对于拍卖的舰船,不少竞拍者都不太满意,战力较强大的都没有出现,大部分都是比较小型的炮舰。现在美国海军内部正在争论,要不要保留这么多大型蒸汽战舰,所以这批大型战舰就没有竞拍。兰芳却是和美军后勤部联系预先预订了一批军舰,名义嘛,当然是损坏严重、性能不佳,也不符合美国海上军事需要,抽屉里的金币可是叫他们说什么都可以,拍卖?事在人为,自行处理不行吗?
兰芳采购团这个乐,预计买“石墙”的10万元,没花一半,就买了12艘,多亏了那子虚乌有的石油股权啦。当然和预想到的不太一样的是,只有“石墙”、“田纳西”两艘千吨以上级的。贺公子为此行准备的庞大资金顿感宽裕。
但是另一方面,就脚下这个国家,1834——1838年就建造了第一批蒸汽机铁壳船;1842年建造了美国第一艘铁壳军舰“密执安”号,翌年又建成第一艘螺旋桨战舰。一些著名的美国舰艇,例如“联盟”号、“宪法”号、“合众国”号、“起义”号和“总统”号等舰艇相继下水。其中,“宪法”号舰上装有44门大炮,排水量达1756吨。就是南部联邦军1862年初,也建造第一艘装甲舰“监视”号,1863年又建造了世界上第一艘钢壳舰。这有多可怕,多少钱也不够使了。兰芳要使劲追呀。
相比正在美国如火如荼的扫货的采购团,另一个小组正在阿拉斯加守株待兔。
不几天,贺公子这边终于接到了报告。
“谢南多亚”号不知道内战已结束,继续猎取船只,直到一艘英国舰船告诉了沃德尔上校关于邦联已投降的消息,才停止了下来。1865年6月,“谢南多亚”号抵达阿拉斯加。刚刚进港,就被盯上了。
刚刚参加酒会回到饭店,就接到了电报,回到房间,玄素取出密码本,翻译出来:“谢南多亚”号舰长沃德尔上校答应卖掉这艘军舰,原定售价。
这次桐君玄素发了狠,不带两个人不答应,何老拔、陈逸杰也都觉得这次不会太过凶险,有需要人手,贺公子也就依了,特地叫玄素带柔颖历练一下。
玄素念罢电文,贺公子哈哈大笑,一把抱住正在给他宽衣的柔颖就亲。已经微醺的柔颖半推半就叫他过了回瘾。放开柔颖,翻出一份资料,“就是它。现在是咱们的了。”
排水量1179吨的邦联快速炮舰“谢南多亚”号可是大名鼎鼎,在该舰的生涯中,俘虏或击沉了30多艘联邦船只,在同一时间,美国海军有一百多艘舰艇试图追踪该舰。
主要武备:4门203mm炮,2门32磅炮,2门12磅炮,单螺旋桨,单复合式发动机,1863年下水。
该舰由邦联经纪人布洛克于1864年购买,在海上安装了炮,改名为“谢南多亚”号。在沃德尔上校的指挥下,开始进行摧毁联邦商船的史诗般的航行。该舰起初想对太平洋上的联邦捕鲸船作战,但后来决定直接环绕地球航行,这是挂南方旗帜走得这样远的唯一邦联舰船。
原本“谢南多亚河”号会绕过大半个地球,开回利物浦港后被英国政府扣留。同年11月5日,英国将邦联海军的最后一艘军舰归还美国政府。但是在这里就被兰芳截留了,7500美元交给了沃德尔上校,他搭乘邮船离开了阿拉斯加。
看到他这么高兴,玄素、柔颖对看一眼,玄素故意说道:“怎么不知道,整天没事就念叨,耳朵都起茧子了。”
柔颖:“就是,我还当什么事呢,大白天就不正经。”
贺公子没理会,自顾自的说:“得到这艘舰,再加上之前的“阿拉巴马”,咱们的海军才能谈得上远洋作战。江泰安这事办得不错。”
江泰安是和贺公子他们分头出发,一东一西,分赴美国东西海岸,巴拿马运河的重要就可见一斑了,要不然,你到了这边的海岸,再想去另一边,陆路?猫行了!您又那么多条命吗?没公路没铁路,崇山峻岭狠白人恨的牙根痒痒的印第安部落。那就得走海路,饶南美州吧,没六个月别想看见美国海岸的影子。所以,江泰安带着王氏双雄的一帮手下奔了西海岸。
“那,刚买的那些船呢?不能远洋?”俩人不明白了。
“那倒不是,不过有的航速慢,有的吨位小。看看这些,咱还差得远。”一脸贪婪的翻看起美国还未开始拍卖的战舰名册。
“新添了这炮舰,咱沙巴是不是能有一艘呢?”柔颖腻在贺公子胳膊弯里跟着看。
“就是,泰安的一艘真实忙不过来。”玄素的话一下子扎进贺公子的脑袋,他“呼”的坐直腰,把玄素吓了一条,柔颖也惊得不敢说话。
沙巴……东万律,郑老大这个外人的手里会拥有十几艘战舰,我这个外人手里有几万两黄金,江四水也不是嫡系,叶根生根基不够,罗继麟党羽不多,刘玉振、刘玉辉多时在外,还有一个陈雨霖,关键时候未必抗衡得了,他一个文人,说拿下就拿下。
“宝贝儿,啵!”他抱过惊魂未定的玄素亲了一下脸蛋:“我怎么好好谢你呢?”说着直接就滚到床上,接着就是中衣小裳乱飞,转眼间,宽大的沙发床上就出现一只小白羊。
转头对还呆立着的柔颖说道:“还愣着干什么?还不快过来!等我动手?”
柔颖莫名其妙,只好忙不迭的摘剥干净,刚往前一凑活,就被一把拽了过去……
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