第五章 平湖冷含烟（1 / 2）

第五章平湖冷含烟

小弦切切如私语，

月上寒蝉初惊鸿。

凤凰木花开重蕊，如飞凰丹宇，殷红盛血。

行香水阁旁的八重画楼，小谢说那是天香阁，从第一层到七层之间，我都可以随意去得，只第八重，是天香阁的禁地。没有她的首肯，我绝不可踏足半分。

小谢说得慎重，我听得认真。对旁人的殷切忠告，我一向附耳领命。连真曾经在我初进含章时劝告过我，现在小谢也来劝告我，含章中有太多的禁忌，我是个听话的人，不想强出头作挨打的鸟。

三日来，小谢一直悉心看管那几株凤凰木。凤凰花开，她将树下土中整朵的红花收集起来，我跟在她的身后，看着她把那些花叶上溅染的尘土擦净，凑到嘴边吹了吹才小心翼翼地放进别在腰间的锦袋里。

我本想问她为何对这些红花如此怜惜，但是想起连真说过含章里没有发问的权力，又硬生生将到嘴边的话吞了回去。

小谢捡起落花抬头的瞬间，看到我欲言又止的表情，咯咯几声娇笑起来。

“怎么？是不是见我拾这些花很奇怪？”

我忍不住点了点头，随即有些胆怯地看她一眼，说道：“姑姑说过，不许我在含章里发问。”

她听了我的话，笑得更开心了。我退后一步，对她屈膝下拜：“小谢姐姐，你责罚我吧。”

小谢走到我面前，故意藏起笑问道：“我为什么要罚你？”

我垂下眼眉，凝声说：“因为我问了不该问的话，请姐姐责罚。”

我低了头，看不到小谢的表情，她立在我身前一尺处，没有说话。我盯着她脚上的云头踏殿履，她的脚旁落着许多红色的凤凰花。

小谢蹲下身，捡起一朵落花，呆怔地看着花瓣上殷红的色泽。凤凰花蕊层叠数重，花形就如蝶翅舒展。

“这花儿就同人一样，需要时刻地关怀爱护，雨露滋润，方能常开不败，艳丽端方。如果在它开得正好的时候，被人折枝拿去供养起来，虽也是万般怜爱，总不如原先的样子好了。你看这些落花，开在树上的时候，就好比蒸霞映瑞，可一旦败下来，也不过是化为尘土，逃不出殒灭的宿命。”小谢说得悲戚，平日里总爱笑如新月的眉眼盈着淡薄的愁绪。

或许是因为想起了不好的回忆，她看着那花出神，又叹了口气，“不语，姐姐说句不该说的话，望你别介怀。当初你家人送你进含章，定是将此事当作了莫大的荣光，世人都说醒月国的含章是神仙梦境，可究竟有几人真了解这梦境中的事，就不得而知了。既然你进了天香阁，又年幼，我总要代你的家人好好看顾你，否则也枉费你叫了我这许多声[姐姐]，对吗？”

她的话说完，伸手过来抬起我的脸，将凤凰花戴在我的鬓角，潋滟一笑，将脸上的愁容刹那间冲淡。红色的花瓣迎着晨风微微而动，我的脑海中浮现起竹门柴扉外的小凳子上，一个少女满头青丝旁斜着朵红色的山茶花，笑如皎月。

美人爹爹，他真的不了解含章中的真相吗？或者，也在竭力地追逐这个世人皆醉的美梦？

记忆中少女的眉眼逐渐淡去，只余下一朵艳丽的山茶花，兀自荼糜。

我将鬓旁的凤凰花摘下来，放在小谢的掌心上，说道：“我叫你一声姐姐，是出自真心实意，绝不为了博姐姐的怜悯之心。如果姐姐觉得不语是个值得谈心说事的人，那我愿在这含章中时刻与姐姐排忧解闷。”

小谢盯着我看了半晌，呼地一下站起身。我向前一步走近她，她俊秀的面目含满笑意。她牵起我的手，反复着我的手背，我的手上染了些红色的花汁，也朝她笑着。

“不语真是好孩子，连汀送你来这里是对的。”

又是一个赐姓[连]的名字，我眨眨眼，笑问：“连汀定又是个美貌绝伦的姐姐，含章真是藏美纳艳的地方，也好比神仙梦境了。”

小谢被我逗得娇笑连连，说道：“傻丫头，你不是见过连汀吗？”

她的话让我一怔，我何时见过这位名唤连汀的女子？难道连真姑姑还有个名字叫连汀吗？

“你进含章第一日就见过连汀，在娴月殿里，连汀为你们赐了名字。”

小谢的话解了我的疑惑，我“啊”的一声轻呼，原来那日水晶帘后的佳人是连汀，虽然那些层层叠嶂遮去了她的面目，但我仍清楚记忆着幽暗的殿中漫溢的诡秘氛围。

好冷的娴月殿，好冷的连汀。

“原来她是连汀，我以为…”

“你以为是公子兰为你们赐名，对吗？”

小谢将我没说完的话接过，她猜得没错，我确实以为那月帘后的剪影是传说中的公子兰。

可惜我错了，公子兰是何等样的身份，怎会召见几个甫入含章的女子。他该是高高在上的揽月人，只存在于人们的臆想中。

我自嘲地笑了笑，小谢脸上那几不可寻的篾笑打散了我埋在心底的自得，我以为自己见到了天下闻名的公子兰，以为看到了天上人间独一无二的绝品人物。我错得离谱，错得让我瞬间了悟，在含章里，没有人不期盼见到公子兰，没有人不向往柔兰阁。恐怕就连面前这个清纯无暇的少女小谢，也在期待着有朝一日能够进柔兰阁，随侍在公子兰的左右吧？

“多承姐姐教诲，我以后不敢造次了。”

我敛眉垂首，一直看着小谢将庭院中的落花收拾到锦囊中，她走到凤凰树下，对我说道：“等我取了白檀心后，天香阁终于可以再见天日。”

她拂手让我先行离开，我转身向行香水阁走去，迈了几步忍不住回头看了看，小谢站在凤凰木下，双目幽幽地盯着白檀，口中不知念着什么。

檀香木十年一成熟，十年期待，只为了挖心炼香。我坐在天香阁第二层的厢房中，倚在窗畔的湘妃椅上。窗外飞花绿柳，凤凰木上寄生的白檀早在数日前被小谢挖了心，取出块手掌大小的香材。

我问小谢，那么大棵白檀怎么只取得如此小的一块香材。她笑我说，傻丫头，白檀珍贵，树心更是最多油脂，我要那些个无用的废木做甚。

想不到十年等待，就为了这巴掌大的香材。小谢为白檀耗费心血，她说要做成天下第一香，只差白檀一味材料。

我有一下没一下捣着药杵，将木臼里的香料和蜂蜜提炼物捣成糨糊状。小谢说这叫[噙香丸]，里面包含了丁香、薜箩、白芷草、九尾车、沉香和檀香，混了白梨花蕊，再用蜂蜜调和炼制成膏状，捣成龙眼大的丸子。夏天含一颗在嘴里，口角噙香长达五日，连带的满身衣物都会染上丸子里的梨花香。

她说完就跑去鼓捣那些白檀心，我坐在天香阁里，呆呆地消化着她的话。想不到含章中的“口香糖”制作过程竟如此繁复冗杂，而且效果惊人，不仅可以消除口气，连衣服都能沾上香味。

我边感慨边继续捣药，小谢吩咐过我要不徐不慢正捣一千下，我数着次数，机械重复动作。

诶，天上月中的兔子，可不正和我做着同样的事吗？

无聊地打个哈欠，我想起小谢刚才从天香阁的三层中拿下来一个琉璃盆，左右双耳各有中空的管子，她抱着盆跑下楼，看样子是件炼香用的器皿。

不知道她要怎么对付那块白檀心，我数到正一千下时，放下了药杵，也跟着走下楼去。

刚从楼梯上下来，就看到小谢蜷着腿蹲在角落里，面前一个风炉子，炉上架着七彩琉璃盆，盆中滚着沸水，水里泡着那块白檀心。小谢用力扇着扇子，时不时抬袖擦掉额角的汗珠。

真是幅旖ni的美人扇炉图，小谢秀眉微敛，眸光晶莹，脸颊上点点汗水闪着日光。我悄声走到她背后，俯身到她耳边问道：“姐姐这是做什么？”

小谢浑身一震，扭过头看到是我，笑了起来：“坏丫头，做什么吓唬人，没看到我在扇炉子吗？”

“姐姐扇得好不辛苦，还是我来吧，”说着，我将她手中的扇子夹手拿过来，矮身蹲在她的身旁，“等火候够了，姐姐叫我停手就好。”

小谢笑嘻嘻地看着我，说道：“不语妹子，你真好，以前我一个人做这些事的时候，可从来没人愿意帮我呢。”

我盯着风炉子，又看看她，笑说：“那是姐姐人心眼好，不肯累到旁人，我就见不得姐姐受累。”

“不语真是好孩子。”她我的头，站起身来，“我和你说，这白檀要经过九蒸九煮，炼出最上好的檀香油。你要是不嫌累，我就把整个整制过程全教给你，如何？”