第一百三十六章（2 / 2）

对于黄琼的答复，蔡维略微显得有些犹豫。大齐与北辽虽近几年来两国边境上虽小的冲突不断，但已是多年未有大仗。虽说两国目前的平静与这几年北辽内乱不断有一定关系，但毕竟两国大体上还算勉强维持着和平。若是真的因为接待这位辽使上怠慢而引起两国大战，这个黑锅可不是随便就能背得起的。

如今北辽内乱已经平息多年，又经过多年的休养生息，被内乱损耗的元气早已是恢复。虽然暂时还摸不清北辽此次派遣如何高规格的使团的真正原因是不是如他们所说的那样单为两国通商一事而来，不过作为大员，虽说是文官，但蔡维心中也清楚，北辽此次派遣使者来访绝不会是表面上那么简单。北辽即便在内乱不止的情况之下也从未放弃过牧马中原的野心，更何况元气已经恢复的如今？

这位蔡大人心中更担心的是如果真的因为接待上的怠慢引起两国之间的战火，皇上势必要追究责任的。不管这个理由是不是引起两国战火的真正原因，就算给朝廷给天下一个交待，皇帝都要找一个人来堵住天下人之口。

英王是皇子，一向护短的皇帝自然不会将板子打到英王身上。自己这个名义上负责接待的礼部尚书弄不好是最好的替罪羊。前几年钧州御窑一案，当时作为刑部侍郎的他正是负责此案的人员之一。那个案件的真正内幕是不是真的有如调查的结果一般，他很清楚。所以听完英王的吩咐，对上次事情还心有余悸的蔡维，生怕落得个当时工部官员下场的他还有些担忧的问道。

看着这位听完自己的吩咐有些愁眉苦脸的礼部尚书，黄琼心中虽然有些疑惑这个家伙为什么听完自己吩咐会是这么一副表情，但心中焦急进宫的他也没有细问，只是道：“你按照本王吩咐的去做便是了。父皇既然命本王全权负责此事，出了什么岔子自然有本王担待，你有什么可担心的？”

说罢黄琼双手抱拳对着几位尚书、侍郎微微鞠一躬道：“几位大人，今日所商议之事还望回去尽快落实。本王这里还需进宫，便不再多陪。不周之处还望诸位大人多多海涵。”

端茶送客之后，黄琼却发现有一人居然没走。看着眼前所来诸人之中品级最高、资格最老，却一直未发一言，只是在一旁端起茶碗一边静静的听着黄琼与诸位大员对话，一边细细品茶的这位大学士，黄琼虽说心中有些不耐烦，但也只能打点起精神应付。

这位号称资格老、年岁老、学问老，即便是老爷子见到也要恭敬地称呼一声熊老，如今朝中极少的三朝老臣的熊大学士可不是那几位尚书、侍郎的资格可以相比的。先不说他太子太傅的身份，就单单是如今天下有三分之一州县甚至府官员是这位屡任主考官的门生，也让黄琼不能不忌惮三分。

当黄琼摆出一副恭敬地样子站在这位熊大学士面前之时，这位刚刚还在一副闭目养神样的老人方才睁开一直闭着的眼睛，狭小的眼睛里散发着精光，仔细的打量着黄琼。

被这位老人眼中的精光打量的心头直发毛，一直搞不清这位与自己八竿子打不到，虽然见过数面但实在称不上熟悉的太傅大人究竟到自己府邸有何贵干的黄琼只能摆出一幅笑脸道：“刚刚冷落了熊老，还请熊老多多海涵。不知熊老今日到小子府中有何指教，还请熊老明言。”

他在这位老资格的翰林，高宗朝最后一科状元，朝中仅有的三朝元老，号称门生故吏遍天下，几次致仕都被老爷子驳回，恩赐在京荣养的大学士面前可摆不起亲王的架子。不仅面上摆出一副恭恭敬敬的样子，嘴里面更是一口一个小子。

听罢黄琼所言，在打量眼前这位与年轻时的皇帝几乎一摸一样的年轻王爷良久之后，这位熊大学士放下手中的茶碗静静的道：“英王果然是年轻有为，胸有韬略。虽年纪轻轻，但这城府之深，谋事之老成，老臣虽侍奉过三朝帝王，多位皇子，却也是从未见过。难怪皇上如今对英王如此器重。”

听到这位熊大学士所言，黄琼不由得一愣。这话他怎么听怎么感觉着刺耳。联想到自己与太子的多次冲突，甚至太子走到如今地步也与自己有极大关系，在想一想这位熊大学士的身份，黄琼心中不禁咯噔一下，有些狐疑：“难道这位熊大学士今日难得登门时专门来给自己找茬，给太子报仇的。”

也许猜出黄琼心中所想，这位熊大学士微微一笑道：“英王不必多虑。老臣今儿不请自来，不是来找英王殿下麻烦的。老臣今儿来，可以说即是为太子，也不全是为太子。”

说罢，站起身来走到黄琼面前，沉默了好大一会才幽幽的道：“英王，太子走到今天，虽说有其他皇子的原因，但却与他本人有着更大的关系，怪不得他人呢。老臣历仕三朝，虽说并无多大建树，能走到今日也是靠两位先帝爷与当今圣上的提携、厚爱，但这点心胸还是有的。”

“皇上当年委老臣为太子之师，将太子交予老臣手中，这是皇上对老臣的信任。老臣这十余年来将所有心血都放在了太子身上，希望能将太子教成我大齐一代有作为的明君。却不曾想到，这十余年苦心下来，不仅未能将太子教成一代明君，反倒让太子做出杀兄轼弟、鱼肉百姓聚敛钱财这等十恶不赦之事，老臣愧对皇上的信任，更是愧对这天下的百姓。日后有何脸面去见我大齐历代先帝？”

说道伤心之处，这位三朝元老禁不住泪流满面。自受命任太子老师以来，这位老者几乎将所有的精力都放在了太子身上，力图教出一个千古明君出来。那里想到太子的发展非但就没有按照他设想的去做，所做之事反倒是与他期待的相差十万八千里。表面上虽对其尊敬有加，实则他的话太子时半分也听不进去。

看着这位唏嘘不已，老泪纵横的老臣，黄琼想劝解两句，但张了张嘴，却是什么话都没有说出来。对于自己来说，这个相对敏感的时候，在涉及到太子的话题上，也许保持沉默也许是最好的选择。

唏嘘良久，这位熊大学士方才平静下来道：“英王殿下老臣有些失态了，还请英王殿下多多的谅解。”

说罢，才静静的看着黄琼道：“老臣舍下这张老脸今日不请自来的登门拜访是有一事相求，不知道英王殿下能否看在老臣服侍三朝圣君，多年来忠心于王事不敢稍有怠慢的面上答应老臣的请求。”

听到这位熊大学士如此一说，再加上他提及太子之时伤心之情以及那股子刻骨的失望，对于他的这个请求是什么，黄琼心中隐隐多少猜的出来。

多少猜出他心中想法的黄琼不禁多少感觉到有些为难，只是自己实在有些无法直接驳斥这位三朝元老的面子。犹豫半晌，黄琼还是道：“熊老何来此番说法？只要熊老所说之事是小子能力范围之内的，小子绝对不会推脱。”

“好，老臣要的便是英王这一句话。老臣所请之事对于英王来说并不是什么难事。也许对以前的英王来说有些苦难，但对于如今的英王来说易如反掌。”

说罢，熊大学士看了看面上始终平静无波，让人看不出此刻这位年轻王爷心中究竟在想什么的黄琼，心中暗自赞许的点了点头，才开口道：“英王，老臣希望您无论在任何时候都能放太子一条活路。也许之前他是做出不少对不起您的事情，但老臣希望您高抬贵手，看在你们是亲兄弟的份上能放过太子。太子到如今已经是死老虎一只对您今后不会有任何威胁。”

听到这位老臣所托之事果然如自己所预料，黄琼心中叹息一声。太子何德何能让这位虽无甚实权，但在朝中威望甚高，一生清廉，从不求人的三朝元老今日却拉下脸来求自己这个毛头小子。只是叹息归叹息，但他的这个要求，黄琼却无法答应他。

他没有说错，太子如今虽然还没有下明诏被废，但朝中只要是明眼的人都清楚太子被废不过是旦夕的事情。满朝没有人相信太子还会在储君的位置上呆下去。所差的只是时间上的早晚而已。恐怕老爷子心中新的储君人选出来之后，做的第一件事情就明告天下废除这位太子。

现今的这位被圈在东宫之中，虽还占据着储君之位，但早已经看不到明天，便是连自己的寝宫都等闲踏不出半步的太子不仅对自己，对任何人都已经构不成哪怕是一点点的威胁了，甚至连可以吓唬人的死老虎都已经算不上。

这位熊大学士今日不请自来说出此番话来，实属是认为自己是下任储君的人选，是来托孤来了。希望自己今后有朝一日能放过太子，留下太子一命。

对于他的这个要求，黄琼实在是有些为难。不答应吧，这位老臣看起来不会善罢甘休，若是他真的在自己府中出了什么意外，自己便是浑身有嘴恐怕也说不清楚。可若是答应了，自己如今又有什么资格做出这个承诺？若是传出去，自己在老爷子面前又成了什么人了？

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