓贾,林姑姑再远,到底是姓林啊!
倒是年底贾家有一件大事,年末时省亲别墅终于完全竣工,贾家上本,皇帝准奏,许元春于次年正月十五回家省亲。
说是次年正月十五,实际上哪里有多少日子可准备,贾家自然又要忙起来。
直到省亲当日,黛玉只觉得这回正月十五竟是比新年的时候还要热闹呢。
省亲期间自不必说,黛玉尚在孝期,多数事情都自己避着点,元春虽提到她,却也不过略见一面罢了,并不多话。
等应付过了省亲,黛玉自然还是过自己的日子。
却没想到没过多久,宫里传出话来,说等开春天气暖些可让姑娘们搬去园子住,也是不使园子寥落的意思。
这道旨意一出,姐妹姑娘们少不得要讨论一番你住哪里我住哪里之类的。
黛玉原不想去,但贾母只说到时候姐妹们都去了园子里,她一个人在外头算怎么回事呢?那样不也孤单?又一再劝说,何况黛玉确实极爱潇湘馆那一片竹林,便也同意。
哪知这事之后没几天,黛玉就收到了陈景书的礼物。
嗯,陈景书时常是会送些东西来的,倒也不稀奇,只是这回居然还并一份房契。
黛玉看了看,只见下头一张纸上写着:“碧园一座送上,你若喜欢,咱家自有好园子,碧园中有温泉最是养人,长住无妨,至于竹性寒凉,于你身体无益。”
黛玉看着这一行字道:“他说这些什么意思?”
紫鹃听到凑过来看了看:“陈大爷这是不想姑娘住进大观园里去?”
想了想,忽然呀了一声:“姑娘,我今儿好像听人说,不仅姑娘们要搬进园子里住,宝二爷也要去呢,这……”
听到这话,再联系陈景书送来的东西黛玉哪里还有不明白的?
想到这个,黛玉脸上却忍不住露出几分笑意。
他这是……吃醋了?
“原还以为真是块木头呢。”
这会儿再看那房契都觉得心里甜滋滋的。
想了想,黛玉拿来纸笔给陈景书写回复,才写了两行,想到陈景书的诗赋水平又停下笔,换了一张重新写。
隔日陈景书收到了黛玉的回信,同样短短的一句话。
“我也觉得温泉很好。”
隔了一行又写:“送园子的人也很好。”
陈景书对着这几个字眨了下眼睛,猛地捂住脸。
我、我送的!
贴着掌心的脸颊忽然热了起来。
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